Contenu de l’article
Si ce que nous savons de la règle des 10 000 heures est vrai – qu’il faut littéralement des années de pratique intensive pour maîtriser une compétence complexe – alors peut-être que Connor Bedard a une chance de devenir le prochain Connor McDavid.
Publicité 2
Contenu de l’article
Après tout, ce ne sont pas seulement leurs noms qu’ils ont en commun.
Dès l’âge de 10 ans, McDavid s’est entraîné avec l’entraîneur des compétences Joe Quinn, dont la technique d’entraînement de contre-réaction est utilisée par certains des meilleurs joueurs de la LNH. Bedard a commencé alors qu’il n’avait que huit ans, ce qui lui a donné deux ans de plus – et des centaines, voire des milliers – d’heures de pratique de plus que McDavid.
« Il est l’une des superstars les plus anciennes que nous ayons eues, sans aucun doute », a déclaré Nick Quinn, qui dirige Power Edge Pro avec son père.
Les Quinn ont toujours une vidéo d’un Bedard de huit ans sur la glace avec un McDavid de 16 ans, tous deux filant autour d’un parcours d’obstacles qui teste votre capacité à manier le bâton et à patiner dans des espaces restreints sans perdre de vitesse. Même alors, Bedard se démarquait. Non seulement parce que le natif de North Vancouver était tellement plus petit que McDavid et tout le monde, ainsi que le seul joueur portant une cage pleine. Mais aussi parce qu’il était si bon dans ce qui est essentiellement un numéro de jonglage à grande vitesse qui a parfois humilié des gens comme John Tavares, Taylor Hall et Jack Hughes.
Publicité 3
Contenu de l’article
« Je ne le dis pas à la légère, car nous avons eu tellement de joueurs de haut niveau dans le programme, mais il est le plus proche que j’ai vu de Connor McDavid – à la fois du point de vue des compétences et de son état mental. Tout est affaires et tout est hockey tout le temps », a déclaré Quinn. « Je l’ai vu attaquer les circuits de rondelle comme si c’était la dernière fois qu’il allait patiner. Alors quand je le vois faire ce qu’il fait dans un jeu et que ça a l’air si facile, je me dis que c’est bien sûr facile pour lui.
« Sa façon de travailler et de pratiquer est à un autre niveau. C’est fou à regarder. »
Tous les regards seront évidemment tournés vers Bédard lorsque le Canada tentera de défendre son titre au championnat mondial de hockey junior à Halifax et Moncton. A présent, il est habitué à l’attention. Il y a un an, avant que le tournoi ne soit reporté en raison d’une épidémie de COVID, Bedard a battu le record de Wayne Gretzky pour le plus grand nombre de buts par un joueur de 16 ans. Huit mois plus tard, il a inscrit quatre autres buts et huit points en sept matchs pour aider le Canada à remporter l’or.
Publicité 4
Contenu de l’article
Bien qu’il s’agisse techniquement du troisième tournoi de Bedard, le joueur de 17 ans sera encore une fois l’un des plus jeunes joueurs de ce qui est encore un tournoi des moins de 20 ans. Cela ne devrait pas changer les attentes dans une année de repêchage très attendue que l’Arizona, Anaheim et plusieurs autres équipes attendent patiemment – et tankent – pour.
« Nous le surveillons depuis les U18 il y a trois ans », a déclaré le directeur général des Coyotes, Bill Armstrong. « On ne sait toujours pas quel joueur il est, mais je pense que tout le monde est excité par ce qu’il voit. »
Bedard a obtenu un statut exceptionnel pour jouer dans la WHL à l’âge de 15 ans. Mais la pandémie l’a limité à seulement 15 matchs avec les Pats de Regina en 2020-21. Pourtant, il a marqué 12 buts et 28 points, puis a enchaîné avec 51 buts et 100 points en 69 matchs la saison dernière. Avant ces championnats du monde juniors, il avait marqué 27 buts et 64 points en tête de la ligue en 28 matchs – une moyenne de 2,3 points par match qui est la meilleure de la WHL.
Publicité 5
Contenu de l’article
« C’est un talent particulier. Il n’y a aucun doute à ce sujet », a déclaré l’entraîneur-chef des Pats, John Paddock. « Ils ont bien compris quand on lui a accordé un statut exceptionnel, parce qu’il est exceptionnel. »
Paddock n’utilise pas ce mot à la légère. Au cours de sa carrière, il a entraîné de nombreux joueurs exceptionnels, dont Teemu Selanne alors qu’il n’était qu’une recrue des Jets de Winnipeg et Jason Spezza et Claude Giroux lorsque tous deux faisaient leur saut des mineurs à la LNH.
Selon Paddock, Bedard est tout aussi spécial.
«Je me pince parfois pour pouvoir entraîner et m’impliquer avec un joueur que beaucoup de gens disent être générationnel. Ce n’est pas ma parole, mais il a toujours été à la hauteur des projecteurs », a déclaré Paddock. « Nous ne sommes pas une équipe vedette. Il y a des moments où on cherche désespérément à gagner un match, il a joué 26 ou 27 minutes. Je ne suis pas ravi de le faire jouer autant. Mais il serait le meilleur joueur de n’importe quelle équipe dans laquelle il jouait. Ses réalisations sont ridicules.
