Nous sommes depuis deux ans dans une pandémie qui ressemble à une éternité, vivant une nouvelle vie qui s’accompagne de nouvelles règles et de nouvelles stipulations. Le monde tel que nous le connaissons est mort, même si certains s’y accrochent au risque des autres, et quelque chose qui se banalise est le travail à distance. Au cours des deux dernières années, je suis passé de nuits tardives au bureau du journal étudiant, à boire un café avec mes potes jusqu’à l’heure de reprendre le métro, à passer huit heures derrière mon bureau à la maison. Le tout sur mon ordinateur portable de jeu sur lequel je ne joue même plus. Tout est question de travail.
La pandémie a fondamentalement changé mes habitudes de jeu – la dernière chose que vous voulez faire après une journée de travail est de rester avec vos outils. Imaginez-vous traîner pendant les heures de bureau après la fin de votre quart de travail, assis avec votre Switch pour jouer à Mario Kart. C’est étrange, mais cela va au-delà de l’étrange et de l’inquiétant – c’est monotone parce que vous êtes coincé au même endroit, collé à l’écran et effrayé de vous éloigner parce que depuis si longtemps c’est la norme.
Les gens ne sont pas doués pour rester dans le même espace toute la journée, tous les jours. Huit heures de travail accompagnées de quelques heures de jeu au même endroit sont épuisantes mentalement, ma bibliothèque Steam est désormais un musée à gaspiller de l’argent. Ça prend de la poussière, les heures que je passe sur la plate-forme se ratatinent, alors que je me trouve de plus en plus à l’aise pour aller dans les cafés avec ma Switch, m’asseoir sur mon canapé à jouer à Assassin’s Creed, ou simplement me promener pour attraper Pokemon. Le travail à domicile est génial et je chéris ce changement – c’est beaucoup plus libre et accessible – mais un changement de décor est nécessaire pour me maintenir à flot lorsqu’il s’agit de jouer à des jeux pour les loisirs.
Nous avons maintenant beaucoup d’options de jeu grâce à chaque console adoptant une approche radicalement différente du support – Xbox en tant que service, Nintendo pour mobile et PlayStation en tant que plaque tournante pour les exclusivités à succès. Une bonne nuit sur le canapé, blottis avec le chauffage allumé, à jouer à It Takes Two avec votre meilleur pote tout en vous défonçant ? C’est un changement majeur par rapport à la chaise de bureau plus froide, au bureau fade, au claquement du clavier et au silence des écouteurs antibruit. Les consoles m’offrent un moyen de jouer sans me sentir claustrophobe, comme si j’étais attaché à ma chaise sans autre moyen de me divertir. Par rapport à avant la pandémie, les choses ont tellement changé.
À l’époque, je n’avais pas de Switch, j’avais la même PS4 que j’utilisais depuis des années, et une Xbox ? Certainement pas. Passe de jeu ? Certainement pas. J’avais à peine effleuré la surface du jeu sur console. Mon PC était suffisant pour me divertir. Mais maintenant, je les collectionne tous comme un accapareur qui a besoin d’un coup de pied au tibia pour leur dire d’arrêter d’être aussi stupide avec leur argent. Vous n’avez pas besoin de la série X ! Bien sûr, mais j’en veux un car j’abandonne pratiquement ma bibliothèque Steam et j’en aimerais un autre – Game Pass me l’offre et bien plus encore.
Les consoles ont toujours été le moyen le plus intuitif et le plus accessible de jouer, mais c’est plus vrai que jamais – doublement dans la pandémie avec le travail à distance endémique et la socialisation devenant de plus en plus une habitude en ligne. L’ancienne façon d’attendre les soldes, d’acheter autant de jeux que possible pour ne jamais y jouer, puis de s’effondrer dans les filets de sécurité habituels donne l’impression que cela touche à sa fin. Je peux acheter un tout nouveau backlog, essayer une tonne de jeux et ne pas avoir l’impression de gaspiller mon argent. C’est parfait étant donné que je ne touche presque plus à ma bibliothèque Steam.
La pandémie a changé nos vies pour toujours et continuera de le faire à mesure que de nouvelles variantes surgissent – la vie change et ce ne sera plus la même quand elle « se terminera », autant que les gens le souhaitent. Le jeu n’est qu’un des nombreux aspects de ma vie à se bouleverser complètement, et une partie de moi en est heureuse. Je joue sur PC depuis aussi longtemps que je me souvienne – j’ai des souvenirs de Steam militariste teinté de vert, des zombies originaux de Half-Life 2 avec des chemises bleues au lieu de blanches, et des boîtes ! Vous vous souvenez des boîtes ? Nous sommes passés au numérique tôt sur PC. Mais même avec 20 ans de nostalgie derrière moi, le travail à distance a réussi à me faire perdre tout intérêt, mais c’est doux-amer. C’est un nouveau chapitre vers de nouveaux souvenirs, vers une nouvelle façon de jouer, et je ferme l’ancien et le laisse derrière moi.
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