Quand Sean O’Casey est Roses rouges pour moi a été publié pour la première fois en 1943, son Irlande natale était en pleine ébullition. Les différends entre employeurs et travailleurs et catholiques et protestants, en particulier en Irlande du Nord, ont souvent conduit à la violence, rendant la vie difficile à beaucoup. Pourtant, lorsqu’il a écrit sa pièce, O’Casey a choisi de se concentrer sur une époque beaucoup plus ancienne, 1913, lorsque les conditions dans la ville méridionale de Dublin étaient similaires. La pièce était de style comparable aux autres pièces d’O’Casey. En fait, dès sa première pièce de théâtre, L’ombre d’un tireur (créé pour la première fois en 1923), O’Casey s’est imposé comme un écrivain réaliste et l’un des premiers dramaturges irlandais à explorer les problèmes modernes en Irlande. Bien que Roses rouges pour moi abordé la tourmente en Irlande, de nombreux critiques le distinguent pour ses liens autobiographiques. En fait, les critiques citent souvent le deuxième volume d’autobiographie d’O’Casey, Des photos dans le couloir (1942), comme une influence directe sur Roses rouges pour moi.
La pièce détaille la lutte d’Ayamonn Breydon, un héros protestant de la classe ouvrière, et de ses collègues contre les employeurs qui refusent de payer un shilling supplémentaire par semaine. Grâce à l’utilisation d’Ayamonn, qui est ouvert d’esprit et sympathique à beaucoup d’autres, y compris les catholiques et même un athée, O’Casey explore les épineux conflits religieux et de travail dans son pays natal et démontre son soutien à la classe ouvrière irlandaise. Roses rouges pour moi n’a jamais été aussi populaire que les pièces précédentes d’O’Casey, mais certains critiques le louent pour son utilisation du symbolisme, notamment dans le troisième acte, où le discours patriotique entraînant d’Ayamonn coïncide avec un Dublin gris qui se transforme symboliquement en une ville brillante et dorée. grâce à l’utilisation de l’éclairage scénique. Une copie du drame peut être trouvée dans la version de poche de Sean O’Casey : joue unpublié par Faber & Faber en 1999.