Des pirates informatiques russes auraient ciblé trois laboratoires de recherche nucléaire aux États-Unis. Un groupe appelé Cold River a mené une campagne de phishing contre des scientifiques des laboratoires nationaux de Brookhaven, Argonne et Lawrence Livermore l’été dernier pour tenter d’obtenir des mots de passe, Reuter rapports.
Les efforts auraient eu lieu en août et septembre, à peu près au moment où des experts de l’ONU ont visité une centrale nucléaire sur le territoire ukrainien contrôlé par la Russie pour aider à prévenir une catastrophe potentielle à la suite de bombardements intensifs dans la région. Pendant ce temps, le président Vladimir Poutine a fait allusion à une volonté de défendre le territoire revendiqué par la Russie avec des armes nucléaires.
Il n’est pas clair si les tentatives de phishing ont réussi ou pourquoi les pirates tentaient d’accéder aux systèmes des laboratoires. Cependant, Adam Meyers, vice-président senior du renseignement de la société de cybersécurité CrowdStrike, a déclaré Reuter que Cold River est « impliqué dans le soutien direct des opérations d’information du Kremlin ».
L’année dernière, le groupe a divulgué des e-mails de l’ancien chef du MI6, le service de renseignement étranger du Royaume-Uni. Cold River aurait également ciblé des organisations non gouvernementales enquêtant sur des crimes de guerre. Il aurait mené une telle campagne à peu près au moment où une commission de l’ONU a déclaré que les forces russes étaient responsables de crimes de guerre et de violations des droits de l’homme au début de l’invasion de l’Ukraine par le pays.
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