Aerones, une startup de robotique qui nettoie et inspecte les éoliennes pour que les humains n’aient pas à le faire, a obtenu ce mois-ci 38,9 millions de dollars de financement frais auprès de dizaines d’investisseurs non divulgués, a appris TechCrunch.
Les éoliennes produisent de l’énergie propre, mais leurs tours ont tendance à laisser échapper de l’huile, ce qui peut corroder les pales, augmenter la résistance au vent et polluer le sol en dessous. Les robots télécommandés d’Aerones nettoient les tours et les pales en les faisant sauter avec un détergent liquide, tandis que des entonnoirs sous les pales collectent le liquide encrassé pour le réutiliser. Les robots inspectent également les systèmes de turbines avec des caméras et des scanners à ultrasons.
Le site d’Aerones indique que la société a nettoyé plus de 5 000 turbines à ce jour dans 19 pays. Pour le contexte, il y a plus de 72 000 éoliennes aux États-Unis seulement. En 2021, les éoliennes produisaient environ 9 % de toute l’électricité des États-Unis.
Soutenu par Y Combinator et originaire de Lettonie, Aerones vise à lever au moins 2,5 millions de dollars supplémentaires, selon un dossier déposé auprès de la Securities and Exchange Commission. La startup n’a pas immédiatement répondu à une demande de plus de détails sur la ronde.
En avril, Aerones a investi 9 millions de dollars dans un financement de démarrage de la société française Future Positive Capital et de la société estonienne Change Ventures. À l’époque, le co-fondateur Dainis Kruze a déclaré que l’entreprise « augmentait rapidement ses opérations » et travaillait déjà avec 9 des 10 plus grandes entreprises de l’industrie, y compris GE.