Politiquement et socialement, le Royaume-Uni vient de vivre l’une de ses années les plus turbulentes déjà. Mais alors que rien de ce que l’industrie de la musique a fait ne pouvait tout à fait se comparer au départ du monarque le plus ancien du pays (adieu, la reine Elizabeth II) et de son premier ministre le plus court (à bientôt, Liz Truss), le secteur de la musique avait encore plus que sa juste part de moments captivants.
Ainsi, alors que les dirigeants se préparent pour leur premier Noël non perturbé par le COVID depuis 2019, Brit Beat compte à rebours toutes les histoires qui ont fait bavarder les bars VIP britanniques tout au long de 2022… dans l’ordre inverse séculaire, bien sûr.
10. RADIODIFFUSION PUBLIC (HORS) SERVICE
L’un des rares avantages à changer de ministre toutes les 15 minutes est que certaines des politiques les plus intéressantes des anciens titulaires peuvent être revisitées. Ainsi, la décision surprise de l’administration de Boris Johnson de privatiser Channel 4 – accueillie avec fureur et perplexité à travers les arts – semble désormais susceptible d’être abandonnée. Et le gouvernement actuel a également atténué une partie de l’antipathie de son prédécesseur envers la BBC, bien que le modèle de financement des droits de licence soit toujours à l’étude, tandis que les coupes ont déjà un impact sur la radio locale et menacent ses contributions à BBC Introducing, la plateforme influente pour les nouveaux artistes. L’industrie de la musique espère que la BBC et C4 survivront plus longtemps que quiconque est en charge cette semaine…
9. RENCONTREZ LE NOUVEAU BOSS
Bien sûr, ce ne sont pas seulement les politiciens qui ont changé de position en 2022. Les chefs des organismes commerciaux britanniques ont également joué aux chaises musicales. Quelques faits saillants : Tom Gray, le militant du streaming #BrokenRecord, remplace Crispin Hunt à la présidence de l’association des auteurs-compositeurs The Ivors Academy ; Silvia Montello, patronne de l’Association pour la musique électronique, est devenue PDG de l’Association de la musique indépendante ; et Naomi Pohl devient secrétaire générale de l’Union des musiciens après la démission d’Horace Trubridge. Pendant ce temps, l’industrie attend toujours de voir qui est le nouveau responsable de l’organisme des labels, le BPI, après que Geoff Taylor a décidé de partir après 15 ans à ce poste. La rumeur a été pleine de spéculations sur qui pourrait prendre la relève, la décision étant attendue prochainement… Les maisons de disques ont également été occupées : EMI et Capitol UK ont fusionné sous la direction conjointe de Rebecca Allen et Jo Charrington et Polydor poursuit sa récente série de succès stellaire sous la seule direction de Ben Mortimer, après que le co-président Tom March se soit rendu en Amérique pour devenir président de Geffen Records. Le plus intrigant de tous, ce mois-ci, Dipesh Parmar et Amy Wheatley de la légendaire centrale de danse Ministry of Sound ont changé de direction pour diriger le célèbre label rock de Sony, Columbia Records. Ça devrait être intéressant…
8. PRATIQUE AVATARGET
La soirée la plus surréaliste que Brit Beat ait eue cette année a sans aucun doute été la première d’ABBA Voyage, qui s’est déroulée dans une arène construite à cet effet près du parc olympique de Londres, entourée à la fois de pop et de royauté réelle. Mais tout doute quant à savoir si les Britanniques paieraient réellement pour regarder des avatars numériques (ou, si vous insistez vraiment, ABBAtars) des (pré)fab quatre suédois chantant leurs tubes a été rapidement dissipé en une bouffée de pixels, car l’émission s’est avérée un succès retentissant . Avec des critiques élogieuses et des réservations récemment prolongées jusqu’en novembre 2023, tenter sa chance avec Agnetha, Björn, Benny et Anni-Frid s’est avéré être un très bon pari. La seule question qui reste est: quel acte de vétéran sera le premier à emboîter le pas?…
7. VISION 20/20
ABBA, bien sûr, est devenu célèbre après avoir remporté le concours Eurovision de la chanson au Royaume-Uni en 1974. Mais peu de participants britanniques ces dernières années sont passés à autre chose que la ferraille musicale, les relations quelque peu fracturées de la nation avec nos voisins européens conduisant à un rafale de scores « nul points ». Cette année, cependant, tout a changé. Le Kalush Orchestra ukrainien a peut-être gagné avec « Stefania », mais le Britannique Sam Ryder a pris la deuxième place avec l’hymne « Space Man » et, avec un album n ° 1 (« There’s Nothing but Space, Man! ») Et un Foo Fighters / Apparition de la reine (au Taylor Hawkins Tribute Concert) à son nom déjà, il semble prêt pour une véritable carrière. Et l’Ukraine étant incapable d’accueillir le concours de l’année prochaine pour des raisons évidentes, le Royaume-Uni est intervenu en tant qu’hôte de 2023, la cérémonie étant prévue le 13 mai à Liverpool. D’ici l’année prochaine, bien sûr, tout le monde en Europe pourrait encore nous détester mais, jusque-là, le rêve britannique de l’Eurovision est vivant…
