Cette débâcle n’aurait jamais dû arriver
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Nous avons perdu 16 ans pour arriver à la même conclusion: le Canada achètera l’avion de chasse F-35. C’est celui dont Justin Trudeau a dit que le Canada n’avait pas besoin, était un gaspillage et que nous n’achèterions jamais.
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Maintenant, nous aurons quatre jets, c’est vrai, quatre jets – juste un de moins que cinq – en 2026.
« Le F-35 est un avion de chasse moderne, fiable et agile utilisé par nos plus proches alliés et missions à travers le monde », La ministre de la Défense, Anita Anand, a déclaré lors d’une conférence de presse lundi matin. « C’est le chasseur le plus avancé du marché, et c’est le bon avion pour notre pays. »
Cette affirmation est vraie, la question est pourquoi cela a pris si longtemps ? Les longs retards ont été embarrassants, mais le mieux qu’Anand puisse dire à propos de l’accord d’achat de 88 jets d’ici 2034, c’est qu’il a suivi un processus rigoureux.
Nous aurions déjà dû prendre livraison de la flotte d’avions à réaction du Canada, ceux qui remplaceront les CF-18 vieillissants qui défendent le Canada depuis 1981. L’ancien gouvernement Harper a annoncé son intention d’acheter le F-35, en collaboration avec nos alliés, en 2010, mais il a été retardé puis finalement annulé par les libéraux de Trudeau lorsqu’ils sont arrivés au pouvoir en 2015.
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«Nous n’achèterons pas l’avion de chasse F-35», a déclaré Trudeau avec empathie lors d’un rassemblement électoral libéral à Halifax en septembre 2015.
Les libéraux ont envisagé d’acheter toutes sortes d’avions de combat pour rééquiper notre armée de l’air et ont même acheté des avions d’occasion en Australie pour maintenir la flotte existante, mais ils ont juré de ne jamais acheter de F-35. À un moment donné au cours des sept dernières années, la réalité s’est installée et le F-35 a été choisi comme la meilleure option.
Cette débâcle n’aurait jamais dû arriver.
Le Canada a en fait adhéré au programme Joint Strike Fighter, qui a développé le F-35, en 1997 sous le premier ministre de l’époque, Jean Chrétien. L’idée était de travailler avec l’OTAN et d’autres alliés pour acheter des avions de chasse de remplacement compatibles et de réduire les coûts en travaillant ensemble.
Bien que les libéraux de Chrétien et de Paul Martin aient soutenu le projet, au moment où les conservateurs de Harper étaient prêts à signer sur la ligne pointillée, les libéraux se sont opposés au plan pour des raisons partisanes. Cette opposition s’est durcie lorsque Trudeau a pris la direction du Parti libéral en 2013.
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Trudeau a fait campagne pour acheter des jets plus abordables afin que des investissements plus importants puissent être faits dans la marine, afin que les anciens combattants puissent obtenir le financement dont ils avaient besoin. Bien sûr, rien de tout cela ne s’est produit et l’armée est en ruine, pire maintenant que lorsque Trudeau est entré en fonction, le recrutement de la prochaine génération de militaires ayant échoué.
Nous voici donc, 16 ans après avoir annoncé pour la première fois que le Canada achèterait les F-35, des années après que nous aurions dû prendre possession des avions, et le gouvernement annonce que nous aurons quatre avions d’ici la fin de 2026 et les 88 d’ici la fin 2034.
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Depuis le moment où nous avons signé ce plan pour la première fois en 1997 jusqu’à ce que nous prenions pleinement possession de la flotte de nouveaux jets, cela fera 37 ans et la plupart de ce temps aura été des retards causés par ceux qui ne veulent pas équiper correctement nos militaires.
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Lorsque les conservateurs de Harper ont annoncé l’achat de 65 F-35 en 2010, le prix officiel était de 14,7 milliards de dollars. Les libéraux ont affirmé que ce n’était pas le prix réel, qu’il n’incluait pas tous les coûts associés aux avions, mais leur prix annoncé aujourd’hui est de 19 milliards de dollars pour 88 jets.
Le coût réel, selon les estimations du gouvernement, sera de 70 milliards de dollars sur la durée de vie de la flotte.
Nous avons retardé et augmenté les coûts. Nous avons retardé et mis la vie de pilotes de chasse en danger en leur demandant de piloter des avions à réaction vieillissants. Nous avons montré que nous n’étions pas un pays sérieux capable d’équiper nos militaires.
Pourtant, après avoir fait tout ce mal avec leurs bouffonneries, les libéraux de Trudeau arrivent au même point que les conservateurs de Harper étaient il y a 13 ans.
Trudeau devrait baisser la tête de honte, mais il n’en est pas capable.