Le succès retentissant de Dwarf Fortress se poursuit à un rythme soutenu. Le programmeur et co-concepteur de DF, Tarn Adams, a annoncé cette semaine que la version Steam « premium » du jeu s’était vendue à près d’un demi-million d’exemplaires (s’ouvre dans un nouvel onglet) le mois dernier après sa sortie le 6 décembre. Il semble que les gens fassent la queue autour du bloc pour dépenser de l’argent sur un jeu qui est disponible gratuitement depuis 16 ans, et à juste titre : Dwarf Fortress est un jeu incroyable et incroyablement unique (s’ouvre dans un nouvel onglet).
La nouvelle signifie que DF a déchiré ses estimations de ventes avant la sortie en lambeaux. Avant la sortie de la version Steam du jeu, un économiste recruté par son éditeur – Kitfox – avait provisoirement prédit qu’il se vendrait environ 160 000 exemplaires au cours de ses deux premiers mois sur Steam. Il a frappé cela dans les 24 heures suivant la sortie (s’ouvre dans un nouvel onglet). Il a maintenant atteint plus ou moins le triple de ce nombre de ventes en moins d’un mois.
« Dwarf Fortress est un succès fou, semble-t-il », déclare Adams, « mais tout cela n’est qu’une illusion sans vous. » Adams, écrivant sous le surnom « Toady One » qu’il a utilisé depuis avant la première sortie publique de DF, continue, « rien de tout cela n’était possible sans le soutien des personnes qui nous ont aidés […] tout au long de ces 20 années incroyables, de loin les meilleures de ma vie […] Nous gagnons… et c’est de ta faute ! »
Il n’a pas tort. Depuis le 6 décembre, Tarn Adams et son frère, le co-développeur de DF Zach Adams, ont dû affronter deux nouvelles réalités qui changent la vie. Numéro un : les frères sont désormais millionnaires (s’ouvre dans un nouvel onglet) grâce au succès du jeu. Numéro deux : ils ont dû embaucher un deuxième programmeur (s’ouvre dans un nouvel onglet).
La version Steam de DF était initialement prévue pour permettre aux frères de payer les frais de santé et de mieux prendre soin d’eux-mêmes alors qu’ils continuaient à bricoler le travail de leur vie. Je pense qu’ils peuvent gérer ça maintenant. À ce rythme, il ne faudra pas longtemps avant que le jeu ne se vende à plus d’un million d’exemplaires. Quand Wes Fenlon de PCG a parlé à Tarn Adams (s’ouvre dans un nouvel onglet) en 2019, il a demandé ce que les frères feraient de l’argent si le jeu se vendait aussi bien. Adams avait une réponse : « Vous savez, il y a beaucoup de gens, d’animaux et d’autres choses qui ont des problèmes. Des enfants qui n’ont pas de fournitures scolaires. Toutes sortes de choses. C’est comme Brewster’s Millions, n’est-ce pas ? Je dois m’en débarrasser, mec, c’est ce que je ressens. »