Le duc d’York se prépare à ce que son accusateur d’abus sexuels revienne aux yeux du public alors qu’une clause de bâillonnement signée par les deux parties est levée en février.
Le prince Andrew a payé des millions pour régler une affaire civile avec Virginia Giuffre plus tôt cette année, obtenant un accord qui ne lui a valu qu’un an de silence. Le duc n’a admis aucun acte répréhensible dans le cadre du règlement de l’affaire civile.
Cependant, cet accord prendra fin dans quelques semaines, ce qui signifie que Mme Giuffre, qui vit maintenant en Australie avec son mari et ses enfants, sera à nouveau susceptible d’être libre de parler des années d’abus qu’elle a subies aux mains de Jeffrey. Epstein, le délinquant sexuel condamné.
Cela soulève la perspective qu’elle pourrait reprendre des interviews télévisées, ou même écrire un livre.
Mme Giuffre a poursuivi le duc pour des dommages non spécifiés l’année dernière, affirmant qu’elle avait été forcée d’avoir des relations sexuelles avec lui à trois reprises en 2001, alors qu’elle avait 17 ans.
Le duc, qui a nié tout acte répréhensible, était déterminé à porter l’affaire civile en justice et à blanchir son nom.
Mais le palais de Buckingham l’a exhorté à s’installer alors que des revendications de plus en plus dommageables et sinistres dominaient l’actualité et menaçaient d’éclipser les célébrations du jubilé de platine de la reine Elizabeth II.
La défunte reine devenait de plus en plus fragile et savait peut-être à l’époque qu’elle n’avait plus longtemps à vivre. On craignait, entre autres, que l’annonce début février selon laquelle Camilla, alors duchesse de Cornouailles – avec la bénédiction de sa belle-mère – serait connue sous le nom de reine consort lorsque Charles accéderait au trône, serait éclipsée par la procédure juridique en cours. bataille.
Le palais de Buckingham a annoncé en janvier qu’il avait dépouillé le prince Andrew de tous les titres et patronages militaires, lui avait ordonné de ne pas utiliser son titre de HRH et avait exclu tout retour aux fonctions publiques.
Cependant, le duc a subi d’intenses pressions pour conclure un accord – finalement annoncé le 15 février – qui tirerait un trait sur l’affaire et lui permettrait de se retirer des yeux du public.
Afin de faciliter l’accord, feu la reine a contribué à un règlement financier important qui était accompagné d’une clause de bâillonnement de 12 mois, garantissant qu’aucune des parties ne pouvait discuter d’aucun aspect de l’affaire ou de l’accord financier.
La majorité du règlement de 12 millions de dollars est allée à Mme Giuffre, tandis qu’environ 2 millions de dollars ont été reversés à son association caritative pour le trafic sexuel, semble-t-il.
L’inclusion de la clause de bâillonnement a été considérée comme essentielle et aurait été une condition préalable pour que le duc emprunte suffisamment d’argent à sa famille pour régler l’affaire.
Cependant, certains assistants auraient été « incrédules » que le prince Andrew ait pu payer autant d’argent uniquement pour que les allégations soient répétées après un laps de temps relativement court.
Un ami a déclaré lors de la signature de l’accord: « Si vous optez pour une résolution juridique à ce genre de prix, vous voulez le silence – mais ce que nous avons, c’est le silence pour le jubilé de platine. »
La clause de bâillonnement sera levée fin février, bien que les termes spécifiques de l’accord n’aient pas été révélés.
On pense que même si Mme Giuffre pourrait être libre de parler publiquement de son expérience de traite sexuelle par Jeffrey Epstein et Ghislaine Maxwell, elle aurait peut-être accepté de ne pas discuter du duc ou de répéter ses allégations à son sujet.
Un porte-parole du duc a refusé de commenter.