Les Clippers rendent le travail relativement facile des Raptors à Powell, Leonard revient

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Les Clippers de Los Angeles n’ont peut-être pas encore retenu l’attention de la ligue, mais cela pourrait changer très bientôt.

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Les Clippers, même à la fin d’une séquence consécutive, semblaient enfermés contre les Raptors hier soir alors que la partie post-Noël du programme commençait avec un bruit sourd pour les habitants et avec beaucoup d’appréciation pour les visiteurs.

Les Clippers et les Raptors ont fait des allers-retours en termes d’avance pendant la majeure partie de la première mi-temps, mais une fois dans le troisième quart et avec Fred VanVleet aux prises avec des problèmes de dos, les Clippers ont repris le jeu en route vers une victoire 124-113.

La défaite a mis fin à une modeste séquence de deux victoires consécutives pour les Raptors, qui avaient perdu sept des huit précédents avant de gagner contre les Knicks et les Cavs avant les vacances de Noël.

« C’est une équipe aussi profonde que vous allez voir dans cette ligue », a déclaré l’entraîneur-chef des Raptors, Nick Nurse, à propos des Clippers. « Et si vous allez échanger des coups avec eux, nous allons devoir faire certains de ces trois qui étaient encore ouverts que nous n’avons pas. »

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Les Raptors n’étaient que 6 sur 23 derrière l’arc tandis que les Clippers ont frappé 15 de leurs 38.

« Nous ne pouvions tout simplement pas suivre le rythme des trois balles et ne pouvions pas les tenir suffisamment éloignés de la vitre pour vraiment échanger des coups avec eux », a déclaré Nurse. « Ils nous ont vraiment surclassés à la fois derrière la ligne et sur les panneaux ce soir. »

VanVleet est sorti du match au premier quart plus tôt que d’habitude et avait le dos allongé dans le vestiaire avant de revenir. Il n’a pas été efficace à partir de ce moment et n’a joué que 23 minutes.

Nurse a déclaré qu’à sa connaissance, les problèmes de dos de VanVleet découlaient de quelque chose qui s’était passé dans le match.

Les Clippers, fraîchement sortis d’une impressionnante victoire par derrière à Detroit après avoir perdu deux chiffres dans les trois dernières minutes, avaient l’air très frais à l’arrière d’un dos à dos, poursuivant une tendance des Raptors à ne pas profiter de la planification.

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Certes, Kawhi Leonard, jouant à Toronto pour la première fois en trois ans depuis qu’il a reçu sa bague de championnat des Raptors lors de sa seule autre action sur ce terrain depuis son départ, était complètement reposé après avoir raté le match de lundi à Detroit.

Leonard a été tenu à un modeste 15 points car il a vu beaucoup d’OG Anunoby et beaucoup d’aide au-delà de cela au cours de la soirée avec Anunoby faisant sa couverture régulière sur la superstar des Clippers.

Mais alors que Leonard était limité dans son impact offensif, il y avait beaucoup de Clippers qui ne commençaient pas avec le centre Ivica Zubac, qui a été un problème à l’intérieur pour les Raptors toute la nuit, marquant 23 points et tirant 16 rebonds.

Si ce n’était pas Zubac qui marquait, c’était Paul George, Reggie Jackson ou l’ancien Raptor Norm Powell. Tous les quatre ont terminé la soirée avec 20 ou plus, donnant aux Clippers un effort de score bien équilibré.

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Pascal Siakam a mené tous les marqueurs de Toronto avec 36 points, neuf rebonds et cinq passes. Un Scottie Barnes engagé en avait 17 et Anunoby en a contribué 16, mais les cinq partants de Toronto ne pouvaient tout simplement pas égaler les dégâts que les partants des Clippers faisaient.

Gary Trent Jr. avait 20 sur le banc pour compenser une partie de cela, mais cela aussi a été compensé par les 22 de Powell sur le banc de Los Angeles.

