Microsoft a publié une déclaration à la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis concernant son projet d’acquisition d’Overwatch, World of Warcraft et du propriétaire de Call of Duty Activision Blizzard, dans laquelle la société décrit comment trois futurs jeux Bethesda, potentiellement le jeu RPG Starfield, vampire le tireur Redfall et la suite de Skyrim The Elder Scrolls 6 seront exclusifs sur PC et Xbox.
Plus tôt en décembre, la FTC a déposé une plainte antitrust contre l’accord Microsoft Activision Blizzard, affirmant qu’il pourrait potentiellement nuire aux consommateurs et à la concurrence dans l’industrie du jeu vidéo. Cela a été suivi d’une action civile d’un groupe de dix « joueurs vidéo », arguant également que l’accord serait préjudiciable au marché du jeu.
Microsoft a maintenant publié une réponse à la plainte de la FTC, dans laquelle il décrit ses plans pour les futurs jeux Bethesda, après avoir acheté la société mère du studio, ZeniMax Media, en 2020.
« La référence de la plainte à la récente acquisition par Microsoft de ZeniMax – un ensemble de studios de jeux acquis en 2020 – n’a aucun rapport avec la transaction en cours », déclare Microsoft, faisant référence à la plainte déposée par la FTC. « Xbox prévoit que trois futurs titres, tous conçus pour être joués principalement seul ou en petits groupes, seront exclusifs à la Xbox et aux PC. »
Les noms des titres sont expurgés de la version publiquement visible de la déclaration de Microsoft, mais le RPG spatial Starfield et le tireur coopératif vampire Redfall ont déjà été confirmés comme exclusifs aux plates-formes de la société, avec la date de sortie de Starfield, espérons-le, bientôt. Cependant, le troisième « futur titre » pourrait bien être le successeur de Skyrim, The Elder Scrolls 6. En novembre 2021, le responsable des jeux de Microsoft, Phil Spencer, a accordé une interview à GQ et a fait allusion à la possibilité que The Elder Scrolls 6 soit une exclusivité PC et Xbox. .
« Il ne s’agit pas de punir une autre plate-forme, je crois fondamentalement que toutes les plates-formes peuvent continuer à se développer », a déclaré Spencer. «Mais pour être sur Xbox, je veux que nous puissions apporter le package complet complet de ce que nous avons. Et ce serait vrai quand je pense à Elder Scrolls 6. Ce serait vrai quand je pense à l’une de nos franchises.
La déclaration de Microsoft à la FTC aborde également la possibilité que Call of Duty devienne une exclusivité PC et Xbox, si l’acquisition d’Activision Blizzard d’environ 69 milliards de dollars US réussit.
« Maintenir une large disponibilité des jeux Activision est à la fois une bonne affaire et une bonne chose pour les joueurs », déclare Microsoft. « Payer 68,7 milliards de dollars pour Activision n’a aucun sens financier si ce flux de revenus disparaît. Cela n’aurait pas non plus de sens de dégrader l’expérience de jeu et d’aliéner les millions de joueurs de Call of Duty qui jouent ensemble en utilisant différents types de consoles. Le coup porté à la réputation de Xbox ne vaudrait aucun avantage économique théorique à retirer Call of Duty de ses concurrents.
Microsoft fait en outre valoir que la FTC « ne peut pas s’acquitter de sa charge de montrer que la transaction aggraverait la situation des consommateurs » et soutient que la réparation décrite dans le dossier de la FTC devrait être refusée.