Les Canadiens en difficulté maintiennent un niveau d’enthousiasme élevé pendant l’entraînement

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WASHINGTON — Pour une équipe qui perdu 7-2 contre les Panthers en Floride la nuit précédenteles Canadiens avaient l’air de bien s’amuser lors de l’entraînement de vendredi après-midi au Capital One Arena.

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L’entraînement optimiste s’est terminé lorsque le défenseur Joel Edmundson a marqué en fusillade pour donner la victoire à son équipe rouge lors de l’exercice final, forçant les joueurs de l’équipe blanche à patiner quelques tours de patinoire.

« C’est juste du plaisir et des jeux », a déclaré Edmundson après l’entraînement. « C’est agréable après une défaite comme celle-là de revenir, de travailler et de s’amuser en même temps. C’est un nouveau jour, alors attendons avec impatience demain maintenant.

Les Canadiens, qui connaissent une séquence de quatre défaites consécutives, un sommet de la saison, affronteront les Capitals de Washington samedi (16 h, SN, TVA Sports, Radio TSN 690, 98,5 FM).

« C’est une longue saison », a déclaré Edmundson. « Vous allez avoir des matchs comme ça (en Floride). Vous essayez de ne pas le faire, mais le soleil se lève le lendemain et vous devez juste vous concentrer sur le prochain match et c’est ce que nous faisions aujourd’hui. C’est bien d’aller sur la glace, de ne plus penser à ce qui s’est passé hier et de s’amuser, mais de travailler en même temps.

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Edmundson a déclaré qu’il était important pour les Canadiens de ne pas laisser un sentiment de frustration s’infiltrer dans le vestiaire. Les Canadiens ont une fiche de 2-7-1 à leurs 10 derniers matchs.

« Si un gars est frustré, c’est un effet de ruissellement, un effet domino », a déclaré Edmundson. « Alors vous essayez de ne pas (être frustré). Si c’est le cas, vous le ramenez à la maison, vous l’oubliez le lendemain et vous venez à la patinoire et c’est un nouveau jour. Je pense qu’être positif est une bonne chose, mais il faut aussi se regarder dans le miroir quand les choses ne vont pas bien et en prendre sur soi.

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Le défenseur Kaiden Guhle a subi une blessure au bas du corps lors du match de jeudi, se tordant maladroitement la jambe droite après qu’Aleksander Barkov des Panthers soit tombé sur lui. Guhle n’a pas participé à l’entraînement de vendredi et ne sera pas dans l’alignement samedi. L’étendue de sa blessure reste incertaine.

Le défenseur David Savard, qui a raté les 12 derniers matchs en raison d’une blessure au haut du corps, a pris part à l’entraînement de vendredi en portant un chandail sans contact. Les Canadiens ont vraiment raté Savard en infériorité numérique, accordant 14 buts en avantage numérique sur 37 occasions au cours des neuf derniers matchs. Il reste incertain quand Savard sera prêt à revenir dans l’alignement.

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Les Canadiens ont été surclassés 37-18 au cours des 10 derniers matchs et le capitaine Nick Suzuki a déclaré que la défense de l’équipe était sa plus grande préoccupation à ce stade.

« Une fois que nous perdons la rondelle, nous ne faisons pas un aussi bon travail qu’avant de la récupérer », a déclaré Suzuki, qui n’a inscrit qu’un seul but au cours des 11 derniers matchs. « Nous sommes restés coincés dans notre zone pendant de longues périodes. Nous n’arrivons tout simplement pas à nous en sortir. Je pense que notre groupe d’attaquants n’aide pas notre jeune D autant que nous le pouvons. Nous devons juste être mieux connectés cinq contre cinq. Nous jouions très bien à cinq contre cinq plus tôt. Nous devons juste revenir à cela.

L’entraîneur-chef Martin St. Louis a déclaré que la clé de l’entraînement de vendredi était de maintenir un haut niveau d’enthousiasme.

« Cela ne veut pas dire que c’est juste une date de jeu », a-t-il déclaré. « Aujourd’hui était une journée de travail et nous travaillons sur des choses et nous en avons parlé. Mais nous allons le faire avec enthousiasme. L’enthousiasme ne signifie pas que nous n’accomplissons rien. Ce n’est pas une date de jeu.

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Les Canadiens devraient avoir un regain d’enthousiasme avec l’arrivée de leurs mères à Washington vendredi pour un voyage spécial des mères. Les mères seront présentes au match de samedi et se rendront ensuite avec l’équipe à Nashville, où les Canadiens affronteront les Predators mardi lors de leur dernier de sept matchs consécutifs sur la route.

« J’ai hâte d’y être », a déclaré Suzuki à propos du voyage de la mère. « Elle est ici à l’hôtel en ce moment. Probablement faire des trucs cet après-midi et prendre le dîner. C’est le premier voyage de maman pour beaucoup de membres de l’équipe et de mamans, donc je sais qu’elles sont toutes excitées.

St. Louis a admis après l’entraînement que sa jeune équipe est un peu fragile en ce moment.

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« Je pense que sur le plan de la confiance, nous sommes un peu fragiles et pour nous, c’est d’essayer de nous sentir bien dans notre peau », a-t-il déclaré. « Vous pouvez avoir tous les X et O que vous voulez et être stratégiquement très organisé. Mais si nous ne sommes pas dans une bonne position mentalement, la confiance, je pense que les X et les Os n’ont pas d’importance. Donc pour nous, c’est juste essayer de retrouver notre fanfaronnade. Je pense que nous avons perdu un peu de notre fanfaronnade et je pense que c’est une partie importante du jeu si vous voulez avoir du succès dans cette ligue et nous y travaillons.

Peut-être que les mères peuvent aider à ramener cette fanfaronnade.

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