Les Raptors sont de retour jeudi lorsqu’ils accueillent Memphis.

NOUVEAU LOOK DE DÉPART ?

Cela fait deux matchs de suite depuis que Gary Trent Jr. est de retour et deux matchs de suite dans lesquels l’entraîneur-chef Nick Nurse a décidé d’aller avec Juancho Hernangomez dans le cinq de départ devant l’ancien partant de Trent Jr.

Il est beaucoup trop tôt pour suggérer que Nurse a choisi un nouveau cinq de départ. Mais il y a un cas à faire qu’il peut avoir.

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Hernangomez, comme beaucoup de joueurs espagnols qui ont traversé Toronto à un moment ou à un autre (nous pensons à Marc Gasol, Jose Calderon et Jorge Garbajosa en particulier) est un excellent joueur d’équipe. Le genre qui ne se soucie pas du nombre de touches qu’il reçoit ou de coups qu’il met en place.

Dans un cinq de départ qui a déjà beaucoup le ballon entre les mains de Pascal Siakam et Anunoby de plus en plus, ce n’est pas une mauvaise chose d’avoir un gars dans ce groupe qui n’a pas besoin du basket pour avoir un impact.

Hernangomez, un joueur très capiteux, correspond à ce moule.

Cela permet également à Nurse une autre source de notation immédiate sur son banc à Trent Jr.

Dans le cas où le jeu semble être un peu une fusillade comme mardi soir avec les Clippers, Nurse peut toujours le retourner rapidement et faire entrer Trent Jr. dans le jeu, ce qu’il a fait dans celui-ci.

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L’infirmière a au moins l’air d’aimer l’ajustement avec Hernangomez en ce moment.

« Il a fait un très bon travail en étant juste un gars complémentaire », a déclaré Nurse. « Il est assez menaçant là où il crée de l’espace simplement en étant là-bas, c’est un bon coupeur, un solide rebondeur, il a été très solide défensivement.

« Je pense que le rebond a probablement été… ma plus agréable surprise », a déclaré Nurse. « Il est entré et a obtenu des planches vraiment dures dont nous avions besoin de lui.

Il nous a également donné un peu de possibilité de commutation avec la taille, il est comme 6-9, 6-10 donc il s’intègre avec le Pascal, Scottie, OG. Il nous a donné une certaine polyvalence là-bas aussi.

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JUSTE DE COMMENCER

Ty Lue sait comment attendre son heure. Il a passé une grande partie de sa carrière de joueur de 11 ans à sortir du banc avant de commencer une carrière d’entraîneur très réussie.

Maintenant dans sa troisième saison en tant qu’entraîneur-chef des Clippers, Lue est enfin au point où il semble que George et Leonard sont à ou près du point de pleine santé. Cela a été une longue attente pour Lue et il ne va rien forcer.

« Ça fait du bien d’avoir tout le monde de retour et en bonne santé », a déclaré Lue, bien qu’il soit toujours sous le meneur de jeu John Wall pour le moment.

« Nous savons que lorsque tout le monde joue, nous sommes une bonne équipe offensive et nous l’avons montré », a déclaré Lue. « Quand les gars entrent et sortent, c’est un peu difficile pour nous, mais avoir tous nos gars de retour, qu’ils soient soumis à des restrictions de minute ou non, c’est bien de les avoir sur le sol pour que nous puissions commencer à construire quelque chose des deux côtés de le basketball.

Je suis très excité », a ajouté Lue. « Victoires ou défaites, je sais que nous allons nous ressaisir, donc je ne m’inquiète pas pour ça. Le simple fait de jouer de la bonne manière, de développer les bonnes habitudes des deux côtés du basket est ce qui m’encourage le plus.

Les Clippers, s’ils sont en pleine santé lors des séries éliminatoires, ne seront pas une équipe qu’un adversaire de la Conférence Ouest voudra faire match nul lors d’un match éliminatoire.

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