Publicité 6
Contenu de l’article
Ce que nous voyons est le prochain niveau de compétence. Bedard ne patine pas aussi vite que McDavid. Mais comme McDavid, il est capable de gérer le trafic sans ralentir. Cela le rend non seulement presque impossible à défendre, mais lui donne également le temps et l’espace nécessaires pour créer des clips dignes de TikTok, ce qui l’implique généralement de décrocher ou de tirer la rondelle entre ses jambes.
« Je pense que la prochaine génération et les jeunes qui arrivent sont tellement talentueux », a déclaré McDavid. « Vous regardez Bedard, il est si habile et peut faire des jeux à grande vitesse et faire ce qu’il veut sur la glace. C’est impressionnant à voir.
S’il ne s’agissait que de ses habiletés de patineur et de maniement de la rondelle, Bedard serait toujours un excellent espoir. Mais c’est son talent pour trouver le fond du filet qui l’a amené à un autre niveau. C’est un centre qui tire en premier, un centre dont la libération trompeuse, rapide et lourde a des dépisteurs disant que Bedard pourrait être une menace pour Auston Matthews pour les futurs titres de buteur.
Publicité 7
Contenu de l’article
« Il est l’espoir le plus récent qui peut défier à ce niveau », a déclaré Dan Marr du Bureau central de dépistage de la LNH au sujet du joueur de 5 pieds 10 pouces et 185 livres. « Connor est un buteur. Il peut l’enterrer. Et il est motivé pour le faire. S’il a une chance de marquer, il y a de fortes chances qu’il la termine. La taille n’a pas d’impact sur son jeu. Il a des jambes en tronc d’arbre et des avant-bras à la Wendel Clark.
Parlez à un certain nombre de dépisteurs et vous obtiendrez un certain nombre de comparaisons différentes de la LNH.
Certains disent qu’il patine et manie des bâtons comme Patrick Kane. D’autres voient Nathan MacKinnon ou Nikita Kucherov ou Kirill Kaprizov. Un dépisteur a déclaré que le tir de Bedard – et la mentalité du tireur – lui rappelaient Alex Ovechkin. Un autre a dit qu’il avait le centre de gravité postérieur et bas de Sidney Crosby lorsqu’il protégeait la rondelle.
Publicité 8
Contenu de l’article
« J’ai tout entendu », a déclaré Quinn. « Pour moi, il tire la rondelle mieux que 95 % des joueurs de la LNH et il n’a même pas encore été repêché.
« Son talent général, sa vision, tout ce dont vous avez besoin est là », a déclaré Mark Seidel de North American Central Scouting. « La façon dont il lance la rondelle, comment il peut marquer à distance et sa capacité à créer – vous regardez un autre gars comme McDavid ou Matthews ou Ovechkin. Quel que soit l’entraîneur qui l’aura à l’âge de 18 ans, il mettra en place le jeu de puissance autour de lui, tout comme Ovechkin l’avait fait. Nous verrons s’il finit par changer le jeu comme les autres enfants l’ont fait. Mais c’est possible.
Déjà, il semble qu’il fait exactement cela.
Lorsque Power Edge Pro a été créé il y a 15 ans, Crosby était le meilleur joueur de la ligue et son meilleur buteur. Alors Joe Quinn a conçu ses circuits autour de la façon dont Crosby a attaqué la zone et comment il a effectué des contrôles en évitant les défenseurs adverses.
Publicité 9
Contenu de l’article
« Les exercices s’appelaient des choses comme » Crosby à la volée « ou » Crosby Down Low « », a déclaré Nick Quinn. « Vous auriez les aigles écartés et diriger avec vos pieds en premier et tout ce genre de choses. »
C’était le circuit sur lequel McDavid s’est entraîné. Avant que ça devienne trop facile pour lui. Alors Joe Quinn a ensuite conçu un circuit qui non seulement testerait la capacité de patinage irréelle de McDavid, mais prendrait également des éléments de la manière inventive dont il a attaqué un obstacle. Ils ont commencé à l’appeler « McDavid on the Fly » et « McDavid Down Low ».
Et puis vint Bedard, et ce qui est maintenant connu sous le nom de « Bedard Crossover ».
« Nous devons constamment concevoir des circuits plus difficiles et des exercices plus difficiles rien que pour lui », a déclaré Quinn. «Si la plupart des joueurs arrivent et le tapent jusqu’à l’action secondaire, alors Connor va monter et se croiser, le taper à travers le premier bâton, ajouter un autre bâton qu’il doit taper à travers. Nous devons le porter à un autre niveau.
Publicité 10
Contenu de l’article
« Il n’a pas besoin d’autant de temps et d’espace que tout le monde. Il y a beaucoup de joueurs d’élite qui trouvent les trous ouverts dans la glace, mais ils doivent trouver le temps et l’espace pour réussir un tir. Avec Bedard, il est tellement multitâche d’élite que sa capacité à tout faire à toute vitesse et à créer la tromperie est quelque chose que la plupart des joueurs ne peuvent pas faire.
« Maintenant, nous avons des enfants dans le système qui ressemblent plus à Bedard qu’à McDavid. C’est la quintessence ultime que le programme fonctionne.
twitter.com/Michael_Traikos
Découvrez notre rubrique sport pour les dernières nouvelles et analyses. Envie d’un pari ? Dirigez-vous vers notre rubrique paris sportifs pour les nouvelles et les cotes.