Cette adaptation manga japonaise tentaculaire est rarement subtile, mais sa capacité à répondre aux attentes à grande échelle en fait une véritable vedette de la télévision.
Beaucoup de temps dans « Alice in Borderland » est consacré à parler de différents mondes. Il y a celui dans lequel ses personnages se retrouvent et celui dans lequel ils veulent retourner. Le premier est un Tokyo largement abandonné, avec seulement une fraction de ses citoyens qui errent dans les rues après y avoir été mystérieusement transportés. Un après-midi, Arisu (Kento Yamazaki) et quelques amis se cachent dans une salle de bain et émergent pour trouver leur ville presque entièrement vide.
Dans cette émission Netflix basée sur le manga de Haro Aso, Arisu fait partie d’un groupe à peu près indéfini de personnes qui cherchent à rester en vie dans leur nouvelle réalité alternative, où chaque personne évite la mort en jouant à des jeux méchamment manipulateurs conçus pour opposer les joueurs les uns aux autres et eux-mêmes. Chaque jeu correspond à une carte à jouer spécifique dans un jeu. Plus les enjeux sont élevés, plus la récompense pour avoir atteint la fin est longue.
Ainsi, la première saison de « Alice in Borderland » était une histoire primordiale de survie. Il y a eu la découverte des règles de cette ville purgatoire, avec Arisu et une équipe changeante de compatriotes essayant de comprendre comment voir demain, et encore moins revenir à la version de la vie qu’ils connaissaient avant.
Cette maison est le deuxième monde dont on parle encore plus dans la saison 2. La mort se cache toujours à chaque coin de rue, mais pour ceux qui ont duré assez longtemps pour que la ville soit couverte de vignes, d’herbe et de prolifération que « The Last of Us » serait fier, la survie est devenue un travail. Et, naturellement, coincés dans leurs bureaux de fortune quotidiens en attendant le prochain test d’intelligence et/ou de force, beaucoup d’entre eux rêvent de ce qu’il faudrait pour arrêter de fumer.
« Alice aux frontières »
Kumiko Tsuchiya
Pour ceux qui craignent que ces changements atmosphériques n’entraînent un changement de portée, n’ayez crainte. Il n’y a peut-être rien dans la saison 2 d’aussi frappant que l’image d’Arisu et de ses deux copains debout abasourdis dans une intersection complètement vide de Shibuya, mais le réalisateur Shinsuke Sato profite toujours pleinement de la peinture sur une toile géante à l’échelle de la ville. Reprenant là où la dernière saison s’était arrêtée, il y a à peine le temps de respirer profondément avant que la véritable menace de violence ne vienne charger l’avenue abandonnée. Avant longtemps, Arisu et le gang sont plongés au cœur de l’une des séquences de poursuite en voiture les plus excitantes sur écran de toute taille de mémoire récente.
Après avoir nettoyé le reste du jeu dans la saison 1, Arisu, Usagi (Tao Tsuchiya) et le groupe d’amis restant se retrouvent à retirer les Face Cards, signalées par des dirigeables géants qui planent dans le ciel. Tout le monde joue selon les mêmes règles «gagner pour rester en vie» qui régissaient la saison 1. Mais cette fois, ce n’est pas une force obscure qui appelle les coups. Chaque test implique des rencontres en face à face avec le valet de cœur ou la reine de pique ou tout autre des 12 finalistes. Regarder dans les yeux le cerveau de chaque défi en fait moins un test ambigu et plus un tour d’élimination. Le billet de retour d’Arisu doit être poinçonné aux dépens d’un challenger officiel.
Bien sûr, il est difficile de décrire la logistique de « Alice in Borderland » sans mettre des mots comme « réel » et « maison » dans les citations imaginaires que les personnages de la série mettent essentiellement autour d’eux lorsqu’ils sont prononcés à haute voix. Une grande partie de la philosophie ici peut devenir répétitive au cours de la saison, en particulier lorsqu’il s’agit de différents joueurs qui se psychanalysent en milieu de partie. Parfois, il y a des percées légitimes (à la fois pour le public et les personnes impliquées) sur ce que les gens apprécient. Il y a aussi de nombreuses fois où les membres de cette distribution capable sont réduits à exprimer à voix haute le sous-texte le plus faible.
