Nous classons HBO Max comme le meilleur service de streaming, mais sa pole position est menacée. Non pas à cause d’un service rival comme Netflix ou Disney Plus qui comble l’écart, mais plutôt parce que Warner Bros. Discovery semble déterminé à démanteler sa propre plateforme de streaming.
Comme initialement rapporté par Vulture (s’ouvre dans un nouvel onglet), HBO Max vient de retirer une grande collection de shorts Looney Tunes ainsi que plusieurs saisons de The Flintstones. Au total, plus de 250 courts métrages de dessins animés ont été supprimés, ceux-ci ont été répertoriés sur le service sous les saisons 16 à 31 de Looney Tunes. Rabbit of Seville » et « One Froggy Evening ». Au moins les saisons 1 à 15 (composées de courts métrages sortis entre 1930 et 1940) restent disponibles à regarder… pour l’instant.
Dans le cas de The Flintstones, le nombre d’aventures de l’âge de pierre disponibles pour les abonnés HBO Max a maintenant été considérablement réduit. L’intégralité des saisons quatre à six, composées de 78 épisodes au total, a été supprimée du service. Au moins les trois premières saisons du classique Hanna-Barbera sont toujours disponibles en streaming, mais cela ne sera qu’une petite consolation pour quiconque souhaite profiter du dessin animé bien-aimé dans son intégralité.
Ce ne sont pas seulement les dessins animés classiques qui quittent HBO Max non plus. Il a été annoncé le mois dernier que plusieurs émissions HBO seront supprimées du service dans la semaine à venir. Le plus important d’entre eux est la série de science-fiction Westworld, mais l’émission autrefois acclamée par la critique est loin d’être la seule causalité. Élevé par les loups, FBoy Island, Legendary, Finding Magic Mike, Head of the Class et The Time Traveler’s Wife sont tous prêts à quitter HBO Max plus tard cette année. Il a été confirmé que ces émissions seront licence pour les streamers gratuits basés sur la publicité au lieu.
Les dernières suppressions de contenu HBO Max surviennent après plusieurs mois de turbulences pour la plate-forme. Le service a subi une purge de contenu qui a commencé l’été dernier avec la suppression de plusieurs Animations Cartoon Network et Adult Swim. Cela a continué avec près de 40 films et émissions de télévision quitter la plate-forme en août. Et depuis lors, de plus en plus de contenu a été supprimé, ce qui soulève des questions sur l’avenir à long terme du service.
Pourquoi HBO Max perd-il autant de contenu ?
La réponse courte à la raison pour laquelle la bibliothèque de contenu de HBO Max semble être dans un tel état de flux semble être la fusion entre Warner Bros (la société mère de HBO) et Discovery pour former Warner Bros. Discovery.
À la suite de cette fusion d’entreprises, il a été confirmé que des plateformes auparavant indépendantes HBO Max et Discovery Plus seront combinés en un seul service de streaming ce printemps – et on dit qu’il s’appelle simplement « Max ». Et non, nous ne sommes pas non plus fan de ce nom.
Alors pourquoi une fusion entre deux sociétés et la consolidation de deux plateformes de streaming signifient-elles que le vaste catalogue de contenu de HBO Max est lentement épuisé ? Eh bien, c’est une question un peu plus complexe à répondre.
On pense que sous le nouveau PDG David Zaslav, Warner Bros. Discovery cherche à prendre de sérieuses mesures de réduction des coûts. C’est pourquoi, par exemple, le film Batgirl prévu pour HBO Max a été mis de côté alors que la production était presque terminée. La suppression du contenu en streaming permet d’économiser beaucoup d’argent, car les services doivent payer des résidus aux membres de la distribution et de l’équipe afin de maintenir le contenu disponible pour le streaming. Et même si les paiements résiduels sont faibles, ces coûts s’additionnent lorsque vous parlez de centaines d’émissions de télévision et de films différents.
CNN Affaires (s’ouvre dans un nouvel onglet) rapporte que HBO Max pourrait être configuré pour économiser « au nord de 100 millions de dollars par an » en raison de sa purge de contenu. Et il convient de noter que HBO Max perd généralement du contenu qui peut être considéré comme moins populaire. Des émissions phares telles que House of the Dragon, Succession et Euphoria sont toujours disponibles, tandis que des émissions comme Friponne et Love Life (qui ont tous deux été supprimés) n’attiraient probablement pas beaucoup d’intérêt.
Warner Bros. Discovery semble prendre une décision calculée pour supprimer suffisamment de contenu pour économiser beaucoup d’argent, mais pas au point de provoquer l’annulation d’un grand nombre d’abonnés. Et bien que nous trouvions cette purge de contenu en cours assez frustrante, nous n’avons pas encore atteint le point de basculement où nous déconseillons d’investir dans un abonnement HBO Max. Surtout avec des émissions phares comme The Last of Us qui seront diffusées sur le service plus tard ce mois-ci, il est difficile de voir trop de téléspectateurs se désabonner car il y a moins de courts métrages Bugs Bunny à regarder.