La route de Microsoft pour acquérir Activision Blizzard a été difficile, c’est le moins qu’on puisse dire. Le barrage routier le plus récent (et le plus important) vient de la Federal Trade Commission (FTC) américaine, qui a intenté une action en justice il y a quelques semaines pour empêcher la conclusion de l’accord. Maintenant, Microsoft a riposté avec une réponse, affirmant que la FTC violait ses droits de cinquième amendement à une procédure régulière.
Le document complet (que vous pouvez lire ici) affirme que l’accord devrait également être autorisé pour plusieurs autres raisons, indiquant que Xbox et Activision Blizzard ne sont « que deux des centaines d’éditeurs de jeux ». Les allégations selon lesquelles la FTC viole la constitution sont énumérées à la page 34 et ne sont qu’une poignée de défenses contre le procès dans une liste de deux douzaines.
Alors que la base du procès de la FTC est que l’accord de Microsoft supprimera la concurrence en limitant l’accès à certains titres, la réponse de Microsoft affirme que « Xbox veut accroître sa présence dans les jeux mobiles, et les trois quarts des joueurs d’Activision et plus d’un tiers des ses revenus proviennent des offres mobiles. La FTC ne semble pas s’en préoccuper (leur plainte exclut le jeu mobile en tant que marché pertinent) et se concentre plutôt sur le fait que Microsoft détiendra l’une des plus grandes franchises de jeux au monde : Call of Duty.
L’acquisition placerait Microsoft en position de faire de la série une exclusivité Xbox, mais la société a répété à plusieurs reprises qu’elle n’envisageait pas que cela se produise. Dans cette réponse la plus récente à la FTC, Microsoft affirme que son objectif est en fait de rendre la série « plus accessible ». En plus des promesses que la série resterait sur les consoles PlayStation, Microsoft s’est engagé à amener la série sur les consoles Nintendo pendant les dix prochaines années, jetant toute exclusivité par la fenêtre.
« L’acquisition d’un seul jeu par le troisième fabricant de consoles ne peut bouleverser une industrie hautement compétitive », indique la réponse de Microsoft. « C’est particulièrement le cas lorsque le fabricant a clairement indiqué qu’il ne retiendrait pas le jeu. »
Actuellement, on ne sait pas si l’accord de 69 milliards de dollars sera conclu ou si l’allégation de Microsoft concernant des actions inconstitutionnelles aura un effet sur l’intention de la FTC de le bloquer.