Après avoir contourné le sujet, le prochain Warhammer 40K le jeu vidéo doit se plonger dans la véritable horreur de cet univers de table.
Je ne parle pas des Genestealers – bien que l’idée d’être infecté et, quatre générations plus tard, de sortir une bête meurtrière à plusieurs membres soit un peu déchirante. Je ne parle pas non plus des Nephilim, une race extraterrestre qui a balayé plusieurs mondes humains et « a prêché un message de salut spirituel et une éventuelle récompense céleste », puis s’est nourrie de l’énergie psychique de leurs fidèles. Hé, personne n’a dit Warhammer 40K était subtil.
Non, je parle des Dreadnoughts, qui, bien qu’ils ressemblent à une sorte de robot de combat piétinant, sont bien, bien pires. Utilisé à la fois par le vaste empire humain et les forces qui s’y opposent Warhammer 40Kles Dreadnoughts sont un moyen de s’assurer que les soldats blessés, en particulier les guerriers les plus vénérés et les plus efficaces de l’humanité, puissent continuer à se battre.
Si vous ignorez parfaitement 40Kest un univers presque sinistre et comique, vous pensez peut-être que c’est quelque chose comme dans Avatar. Peut-être que le Space Marine en question est temporairement enfermé dans une nacelle, contrôlant l’un de ces chars ambulants. Les légions orks sont en train d’être réduites en lambeaux, mais pour Sam Worthington, ce n’est qu’un autre jour glorieux dans le corps.
Vous avez à moitié raison. Les Dreadnoughts sont sous le contrôle de Space Marine et il y a un pod impliqué, mais il n’y a rien de temporaire dans leur situation. Un Marine blessé, jugé digne d’être préservé, est enfermé dans un Dreadnought. Leur corps – ou ce qu’il en reste – est accroché à un système de soutien cybernétique, laissé à l’atrophie faute d’utilisation.
Ils sont toujours capables de communiquer via une voix synthétisée, mais il n’y a aucun moyen de supprimer la « composante organique ». Et en tant que poids lourds de l’Imperium de l’humanité, ils sont généralement laissés en sommeil et ne se réveillent que lorsqu’ils sont nécessaires. C’est une vie assez dérangeante, si on peut l’appeler ainsi.
C’est ce cauchemar qui ne demande qu’à être exploré dans un jeu. Les dreadnoughts ont figuré dans une poignée de jeux, de Croisade spatiale à Warhammer 40,000 : secteur de combat et au-delà. Le premier est basé sur un jeu de société adapté aux enfants, il est donc compréhensible qu’il n’explique pas les véritables origines du Chaos Dreadnought. Dans ce dernier cas, vous avez tendance à voir les Dreadnoughts comme des chars ambulants, rien de plus.
Il est donc temps qu’un Warhammer 40K jeu met le joueur à l’intérieur de l’un de ces Dreadnoughts, ces terreurs claquantes. Imaginez un jeu d’horreur de survie où la survie est l’horreur et où la mort est presque impossible à obtenir. Et pendant tout ce temps, les Space Marines vous révèrent, vous implorant votre sagesse.
Les sauts dans le temps sont parfois mal vus dans la fiction, mais c’est tout ce qu’un Dreadnought a – se réveiller, se lancer dans le combat s’il a de la chance, puis être éteint jusqu’à ce qu’il soit nécessaire. Cela ne veut pas dire que tous les Dreadnoughts recherchent activement la mort, loin de là. Les Space Marines sont génétiquement et physiquement modifiés et sont endoctrinés pour considérer l’empereur éternel (bien que peut-être inconscient) de l’humanité comme leur Dieu. En théorie, ce conditionnement se poursuit jusqu’au stade Dreadnought, les amenant à embrasser leur condition.
Mais que se passe-t-il s’ils ne le font pas ? Et si tous ces circuits Dreadnought supplémentaires filtraient les pensées de son occupant et étouffaient sa capacité à exprimer ses vrais sentiments ? Un reproche courant à propos de Fallout 4 est que les invites de dialogue ne correspondent pas à ce que votre personnage dit réellement. Imaginez maintenant à quel point il serait frustrant de voir vos mots déformés par l’unité Mind Impulse intégrée.
« S’il vous plaît, laissez-moi mourir … » deviendrait « Gloire à l’Imperium! » etc. Compte tenu de la puissance de feu dont dispose un Dreadnought, vous pouvez parier qu’il y a des garanties en place. Ou pour le contraste, basculez entre un Imperium Dreadnought et un Chaos Dreadnought. Les Chaos Marines, contrairement à leurs homologues de l’Imperium, redoutent la perspective de devenir un Dreadnought.
Placer le joueur dans un mastodonte mécanique pourrait risquer de rappeler le défi, mais cela suppose que vous puissiez contrôler le Dreadnought avec facilité. BE-A Walker vous met également en charge d’une machine à tuer géante et piétinante, mais adopte une approche du mouvement presque de style QWOP. Ceci, à son tour, tempère le sentiment de pouvoir que vous auriez autrement. Chaque pas donnerait l’impression de patauger dans la boue.
Ou pourquoi ne pas faire du Dreadnought le personnage secondaire d’un Warhammer 40K Jeu? Les Space Marines occupent une place importante dans la franchise, mais ce sont des humains réguliers et inchangés qui constituent l’essentiel des forces de l’Imperium. Et en tant que tels, ils sont légèrement plus susceptibles de douter de la propagande fasciste de l’Imperium.
Alors pourquoi ne pas incarner le joueur comme un soldat humain, actuel ou à la retraite, qui tombe sur un Dreadnought voyou ? En supposant que cela ne vous abat pas à vue, cela conduirait à des dilemmes éthiques introspectifs. Avec l’occupant vous suppliant de mettre fin à ses jours, accepteriez-vous ? Autoriseriez-vous les Space Marines à le capturer et à le « réparer » ? Ou seriez-vous jugé hérétique pour l’avoir aidé à échapper à ses poursuivants ?
En fin de compte, qu’il s’agisse d’enfermer le joueur dans les confins étouffants de l’armure d’un Dreadnought ou d’en faire un observateur passif de ses tourments, ces tombes ambulantes méritent d’être explorées.