Bitmap Books, l’éditeur britannique connu pour sa gamme somptueusement conçue de livres de jeux rétro, a annoncé qu’il annulait son projet non officiel Mega Drive/Genesis Visual Compendium suite aux menaces de poursuites judiciaires de Sega.
Le Mega Drive Visual Compendium de Bitmap aurait été le huitième titre de la remarquable série Visual Compendium, après des livres couvrant les faits saillants du jeu et l’histoire de l’Atari 2600/7800, Commodore 64, Amiga, ZX Spectrum, NES, SNES et Master System.
Ce dernier volume a été produit en partenariat avec Sega, mais malgré les efforts de Bitmap Booksson plan Mega Drive Visual Compendium n’avait pas le soutien officiel de l’entreprise, ce qui a finalement conduit à sa disparition.
Annonçant l’annulation du Mega Drive/Genesis Visual Compendium sur le site Web de Bitmap Books, le directeur créatif Sam Dyer a écrit : « Nous avons dû repousser la date de sortie à plusieurs reprises, et pour l’instant, nous n’avons pas expliqué pourquoi.
« J’ai peur de dire que Sega nous a demandé de supprimer la liste ou de faire face à une action en justice potentielle. En tant que petite entreprise, ce n’est pas quelque chose que nous pouvons risquer. Après discussions, leur position n’est pas négociable. C’est bien sûr leur droit de projeter leur propriété intellectuelle comme ils l’entendent. »
« Personnellement, j’ai des regrets avec ce projet », a ajouté Dyer, « car j’aurais dû freiner il y a quelque temps. Au lieu de cela, j’ai continué avec la conviction que ce serait OK en raison des divers efforts déployés pour affirmer que le livre est « non officiel » et le penchant vers les jeux tiers. J’ai également été encouragé par le nombre de projets liés aux fans de Sega qui n’étaient pas contestés légalement. Avec le recul, c’était une erreur, et j’aurais dû mettre le projet de côté. »
« A partir d’aujourd’hui, je dois admettre ma défaite », a poursuivi Dyer. « Je ne suis pas prêt à risquer tout ce pour quoi j’ai travaillé et à mettre en péril les projets incroyables que nous avons en cours. En tant que petite entreprise, nous ne pouvons pas lutter légalement contre quelque chose comme ça. Je voulais m’excuser personnellement auprès de nos fans qui cherchaient avec impatience le livre, et pour notre manque de clarté autour de la situation. »
Dyer a ajouté que Bitmap Books explore actuellement les moyens de publier le Mega Drive Visual Compendium sous forme de PDF gratuit, et le fera si possible à l’avenir.
Eurogamer a contacté Sega pour cette histoire mais l’éditeur a refusé de commenter.