Pence, qui a également été réalisateur de films au Dartmouth College, est décédé le 6 décembre des suites d’une maladie.
Mis à jour: Le co-président de Sony Pictures Classics, Tom Bernard, dans une interview téléphonique avec IndieWire, a déclaré ce qui suit à propos de Bill Pence : «[I’ve been going to Telluride] depuis 1978. Bill Pence a été l’un des pionniers du cinéma de répertoire. Cela a conduit au festival. Il avait une chaîne de cinémas dans tout l’ouest, il faisait des copies de répertoire à vélo. Il trouverait des programmes d’archives dont personne n’avait entendu parler depuis des années, le [other theaters] suivra son exemple, son festival se transformera en théâtre de répertoire ultime dans ses rêves fous. Ils ont mis cette chose ensemble. Toujours à Telluride, vous verriez les meilleures impressions des archives, c’était l’un des plaisirs d’y aller. Bill a organisé cela; l’une des racines du festival était l’amour de Bill Pence pour les films et le cinéma plus ancien.
«Je me souviens d’une année qui se démarque: Bill avait des copies originales de films d’Hitchcock que personne ne pouvait obtenir et pouvoir regarder dans les salles à l’écran. Un moment donné. Un autre souvenir que j’ai de Bill, il a présenté de nombreux films, certaines personnes semblaient pouvoir le faire facilement, d’autres non. Je l’ai vu seul se préparer avec intensité, prêt à entrer dans le Sheridan Opera House pour le film de la soirée d’ouverture, répéter son discours, y entrer, courtiser la foule avec la magie qu’il était sur le point de présenter. C’était quelque chose dont il était fier. Il a fallu beaucoup de courage pour pouvoir continuer à le faire.
« L’un des grands moments d’un festival a été Napoléon dans le parc : trois écrans, trois projecteurs, Abel Gance était là.
« Bill Pence a programmé les meilleurs films qu’il a pu trouver. Il a créé une expérience pour nos vies que nous n’aurions plus jamais. Des moments incroyables : où d’autre rencontreriez-vous Cab Calloway ou Jimmy Stewart ou vous assiérez-vous à côté de Lillian Gish dans un avion ?
Le réalisateur Paul Schrader a écrit dans un e-mail à IndieWire : « Bien que Tom Luddy soit le plus associé au Telluride Film Festival, c’est Bill Pence (et sa femme Stella) qui ont littéralement lancé le ‘SHOW’ au Sheridan Opera House qui est devenu le TFF. Bill était à chaque centimètre près l’égal de Tom dans la programmation aventureuse et a laissé une empreinte partout où il allait.
Plus tôt: Bill Pence, le conservateur du film et opérateur de théâtre mieux connu comme l’un des fondateurs du Telluride Film Festival, est décédé le 6 décembre après une longue maladie, a confirmé IndieWire. Il avait 82 ans.
Pence a cofondé Telluride, organisé chaque année dans la ville du Colorado pendant le week-end de la fête du Travail, en 1974, avec sa femme Stella Pence, James Card et Tom Luddy. Il a été codirecteur et président de la National Film Preserve, qui gère le festival annuel. Pence a également créé le Festival du film de Santa Fe avec sa femme Stella en 1980, et les deux l’ont dirigé pendant trois ans.
« Bill Pence est une figure presque mythique dans le paysage du Telluride Film Festival », a déclaré Julie Huntsinger, directrice exécutive du Telluride Film Festival, dans un communiqué partagé avec IndieWire. « Un fondateur incroyablement généreux mais une seule description ne suffit pas. Un showman, un visionnaire, un grand leader, un cinéphile – toutes ces choses et plus encore. Mais le plus important de tout, Bill était une personne formidable. Gentil et intelligent et un père et un mari merveilleux. Nous continuons à être inspirés par son exemple et nous nous engageons à poursuivre l’important travail d’appréciation du film.
Né et élevé à Minneapolis, Minnesota, les premiers emplois de Pence ont été celui d’huissier dans les cinémas de la ville. Dans les années 50, il a fréquenté l’Université Carnegie Mellon (alors connue sous le nom de Carnegie Tech), où il dirigeait la société cinématographique étudiante. Après plusieurs années dans l’US Air Force après l’obtention de son diplôme, il a commencé sa carrière dans la préservation, la restauration et la distribution de films en créant Film Arts Enterprises en 1961.
Pence a ouvert son premier cinéma en 1965 et a rapidement acquis plus d’une douzaine de salles de cinéma d’art et commerciales par l’intermédiaire des sociétés The Flick, Rocky Mountain Cinemas et The Picture Show Corporation, les possédant dans les années 80. Pence s’est concentré sur la distribution de films spécialisés, indépendants et étrangers dans les villes universitaires non métropolitaines. Les théâtres notables qu’il exploitait comprenaient le Wheeler Opera House à Aspen, l’Egyptian à Park City, le Princess à Crested Butte, le Chief à Steamboat Springs et le Sheridan Opera House à Telluride.
De 1965 à 1978, Pence a travaillé comme vice-président de la société de distribution de films Janus Films. Pendant qu’il était chez le distributeur, il s’est concentré sur la construction de la bibliothèque de films classiques de la société, qui a finalement servi de base initiale au conservateur de vidéos à domicile, la Criterion Collection. Il a également aidé à établir les «Janus Film Festivals», des projections de la bibliothèque de titres des entreprises qui sont devenues populaires sur les campus universitaires.
En 1983, Pence a rejoint le Hopkins Center of the Arts du Dartmouth College en tant que directeur du programme de cinéma. Pendant son séjour, il a dirigé la Dartmouth Film Society et développé un programme où les étudiants de Dartmouth ont aidé à organiser le programme de courts métrages de Telluride et ont participé au symposium étudiant du festival.
Pence laisse dans le deuil sa femme Stella, ses filles Zazie et Lara, et ses quatre petits-enfants. Pence a été inclus dans l’ hommage de fin d’année In Memoriam de Turner Classic Movies . Vous pouvez regarder cela ci-dessous.
Reportage supplémentaire d’Anne Thompson.
https://www.youtube.com/watch?v=Ra1zwFJMrsY
S’inscrire: Restez au courant des dernières actualités cinématographiques et télévisées ! Inscrivez-vous à nos newsletters par e-mail ici.