Dans un monde différent, sans doute meilleur, System Shock serait l’une des franchises de jeux les plus reconnaissables. Plutôt que de financer des successeurs spirituels comme BioShock et Deus Ex : Human Revolution, peut-être que les éditeurs 2K Games et Square Enix se seraient battus pour le contrôle opérationnel de SHODAN. Mais ce n’est pas le monde dans lequel nous vivons, et nous ne devrions pas nous inquiéter de la façon dont les choses auraient pu se passer. Au lieu de cela, il est préférable d’apprécier ce que nous avons devant nous aujourd’hui : un remake de System Shock conçu avec amour qui accorde suffisamment de respect au passé pour mériter son titre ; présentant juste assez de modernité pour justifier votre temps et votre attention, quelle que soit votre affinité pour l’original de 1994.
C’est certes un peu trippant de voir Citadel Station dans cet état. De larges couloirs imbriqués construits avec des matériaux délibérément en blocs et des angles vifs. Un environnement étrangement familier inondé d’une lueur de néon qui dissimule subtilement la mort numérique rampante au cœur du conflit de conduite. Cela fait longtemps que je n’ai pas joué au System Shock original, mais cela témoigne peut-être de la puissance de ce remake que tout semble confortablement familier – une clé de sécurité cachée ici, un journal vocal paniqué là-bas; et bien sûr « 451 » ouvre toujours la première porte verrouillée que vous trouvez.
Nous vivons actuellement une renaissance du remake du jeu vidéo. Qu’il s’agisse de Naughty Dog regardant à travers le miroir technologique avec The Last of Us Part 1, Capcom conduisant l’innovation d’horreur de survie à travers des réinventions de jeux emblématiques Resident Evil, EA tentant de terroriser une nouvelle génération de joueurs avec le remake de Dead Space, ou Nightdive Studios essayant de rappeler à une industrie la nature pionnière de cette première simulation immersive. Les jeux vidéo qui sont à la base de la façon dont nous jouons aujourd’hui se voient offrir une seconde chance de créer un impact sismique, et cela doit être apprécié.
Tout comme la retenue dont fait preuve Nightdive dans cette itération presque finale du remake de System Shock. Le studio n’a pas hésité à son parcours de développement, finançant 1,3 million de dollars en 2016 pour redémarrer efficacement le projet deux ans plus tard après que l’équipe a diagnostiqué qu’il s’était trop éloigné du matériel source. S’adressant à GamesRadar +, le PDG de Nightdive Studios, Stephen Kick, revient sur le parcours de six ans de System Shock et sur la raison de sa sortie retardée:
« Après la sortie de la démo Unity et le succès de notre Kickstarter, un certain nombre de nos employés ont été acquis, disons, par d’autres studios – et cela nous a laissés dans une position précaire. Nous avons dû remplir certains rôles qui étaient fondamentaux pour ce que nous essayions de réaliser, et l’équipe qui est arrivée après avait en quelque sorte sa propre perspective sur ce que nous essayions de faire. »
« Malheureusement, après un certain nombre d’années et quelques commentaires de nos bailleurs de fonds, nous avons décidé que ce n’était vraiment pas la direction qui : premièrement, nous avions promis que nous allions entrer ; et deuxièmement, ce n’était pas quelque chose que nous pouvions soutenir. C’est donc ce qui a conduit à la hiatus, pour ainsi dire. Ce qui ne veut pas dire qu’il a été annulé – évidemment, nous sommes ici maintenant. Mais cela a mis beaucoup de peur non seulement chez nos bailleurs de fonds, mais aussi chez les gens qui anticipaient le match. »
Retour là où tout a commencé
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Le gameplay propulsé par les joueurs a toujours été le cœur battant de System Shock. Sa confluence de systèmes complexes et imbriqués, de métriques de narration subtiles et d’intelligence artificielle malléable lui donnait l’impression d’être d’un autre monde – comme si une force malveillante restructurait un labyrinthe à une porte de vous en temps réel. Près de 20 ans plus tard, l’influence de System Shock sur les genres FPS et RPG s’est étendue à tel point qu’elle est presque imperceptible sans un examen attentif. Et cela laisse le remake de System Shock suspendu dans une étrange sorte d’espace (cyber). C’est clairement un jeu conçu avec amour, un jeu fantastique à jouer et plus accessible que jamais grâce à un nouveau système d’inventaire fantastique – c’est plus qu’une peau rendue par Unreal Engine 4 étroitement agrafée à des os en décomposition dans une machine chirurgicale.
Mais cela ne recrée pas nécessairement la nature innovante de l’original, et je me demande si les joueurs qui découvrent ce paysage infernal conçu par TriOptimum comprendront mieux l’héritage de System Shock en jouant à ce remake. Là encore, c’est peut-être une tâche impossible. Un que Nightdive lui-même a peut-être affronté lors du débat sur l’opportunité de réécrire radicalement l’IA ennemie, de mettre à jour les arbres d’animation et d’améliorer la flexibilité de ces systèmes de combat pour qu’ils soient plus conformes aux normes modernes, avant de gratter ses progrès pour cela plus de retour à -approche de base. Retour aux sources. Cela semble si dédaigneux, n’est-ce pas? Peut-être ‘fidèle’ serait plus approprié. De manière réaliste, je ne peux pas vous dire si vous allez aimer le remake de System Shock ; mais je peux vous dire que je suis désespéré de recommencer un voyage obsédant et isolant dans les profondeurs de Citadel Station plus tard cette année.
Le remake de System Shock est l’un de nos plus attendus prochains jeux PCet l’un des nouveaux jeux pour 2023 vous ne devriez pas ignorer. Alors que le développeur Nightdive n’a pas encore fixé de date de sortie ferme, nous savons qu’il a jeté son dévolu sur mars.