En 2022, Noël est arrivé un peu en avance pour les fans de Le chant de Noël des marionnettes – du moins, ceux qui s’abonnent à Disney Plus. Non seulement le service de streaming a ajouté une restauration 4K du film de vacances de Brian Henson de 1992, mais la sortie est venue avec une option supplémentaire pour les fans profonds : une version du film qui restaure la chanson « When Love Is Gone ».
Le numéro écrit par Paul Williams a été coupé de la version théâtrale de Chant de Noël des marionnettes, apparemment sur les ordres de l’honcho de Disney Jeffrey Katzenberg. Ensuite, il a été restauré au hasard dans les éditions vidéo personnelles. Copie VHS ? Inclus. La sortie DVD grand écran de 86 minutes ? Non inclus. La version plein écran de 90 minutes dans le même ensemble de DVD? Inclus! Les négatifs originaux du film de la scène où à un moment donné ont été présumés perdus, puis redécouverts, mais pas à temps pour la première sortie en streaming du film sur Disney Plus en 2020. Les fans devraient attendre le 30e anniversaire du film cette année pour l’ajout de » Quand l’amour est parti » à Le chant de Noël des marionnettes sur le service de streaming phare de Disney.
Cet ajout a déclenché une petite guerre des Fêtes à JeuxServer, les membres du personnel débattant de ce que la chanson ajoute et de la question de savoir si c’est une partie cruciale du film. (Disney a probablement eu son propre débat interne sur l’inclusion : le streamer propose la version théâtrale du film, la « version intégrale » avec la chanson incluse, et un clip qui n’est que la chanson en soi, afin que les téléspectateurs puissent choisir leur poison selon leurs préférences.) Mais qu’est-ce qu’un débat sur la culture pop si vous n’invitez pas tout votre lectorat à choisir son camp ? Nous avons décidé d’en parler en public.
Tasha Robinson : OK, clarifions une chose : j’ai vu Le chant de Noël des marionnettes pour la toute première fois il y a une semaine, grâce à des amis qui ont été consternés que je ne l’aie jamais regardé auparavant et qui ont mis en place un visionnage de groupe en ligne. (Ils ont en fait découvert l’année dernière lors de notre semi-haine-watch de groupe de Noël blanc, et a insisté pour organiser la projection de cette semaine près d’un an à l’avance. c’est du dévouement !)
Cela signifie principalement que je n’entre pas dans cette conversation avec une nostalgie de longue date pour le film, ou un compteur interne sur ce qui constitue la «bonne» version. Cela ne semble pas bizarre et déplacé à mes oreilles comme, disons, les perdus Magicien d’Oz le numéro musical « The Jitterbug » a fait lorsque les conservateurs ont trouvé et publié les images pour la première fois. Vous êtes beaucoup plus un Chant de Noël des marionnettes vétérinaire que moi, Susana – cela a-t-il affecté votre opinion ici ?
Susana Polo : Ah, au contraire. Bien qu’il ait été coupé de la version théâtrale, « When Love is Gone » a été inclus au hasard dans les versions vidéo personnelles. Toutes les copies que ma famille possédait, de la VHS à nos jours, incluaient la scène. Il a toujours été là pour moi. Et oui, je pense que c’est suuuuuuuuu— Je veux dire, euh, je pense que c’est la partie la plus faible du film. Mais comment cela t’a-t-il frappé, frais à la gloire de Chant de Noël des marionnettes?
Tasha : En tant qu’élément essentiel de l’histoire, honnêtement! Nous avons d’abord regardé la coupe théâtrale, et cette scène, où la romance juvénile d’Ebenezer Scrooge se termine, le plaçant sur le chemin de l’avare amer, m’a semblé étrangement raccourcie et déroutante. Je ne savais pas vraiment pourquoi elle le larguait ! La scène coupée n’est pas seulement la chanson, c’est toute l’explication de la façon dont il continue de reporter leur mariage, et comment elle sent qu’il ne l’aime plus, et poursuit leurs plans sans vraiment les ressentir. C’est un contexte assez important !
Image: Images de Walt Disney
Et puis j’ai pensé que la chanson elle-même était plutôt belle. C’est un autre de l’auteur-compositeur fréquent des Muppets Paul Williams, le gars derrière les classiques des Muppets comme « Rainbow Connection » et « I’m Going To Go Back There Someday ». Cette chanson n’est pas dans cette classe, mais pour moi, elle a un peu la même saveur de douce mélancolie et de douce harmonie. Pourquoi le détestez-vous autant ?
