Un héros n’est aussi bon que son méchant; une phrase qui s’applique sans doute aux histoires d’horreur plus qu’à toute autre. Ainsi, lorsque le cinéaste néo-zélandais Gerard Johnstone a été amené à réaliser le dernier M3GAN de Blumhouse, qui se concentre sur une poupée tueuse, il savait que le méchant bot devait être mémorable.
Heureusement, une partie du travail avait déjà été fait pour lui. Le scénario de M3GAN a été écrit par Akela Cooper de Malignant, à partir d’une histoire par elle-même et James Wan, un cinéaste qui sait une chose ou deux sur la création d’antagonistes emblématiques, ayant donné vie à The Conjuring’s Nun et Saw’s Jigsaw. Mais épingler le look de M3GAN était toujours « certainement l’une des choses les plus difficiles à trouver », admet Johnstone.
« Il y a eu beaucoup de conversations », a-t-il déclaré à Total Film et GamesRadar+. « À l’origine, dans le scénario, elle était beaucoup plus petite, puis le remake de Chucky est sorti et nous l’avons fait beaucoup plus grand. C’était comme, ‘Eh bien, nous devons être aussi différents de Chucky que possible.’
« Je pensais que ce serait vraiment cool si elle avait la même taille que Cady et qu’elle se promenait avec elle, et c’était intimidant pour certaines personnes. De plus, je voulais juste qu’elle soit vraiment gracieuse et élégante. Je pensais toujours d’elle non seulement comme une icône de l’horreur, mais une icône du cinéma en général. Je regardais des photos de starlettes de cinéma des années 50 et 60 et je pensais : « Je veux juste qu’elle soit aussi élégante et classe que ces gens. » Je savais qu’elle finirait par être sinistre de toute façon, donc c’était plus intéressant pour moi que nous utilisions sa beauté comme une forme d’horreur en soi.Les poupées sont tellement troublantes.
« Lorsque nous tournions le film, lorsque M3GAN était là sur le plateau, vous pouviez sentir l’énergie dans la pièce changer. Vous saviez quand elle était là – et les plateaux de tournage sont des endroits très fréquentés ! C’était tellement amusant de voir tous les gars s’arrêter soudainement. et juste regarder cette chose comme, ‘Putain de merde’. »
Tandis qu’Amie Donald s’occupait des performances physiques de M3GAN et que Jenna Davis fournissait la voix effrayante du droïde, un mélange d’animatroniques, de marionnettes et d’effets visuels l’aidait à prendre vie à l’écran – pas que vous puissiez le dire en regardant. Selon Johnstone, c’était facilement l’un des films « les plus complexes » de Blumhouse du point de vue de la production, et un processus intimidant également, compte tenu du coût élevé du travail.
« L’une des choses les plus excitantes de ce projet a été lorsque nous avons embauché les personnes responsables de la fabrication de la poupée », explique-t-il. « Ils se spécialisent dans la fabrication de choses, comme les prothèses humaines, si réelles qu’on ne peut pas dire qu’elles ne le sont pas. Nous ne pouvions pas dire si nous regardions l’acteur ou si nous regardions un mannequin certains jours.
« Quand j’ai réalisé que nous pouvions avoir une équipe aussi talentueuse que celle-là pour la faire, je savais que nous allions aller aussi loin que possible dans la vallée étrange. Je pense que nous avons réussi. C’est un processus vraiment difficile parce que si vous ne faites pas les choses correctement, vous allez exploser votre budget. C’était très logique, d’un point de vue pragmatique, d’essayer d’en faire autant que possible. Je voulais également m’assurer que tout le monde puisse obtenir un idée de ce qu’était le film, parce que ce serait si difficile d’entrer dans une salle de montage avec tant de choses ne pas là. Je voulais juste éviter cela, et j’adore les effets pratiques. Même les gens qui travaillent dans CG vous diront que c’est toujours mieux quand vous pouvez obtenir un bon mariage des deux. Il y a des éléments full CG dans le film, pas M3GAN, mais il y a d’autres choses que nous avons créées dans le film qui étaient full CG qui étaient vraiment impressionnantes. »
Mettant en vedette Allison Williams de Get Out et Violet McGraw de The Haunting of Hill House, M3GAN voit le fabricant de jouets techno Gemma inventer un compagnon mécanique pour sa nièce nouvellement orpheline Cady après la mort soudaine de sa sœur et de son beau-frère. Préoccupée par le travail et réticente à se connecter avec le jeune solitaire, Gemma programme M3GAN pour « protéger Cady du mal, à la fois physique et émotionnel » – une mise à jour qui finit par avoir de terribles conséquences lorsque la poupée devient surprotectrice et commence à attaquer toute personne qu’elle perçoit comme une menace. . Contrairement au slasher gonzo imbibé de sang Malignant, il s’agit plutôt d’un film à combustion lente, car M3GAN devient progressivement plus consciente d’elle-même et contrôle ses propres actions à chaque nouvelle mise à jour de Gemma. Elle n’est qu’un prototype, voyez-vous, et Gemma est en train de la «perfectionner» pour son patron impatient et erratique qui cherche désespérément à commencer à produire en masse des M3GAN et à leur imposer des étiquettes de prix de 10 000 $…
« C’est tout le plaisir. N’est-ce pas? Vous faites attendre le public et augmentez lentement la tension », rit Johnstone. « Nous avions décidé que M3GAN était comme un iPhone qui marche et qui parle. C’est comme si vous pensiez que vous en aviez assez de votre iPhone et que vous vouliez le débrancher, l’idée que votre iPhone dise : ‘Vraiment ? prêt à être éteint « , et c’est l’avenir vers lequel nous nous dirigeons si nous voulons créer ces machines artificiellement intelligentes qui peuvent penser par elles-mêmes. C’est comme, ‘Eh bien, Jésus-Christ. Est-ce vraiment une bonne idée ?’ Parce que, vous savez, s’il n’y a pas de véritable bouton d’arrêt, je veux dire, Dieu, vous savez, pourquoi nous préparons-nous ? »
Outre le récit édifiant évident de Black Mirror, le film a des choses à dire sur la perte et sur la façon dont nous utilisons souvent la technologie pour « nous distraire de choses auxquelles nous ne voulons pas penser ». Johnstone dit : « C’est vraiment important quand vous faites un film comme celui-ci, que tous les décors dingues et les moments absurdes soient collés ensemble par quelque chose qui a de la substance et qui a un vrai message derrière. Tout l’attrait de quelque chose comme M3GAN est qu’il pourrait être un mécanisme d’adaptation au deuil.
« Quand vous êtes un parent et que vous voyez un enfant exprimer sa tristesse, la première chose que vous voulez faire est simplement d’arrêter la tristesse. Pour Gemma, ne comprenant pas la psychologie de l’enfant, elle pense juste ‘Je dois mettre un terme à cela aussi vite comme je peux.’ Elle ne se rend pas compte que cela ne donne pas réellement à Cady la chance de traverser le cycle naturel du deuil et de s’en sortir. C’est l’une des choses dont nous sommes les plus fiers dans le film.
M3GAN sortira aux États-Unis le 6 janvier et dans les cinémas britanniques le 13 janvier. En attendant, consultez notre liste des prochaines sorties les plus excitantes à venir en 2023 et au-delà.