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La Premier League a redémarré en fanfare et les intrigues volent alors que les équipes se mettent en route à l’ouverture de la fenêtre de transfert.
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Alors que nous nous dirigeons vers la deuxième série de matchs depuis la pause de la Coupe du monde, voici quelques-unes des choses auxquelles il faut prêter attention cette semaine.
Vous ne pouvez pas regarder le redémarrage sans vous demander quelle est la véritable histoire avec deux des plus gros chocs de la première moitié de la saison, la première place d’Arsenal et la troisième place de Newcastle. Les deux sont revenus dans le swing avec des victoires catégoriques, et maintenant Arsenal affronte Brighton et Newcastle affronte Leeds ce samedi.
Brighton ne sera pas facile, ils ont prouvé qu’ils étaient plus que Graham Potter car ils sont restés près des places de la Ligue des champions. Leeds, ils sont partants, et ils se sont bien battus contre Manchester City à leur retour, mais ils ne devraient pas fournir beaucoup de test pour Newcastle.
Mais mardi prochain, Arsenal accueillera les Magpies aux Emirats. Sera-ce un match qui fait éclater une bulle ? Newcastle rêvera-t-il de remporter le titre lors de sa première saison du projet Oil Money ? S’ils peuvent battre Arsenal ici, pourquoi pas ?
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Bruno Guimarães et Miguel Almiron ont continué à prouver leur qualité, et Newcastle ne s’excuse pas pour les richesses qu’ils ont versées au club cet été en promettant de dépenser encore plus en janvier.
Arsenal manque à Gabriel Jesus, mais Gabriel Martinelli se voit confier un rôle plus important dans l’attaque. Arsenal a disputé un match de moins que Newcastle mais a marqué quatre buts de moins. Dans le passé, lorsque nous avons vu les meilleures équipes s’affronter, c’est souvent une affaire méfiante et prudente qui se termine par un match nul. Liverpool et Manchester City ont résisté à cette tendance ces dernières années et les deux managers l’ont fait lorsqu’ils se sont affrontés pour la plupart.
C’est une réunion fascinante pour un nouveau patron à Mikel Arteta et Eddie Howe, qui a plus d’expérience mais qui est dans des eaux inexplorées ici près du haut du tableau.
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L’un ou l’autre des managers ira-t-il le faire et tentera-t-il de porter un coup préjudiciable en haut du tableau ? Ou seront-ils prudents, essaieront-ils d’éviter la défaite et essaieront-ils de faire du foin avec des adversaires moins importants ?
Quelqu’un peut-il empêcher Erling Haaland de marquer? Il a ajouté à son décompte lors de la marche 3-1 de mercredi contre Leeds et compte désormais 20 buts en seulement 14 matches. Et le malheureux Everton est le suivant. Everton est une pagaille et ne peut tout simplement pas marquer, assis un point au-dessus de la zone de relégation.
Ils vont avoir du mal à faire face à Haaland, surtout loin de chez eux. Le deuxième match de la semaine de City jeudi prochain est cependant beaucoup plus appétissant, car ils se rendent à Chelsea. Les Blues ont perdu l’arrière droit Reece James pendant un mois après l’aggravation de sa blessure au genou, et se posent des questions sur une ligne arrière grinçante et dans le but.
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Manchester United peut-il continuer sur sa lancée avec le joug qui a fait disparaître Cristiano Ronaldo ? Ils ont toutes les chances d’affronter les Wolves et Bournemouth la semaine prochaine, un petit gâteau d’horaire s’il y en a jamais eu un. Ils ont juré de dépenser gros après avoir passé des mois à négocier avec la jeune star néerlandaise de la Coupe du monde Cody Gakpo pour le voir changer d’avis et les snober pour leurs rivaux détestés Liverpool. Ils auront une chance de renforcer leur attaque, mais ne devraient pas avoir de problèmes pour obtenir six points de plus cette semaine.
Liverpool peut-il se frayer un chemin dans le Top Four? C’est une énorme question. Ils ont signé Gakpo avant même que la fenêtre ne s’ouvre. Ils ont toujours semblé dangereux même avec Diogo Jota et Luis Diaz blessés, donc faire venir Gakpo pour travailler avec Mo Salah, Darwin Nunez et Roberto Firmino devrait maintenir l’élan. Mais une fois que tout le monde est en bonne santé, c’est une attaque dangereuse. Leicester et Brentford devraient donner à Liverpool l’occasion de maintenir la pression sur le Top Four.
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Quand vous regardez les matches, avec Newcastle contre Arsenal et Chelsea contre City, Liverpool ne s’est donné aucune marge d’erreur et ne peut même pas se permettre un match nul contre des équipes en dessous d’eux.
