TRAIKOS : la LNH semble être un autre cas de COVID-19 loin du retrait des Jeux olympiques

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De plus en plus, il semble que la LNH ne participera pas aux Jeux olympiques.

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La semaine dernière, le commissaire Gary Bettman a déclaré aux journalistes lors des réunions du Conseil des gouverneurs qu’il était « préoccupé » par le fait d’autoriser les joueurs à se rendre à Pékin au plus fort d’une pandémie mondiale. Lundi, ce niveau d’inquiétude a considérablement augmenté après que les Flames de Calgary ont été contraints de reporter au moins trois des matchs de cette semaine après que six joueurs et un membre du personnel ont été testés positifs pour COVID-19.

Non, le coronavirus ne va pas disparaître. Si quoi que ce soit, avec la variante Omicron doublant ses cas chaque jour, cela empire.

La date limite pour se retirer des Jeux olympiques est encore dans quelques semaines. Mais à ce stade, il semble que la ligue soit à une épidémie de plus de tirer le parachute. Après tout, la principale préoccupation de la ligue est d’empêcher la perturbation de sa propre saison. Et à première vue, cela pourrait maintenant être en danger.

Selon le journaliste du Daily Faceoff Frank Seravalli, 123 joueurs sont entrés dans les protocoles COVID-19 cette saison, avec trois épidémies forçant le report des matchs. C’est environ 17% de la ligue. Et c’est une ligue qui est entièrement vaccinée à 99,9 %.

C’est une chose d’être testé positif en Amérique du Nord. C’en est une autre de le faire en Chine, où la ligue ne sait toujours pas où et combien de temps un joueur devrait être mis en quarantaine, et s’il serait autorisé à quitter le pays.

« Nos inquiétudes n’ont fait que s’amplifier », a déclaré Bettman aux journalistes.

Imaginez à quoi pourraient ressembler ces préoccupations après les vacances.

OUBLIEZ McDAVID VS. MATTHIEU

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Lorsque les Oilers d’Edmonton accueilleront les Maple Leafs de Toronto mardi, il y aura un affrontement très attendu entre deux des meilleurs buteurs de la ligue. Mais si nous avons appris quelque chose de l’année dernière lorsque les deux équipes ont été éliminées du premier tour des séries éliminatoires, c’est vraiment un match de profondeur.

Et c’est un affrontement que les Oilers, qui ont perdu cinq matchs de suite, sont en train de perdre.

Malgré la signature de Zach Hyman (11 buts) à l’extérieur de Toronto cet été, les mêmes vieux problèmes existent à Edmonton. Alors que Leon Draisaitl et Connor McDavid ont cumulé 39 buts, le reste de l’équipe n’a réussi que 49 buts. Pire encore, seulement 11 de ces buts sont venus des deux dernières lignes.

À Toronto, où 27 buts ont été marqués par les troisième et quatrième trios, cela a été beaucoup plus équilibré.

Auston Matthews mène l’offensive avec 18 buts, suivi de John Tavares et William Nylander avec 13 buts chacun. Mais que ce soit Ondrej Kase (8 buts), Michael Bunting (7 buts) ou Jason Spezza (7), Toronto mise plus que jamais sur sa profondeur.

BRUCE, C’EST ICI

Bruce Boudreau a déclaré qu’il n’aimait pas la « chanson stupide » avec laquelle les partisans lui chantaient la sérénade depuis qu’il est devenu entraîneur-chef des Canucks de Vancouver. Mais avec quatre victoires consécutives, il doit être satisfait de la façon dont l’atmosphère a changé dans la ville.

Il y a un nouvel optimisme à Vancouver.

L’équipe gagne. Les meilleurs joueurs sont de retour au score. Et les Canucks montent lentement au classement.

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Il est beaucoup trop tôt pour dire si cela mènera à une place en séries éliminatoires, mais d’après le bilan de Boudreau en saison régulière — il n’a raté les séries éliminatoires que deux fois en tant qu’entraîneur-chef de la LNH — et la façon dont l’équipe a réagi depuis qu’il a succédé à Travis Green, ne pariez pas contre.

Voici quatre raisons pour lesquelles Vancouver a une fiche de 4-0-0 jusqu’à présent sous Boudreau :

— Le gardien de but Thatcher Demko est devenu chaud, arrêtant 128 des 133 tirs pour un pourcentage d’arrêts de .962.

— Après avoir disputé 13 matchs sans marquer, Brock Boeser a inscrit trois buts et une passe à ses quatre derniers matchs.

— Elias Pettersson, qui n’a inscrit que cinq buts cette année, a marqué dimanche son premier but à effectif égal de la saison.

— Le désavantage numérique, qui est le pire de la ligue, n’a accordé que deux buts lors des 10 dernières tentatives.

TRAIKEZ-LE OU LAISSEZ-LE

L’écrivain de hockey d’Edmonton Jim Matheson a soulevé une question intéressante lorsqu’il a demandé pourquoi l’espoir des Oilers Matvey Petrov, qui déchire la Ligue de l’Ontario avec 19 buts et 44 points en 27 matchs, n’a pas été choisi pour l’alignement junior mondial de la Russie. La Russie est-elle si profonde offensivement qu’elle n’a pas de place pour quelqu’un qui occupe le troisième rang des marqueurs de la Ligue de l’Ontario ? Ou serait-ce parce que Petrov joue à North Bay plutôt qu’au nord de la Sibérie ? … Pour en revenir à l’an dernier, Matthews a marqué 59 buts lors de ses 78 derniers matchs… Tant que Bunting reste sur un trio avec Matthews, je ne peux pas imaginer qu’il ne remporte pas le trophée Calder cette année. Avec 19 points en 29 matchs — il a cinq points de retard sur le meilleur marqueur des recrues Lucas Raymond — le joueur de 26 ans est en bonne voie pour récolter 54 points… Il semble que Mark Scheifele, de Winnipeg, qui a inscrit cinq buts et neuf points à ses cinq derniers matchs , a peut-être eu vent le mois dernier qu’il s’était joué de l’alignement olympique du Canada… L’AJLNH a une voix pour décider si ses membres iront aux Jeux olympiques d’hiver de 2022. Et bien que tout le monde dans la ligue ne se dirige pas vers Pékin, ne négligez pas les votes des joueurs qui ont déjà réservé des vacances aux Bahamas pour coïncider avec le tournoi de deux semaines… Les Rangers ajoutent Ryan Reaves à leur liste et soudain Jacob Trouba commence à pondre des gars comme s’il était Scott Stevens. C’est marrant comme ça marche.

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