Et aussi éblouissant que soient ces conceptions de jeu – regarder Sato déplacer la caméra sur plusieurs plans pendant un jeu de tag labyrinthique n’est qu’un exemple de la saison 2 se livrant à un plaisir pur et étourdissant – « Alice in Borderland » a jamais complètement craqué le juste milieu entre laisser le public assembler des pièces pour lui-même et faire faire aux personnages une pause pendant l’action pour décrire les enjeux spécifiques et la stratégie à des tournants cruciaux. S’inspirant des illustrations originales d’Aso, il y a des moments où les tableaux de bord clairs et les signifiants visuels utilisés par le spectacle seraient nombreux. Faire en sorte que les joueurs soient de facto des commentateurs prend souvent du temps pour un gameplay plus nuancé ou une approche plus cérébrale de certains défis capiteux.
Là où « Alice in Borderland » atterrit sur un semblant de subtilité, c’est en se penchant pour être une parabole pandémique. La première saison est tombée sur Netflix dans les dernières semaines de 2020, lorsque ces échos étaient indubitables mais involontaires. Cette saison de suivi a été réalisée au cœur d’une époque où les centres-villes arides, les magasins abandonnés et les luttes coopératives contre des forces mystérieuses étaient plus un souvenir récent qu’un fantasme. L’accent sous-jacent de la saison 2 n’est pas tant sur le désir irrésistible ou le besoin de revenir à la situation actuelle, mais sur la question de savoir si l’ancienne normalité a toujours été si souhaitable au départ.
« Alice aux frontières »
Kumiko Tsuchiya
Bien qu’elles varient de courtes et banales à véritablement éclairantes, ces séquences de flashback montrent que « Alice in Borderland » est consciente qu’elle ne peut pas simplement survivre à l’intrigue du jeu pour toujours. La violence de la saison 2 est écrasante et exténuante, remplie de membres anonymes de foules traversés par plus que les sinistres lasers célestes de la première saison. Le processus de justification des raisons pour lesquelles les personnages les plus familiers voudraient se soumettre à tout ce carnage devient un objectif principal de la saison 2. Quand ça glisse dans ce répétitif « Qu’est-ce que la vie, vraiment? » Philosophy 101 loops, le spectacle qui l’entoure commence à trembler. Lorsqu’il atterrit sur de véritables relations de caractère et des sacrifices motivés, « Alice in Borderland » gagne également sa chance de se diriger vers le prochain défi.
Chaque personnage devient alors un numéro d’équilibriste. Lorsque le groupe principal de la fin de la saison 1 est contraint de se séparer, « Alice in Borderland » trouve astucieusement des défis pour répondre à chacune de leurs forces individuelles. Cet équilibre entre le passé et le présent, la force logique et la profondeur de la plaisanterie est mieux géré par Chishiya (Nijirô Murakami), l’énigme blonde à capuche qui s’impose rapidement comme la plus grande star de la saison. Murakami joue un rôle si convaincant et si solide dans tout le processus, même lorsque Chishiya est sur le fil du rasoir. Ce qui a commencé comme quelque chose de plus proche d’un effet quand Arisu l’a rencontré lors de la première saison devient un affichage magnétique de confiance ultime chaque fois qu’il est testé dans la saison 2.
« Alice in Borderland » est timide presque par nécessité. Presque tous les composants visuels mémorables de la série invitent beaucoup plus de questions que de réponses. Dès que vous commencez à penser à qui pilote ces dirigeables Face Card et au nombre d’heures qu’il faudrait pour assembler ces bannières de 20 étages qui coulent en dessous, vous glissez sur une pente logistique glissante. (Ou, je suppose, puisque nous sommes sur le territoire « Alice », vous tombez dans un terrier de lapin.) Ainsi, la série (comme nous l’avons mentionné dans notre liste des meilleures émissions internationales) n’a jamais vraiment de place pour autre chose que l’impossible grand et incroyablement petit. Éviter ce terrain d’entente conduit à un certain désordre, jusqu’à ce que le dernier épisode commence à combler certaines de ces étranges lacunes.
Mais c’est ce spectacle qui compense à peu près tous les autres défauts. C’est à Iwao Saitô et Hidefumi Onishi de traduire ces jeux de la page et de leur donner du poids, qu’ils se déroulent dans des gratte-ciel ou autour d’une seule table. C’est dans le gigantesque effort VFX de semer la destruction à ces mêmes grandes et petites échelles. C’est dans les mélodies d’opéra et expansives de Yutaka Yamada, avec des mélodies qui sonnent parfois comme si elles étaient jouées par un orchestre de centaines. Tout cela est mis vers un spectacle qui fait de son mieux pour exploiter l’imagination. Comme un rêve dont vous essayez de vous souvenir le lendemain matin, cela n’a pas toujours de sens. Quand vous y êtes profondément, cependant, il n’y a rien d’autre qui ressemble à ça.
« Alice in Borderland » La saison 2 est désormais disponible en streaming sur Netflix.
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