Frank Lampard survivra-t-il à janvier ? Le manager d’Everton n’a pas été en mesure de poursuivre la course dramatique de la saison dernière pour échapper à la relégation. Après s’être effondrés tard à domicile contre les Wolves la semaine dernière, ils sont assis à un point au-dessus de la zone de largage et affrontent Manchester City ce week-end. Ensuite, ils organisent un match contre Brighton. Goodison Park peut être un chaudron d’angoisse lorsque les Toffees ne jouent pas bien, une lourde défaite contre City et un mauvais départ contre Brighton verront une atmosphère toxique et les jours de Lampard seront comptés s’ils se glissent dans un autre combat de relégation.
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Le marché des transferts n’étant officiellement ouvert que le 1er janvier et Liverpool ayant déjà décroché une signature de qualité, ne soyez pas surpris de voir City, Newcastle, Chelsea et United se lancer dans une frénésie de dépenses. Ce qui va être intéressant, c’est si Arsenal et Tottenham dépensent pour suivre le rythme. Traditionnellement, ils ont été un peu plus prudents avec leurs achats, mais avec autant de clubs qui se battent pour ces quatre places, ne pas dépenser pour la qualité dans la fenêtre d’hiver peut vous faire regarder de l’extérieur à la fin de la saison. Et bien sûr, si vous n’entrez pas dans le Top Four, vous parcourez les bonnes affaires pour trouver des renforts l’été prochain, car la plupart des meilleurs joueurs veulent la Ligue des champions.
Certains des noms liés aux clubs alors que nous nous préparons à l’ouverture de la fenêtre de transfert :
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Arsenal est apparemment sur les talons de l’ailier Mykhailo Mudryk du Shakhtar Donetsk.
Chelsea cherche (à nouveau) à casser sa tirelire face au milieu de terrain offensif de Benfica, Enzo Fernandez, qui vient de remporter la Coupe du monde avec l’Argentine.
Newcastle est après le milieu de terrain belge Youri Tielemans de Leicester, qui n’a plus de contrat et peut partir gratuitement cet été. Newcastle peut renforcer son attaque en le faisant venir pour une somme modique maintenant.
Manchester United pique après avoir perdu contre Gakpo, mais ils préparent une offre, au nord de 100 millions de dollars, à l’Atletico Madrid pour Joao Felix, qui est tombé en disgrâce.
Tottenham renifle apparemment le gardien d’Everton Jordan Pickford, Manchester United et Chelsea étant également intéressés par le numéro un anglais.
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VENDREDI: West Ham contre Brentford; Liverpool contre Leicester.
SAMEDI: Loups contre Manchester United ; Bournemouth contre Crystal Palace; Fulham contre Southampton; Manchester City contre Everton ; Newcastle contre Leeds ; Brighton contre Arsenal.
DIMANCHE: Tottenham contre Aston Villa ; Nottingham Forest contre Chelsea.
LUNDI: Brentford contre Liverpool.
MARDI: Arsenal contre Newcastle ; Everton contre Brighton ; Leicester contre Fulham ; Manchester United contre Bournemouth
MERCREDI: Southampton contre Nottingham Forest ; Leeds contre West Ham; Aston Villa contre les loups ; Crystal Palace contre Tottenham.
JEUDI: Chelsea contre Manchester City.
SERIE A ITALIENNE
Ils ne redémarrent que mercredi prochain, mais quel redémarrage c’est.
Les leaders Napoli, qui ont un énorme coussin de huit points au sommet du tableau et n’ont pas encore perdu en championnat cette saison (leur seule défaite de toute la saison a été contre Liverpool en Ligue des champions), affrontent l’Inter Milan qui a 11 points de retard et sont à la cinquième place. L’AC Milan, qui est deuxième, devrait bien revenir dans la campagne avec un démarrage en douceur à Salernitana qui a le deuxième pire bilan défensif en dehors des équipes de relégation, bien qu’ils occupent une respectable 12e place.
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MERCREDI: Salernitana contre AC Milan ; Sassuolo contre Sampdoria ; Spezia contre Atalante ; Torino contre Hellas Vérone; Lecce contre Lazio; Rome contre Bologne ; Cremonese contre Juventus ; Fiorentina contre Monza ; Inter Milan contre Naples ; Udinese contre Empoli.
LA LIGA ESPAGNOLE
Le Nouvel An est à l’horizon, même vieille histoire en Liga où Barcelone a deux points d’avance sur le Real Madrid, puis il y a un écart de neuf points avec la troisième place de la Real Sociedad. Le Barça et Madrid commencent tous deux par ce qui ressemble à des matchs facilement gagnables pour revenir dans la mêlée.
VENDREDI: Getafe contre Majorque ; Cadix contre Almería ; Celta Vigo contre Séville ; Real Valladolid contre Real Madrid.
SAMEDI: Barcelone contre l’Espanyol ; Real Sociedad contre Osasuna ; Villarreal contre Valence.