Suzanne : Voyez, maintenant c’est un retournement intéressant. Je n’ai pratiquement jamais vu le film sans cette scène, étant donné que j’étais à l’école primaire quand il était au cinéma. Il n’était pas clair pour moi jusqu’à maintenant que Katzenberg excise l’intégralité de ce personnage a battu. C’était une chose extrêmement stupide de sa part. Et cela me rend doublement heureux que Disney Plus l’ait restauré.
Comme on pourrait l’espérer pour n’importe quelle scène discrète dans un film, il y a beaucoup de choses que « When Love Is Gone » fait pour Chant de Noël des marionnettes, comme vous le dites, introduisant notamment un motif musical repris dans les tout derniers instants du film. Si rien d’autre, il devrait être inclus dans toute sortie du film pour des raisons de préservation. Ce sont des choses auxquelles je crois de tout cœur.
C’est juste aussi que je m’oppose à « When Love Is Gone » au motif de ce qui fait une bonne comédie musicale. La chanson elle-même n’est pas si bonne, est interprétée avec raideur et est mise en scène sans créativité, mais plus que cela, elle entraîne le spectateur dans un détour trop long avec un personnage que nous connaissons à peine et qui est sur le point de quitter entièrement le récit – le marquant comme une véritable valeur aberrante dans un champ de séquences musicales absolues.
Tasha : Ce n’est que quelques minutes ! Ce n’est pas si long ! Et c’est à peu près notre dernier point de contact pour le jeune Scrooge émotif avant que son cœur ne s’endurcisse. Il est donc le centre d’intérêt ici, pas son intérêt amoureux peu développé !
Mais pour la plupart, je concéderai que vous êtes sur le nez ici, et que c’est une scène assez imparfaite, en grande partie parce que nous n’avons aucune idée de qui est vraiment Belle. (En plus d’être joué par la star de la scène chantante Meredith Braun.) Donc, la concentration soudaine sur sa douleur émotionnelle semble assez étrange, surtout quand elle se calme pour toujours immédiatement après.
Image: Images de Walt Disney
Mais rien de tout cela n’est ce que j’attendais depuis longtemps Chant de Noël des marionnettes fan à s’opposer à – ici, je pensais que la plupart des gens qui voulaient que cette chanson disparaisse auraient simplement l’impression que ce n’était pas à sa place dans un film plein de Muppets d’avoir un numéro dramatique, mélancolique, sans Muppet, avec deux humains naviguant leur amour extrêmement rudimentaire histoire, et pas une marionnette en vue. Est-ce que cela fait partie de votre calcul lorsque vous pensez à couper cette scène? Quelles sont vos principales objections ici ?
Suzanne : Franchement, je pense que toute la scène aurait dû être repensée avant d’être filmée. Il y a toute la question du fait que nous ne sommes pas investis dans Belle et que nous ne la reverrons pas au moment même où la musique se termine sur cette chanson. Mais j’ai beaucoup plus de questions :
Pourquoi la mise en scène visuelle de ce numéro solo est-elle si indiciblement ennuyeuse? Elle ne retire même jamais ses mains de son mignon petit manchon victorien. [Ed. note: While gathering images to lay out this post I discovered that Belle is actually not wearing a muff at all, she just keeps her hands so still and pinned to her stomach for the whole song that I Mandela Effect-ed one into existence. I am noting this in case you too believed that Belle was a muff-wearer.] Pourquoi sur la terre ce numéro n’était-il pas conçu pour être une chanson partagée entre Belle, le jeune Scrooge et le vieux Scrooge dès le départ? Nous pouvons encore culminer avec l’harmonisation de Belle et Present Scrooge – c’est parfait et je n’ai pas de notes.
Si je eu pour faire la scène avec cette chanson, je pense que la meilleure solution serait simplement de la réduire à son essence. Belle énonce l’intégralité du développement du personnage ici dans le premier couplet et le refrain. Le deuxième couplet parle de… comment elle ressent l’aventure qui l’éloigne d’une vie parfaite et s’inquiète qu’elle puisse le regretter ? Mais elle part quand même ! Il ne jibe pas. Coupé directement de la fin du premier refrain à elle et Present Scrooge sur le pont et l’outro. Court, doux, il communique tout ce que nous devons savoir, il introduit le motif musical pour le rappeler plus tard, et il tire le meilleur parti d’une situation maladroite.
Tasha : Je vais me battre pour ne pas avoir laissé Belle commencer par chanter avec le jeune Scrooge – consciemment, je sais que c’est le même personnage, mais en regardant Belle et ce jeune au hasard interagir, j’ai l’impression que nous regardons deux des personnages que nous connaissons à peine et avec lesquels nous n’avons pas de liens significatifs. Et encore une fois, la scène n’est pas vraiment à propos de Young Scrooge, c’est à propos du vieil homme qui regarde et se souvient de ce moment qu’il a supprimé en train de se convaincre qu’il aime sa vie solitaire, amère et efficace. Le jeune Scrooge ne ressent rien de majeur en ce moment, et c’est ce que la scène nous dit. (Le gars qui le joue a plus l’air de se concentrer pour faire un visage convaincant de Michael Caine que de regarder sa vie planifiée s’effondrer devant lui.)
Image: Images de Walt Disney
Cette mise en scène fait partie de ce qui rend la chanson si géniale ! Le jeune Scrooge s’éloigne littéralement d’elle en arrière-plan, flou, alors qu’elle chante toujours pour le quitter ! Il prouve son point de vue à ce moment-là – il n’est pas prêt à se battre pour elle ou à se disputer avec elle, il est parti faire son propre truc. Il n’est pas plein de regrets, c’est donc à Present Scrooge d’intervenir et d’exprimer ce regret – et peut-être même de le comprendre et de le reconnaître pour la première fois de sa vie. Leur duo – le passé et le présent en conversation d’une manière totalement nouvelle – est la plus grande partie de ce qui est beau dans cette scène pour moi. Le spectre d’un vieil homme réalisant pour la première fois qu’il ne savait pas tout alors qu’il était jeune, arrogant et sûr de lui ? Il y a beaucoup à emballer dans une chanson, mais aussi rigide que soit la mise en scène et aussi factice et plastique que le décor soit ici, Michael Caine entre dans ce moment et ajoute sa voix qui le fait vraiment passer.
Suzanne : Honnêtement, je n’y avais jamais vraiment pensé de cette façon – pendant longtemps, c’était juste l’endroit du film où je me levais pour faire pipi ou prendre un autre cookie et une recharge de chocolat chaud, donc j’apprécie vraiment cette alternative la perspective.
Peut-être que l’autre moitié de cette situation est simplement que les musiciens des Muppets ont historiquement eu du mal à intégrer la chanson romantique sérieuse obligatoire dans un film Muppet. Les exemples vont de l’oubliable (« Il me rendra heureux », Les Muppets prennent Manhattan) à la saccharine écoeurante et pas vraiment soutenue par l’intrigue (« Love Led Us Here », L’île au trésor des Muppets) à la bombe campy (« Jamais avant, plus jamais ! » Le film des marionnettes; « La première fois que ça arrive » Le grand câlin des marionnettes). Je pense que la plus belle chanson d’amour dans un film Muppet pourrait être « Couldn’t We Ride » de Le grand câlin des marionnetteset c’est vraiment juste une petite chanson sur la façon dont il est agréable de faire du vélo avec votre chéri dans le parc, ainsi qu’un exploit compliqué de marionnettiste réalisé avec une facilité sublime.
Tasha : Ouais, je suis sûr que je ne vais pas essayer de te battre sur les chansons d’amour des Muppets en général. Je suis entièrement d’accord avec l’idée que les Muppets sont à leur meilleur lorsqu’ils sont totalement sincères, et mes chansons préférées des Muppets ont tendance à être le genre de chansons douloureuses et mélancoliques que Williams écrit, y compris celles que j’ai mentionnées ci-dessus et « Quand le River Meets the Sea », une douce chanson de vacances sur la mort.
Mais d’une manière ou d’une autre, cette sincérité ne se traduit jamais vraiment par de bonnes chansons de Muppet sur l’amour romantique. Les Muppets peuvent aimer les arcs-en-ciel, l’art, les bêtises, leurs propres fantasmes nostalgiques d’appartenir à quelque part, ou (je le répète) la douce étreinte de la mort, mais quand ils essaient de s’aimer, l’alchimie ne fonctionne pas, et il tombe juste à plat. C’est probablement une bonne chose que Gonzo et Rizzo n’essayent pas de s’impliquer dans « When Love Is Gone ». Pour moi, au moins, c’est un numéro imparfait mais charmant qui fait des points de caractère importants pour le film. Ce n’est pas une chanson d’amour pour les âges. Mais dans la façon dont cela fonctionne, cela fonctionne probablement mieux parce qu’il met les Muppets de côté pendant un moment et fait directement appel à l’humanité du public.