6. UN PIAS DE L’ACTION
Le géant indépendant PIAS a également des origines européennes, mais la société est depuis longtemps un élément clé de la scène indépendante britannique. Cela va-t-il changer maintenant que le plus grand label mondial, Universal Music Group, a pris une participation de 49 % ? Les co-fondateurs Michel Lambot et Kenny Gates insistent sur le fait que ce ne sera pas le cas. UMG et PIAS avaient déjà une « alliance stratégique » en place et, alors que le duo admet qu’ils considéraient autrefois les majors comme l’opposition, ils sont catégoriques : l’investissement d’une société de musique est préférable à l’alternative du capital-risque. Les deux sociétés ont déjà annoncé leur premier partenariat de répertoire, Spinefarm Records, propriété d’Universal, passant désormais par la division des services intégraux de PIAS, mais l’indie s’efforce de souligner qu’Universal n’a pas de siège au conseil d’administration de PIAS. Et, alors que l’accord a soulevé beaucoup de sourcils sur la scène indépendante, si quelqu’un sait comment affronter une tempête, c’est Lambot et Gates, qui ont récemment célébré les 40 ans de leur entreprise.e anniversaire. Une année indépendante intéressante s’annonce…
5. VERS ADELE ET RETOUR
Adele a toujours été la race la plus rare de superstars britanniques : celle qui n’a eu aucune réaction contre eux. Au début de 2022, cependant, elle a fait face à une quantité inhabituelle de critiques. Elle a commencé l’année avec l’annulation de dernière minute en larmes de sa résidence à Las Vegas (laissant certains fans britanniques bloqués sur le Strip sans nulle part où aller), rapidement suivie d’un tumulte sur le coût de (certains) billets pour son spectacle londonien à Hyde. Parc. Mais elle a conquis les fans lors de ce concert et est finalement retournée à Sin City, où son émission « Weekends with Adele » les a emballés. On dirait que la golden girl britannique n’est pas encore prête à perdre son éclat…
4. CHAMPS DE RÊVES
Pour le joyau de la couronne de la musique live britannique, nous n’avons pas beaucoup vu le festival de Glastonbury ces dernières années. En effet, avant 2021, il n’avait été organisé qu’une fois en quatre ans – après une année de jachère en 2018, les événements de 2020 et 2021 ont été annulés en raison de la pandémie. Mais en 2022, il est finalement revenu dans toute sa splendeur: avec Billie Eilish, Paul McCartney et Kendrick Lamar en tête d’affiche, 210 000 personnes dans la foule et des millions d’autres à regarder sur la BBC, c’était le moment symbolique qui a dit que la musique live revenait à quelque chose qui se rapproche de la normalité. Et, soutenus par le retour, les organisateurs Michael et Emily Eavis vont de l’avant. Sir Elton John est déjà confirmé pour faire la une l’année prochaine dans ce qui sera le dernier spectacle de sa dernière tournée au Royaume-Uni, avec des rumeurs selon lesquelles certains grands noms du rock pourraient le rejoindre à l’affiche. Cependant, la plupart des acheteurs de billets ne se soucieront pas vraiment de qui joue, tant que le festival lui-même est de retour pour de bon…
3. D’UN CHUMBLEMENT À UN FLUX
Dans le tour d’horizon 2021 de Brit Beat, nous avons prédit en plaisantant que les retombées en cours de l’enquête du comité du Département du numérique, de la culture, des médias et des sports (DCMS) sur l’économie du streaming musical pourraient revenir à la première place de cette liste en 2022. ‘t, tout à fait – mais seulement parce qu’une récente session de rattrapage du comité DCMS a révélé que les différents groupes de travail ont fait dangereusement peu de progrès au cours des 12 derniers mois. Certaines des parties intéressées – les labels, principalement – en sont probablement assez heureuses, mais le blocage est frustrant pour les militants #FixStreaming et #BrokenRecord qui semblaient avoir l’élan l’année dernière. Les choses ont changé en 2022 : une étude de l’Autorité de la concurrence et des marchés sur le secteur du streaming a conclu qu’il fonctionnait suffisamment bien pour qu’une enquête complète ne soit pas nécessaire – bien qu’elle ait renvoyé la responsabilité de toute modification de la rémunération des artistes et des auteurs-compositeurs au gouvernement. Les militants cherchent maintenant à faire pression sur le gouvernement pour qu’il trouve la «volonté politique» d’intervenir avec une législation, mais étant donné le désarroi économique actuel en Grande-Bretagne, de nombreux initiés soupçonnent que la question restera dans l’herbe longue. En effet, la seule chose qui semble certaine, c’est qu’on en reparlera probablement encore fin 2023 également…
2. TOURNER AUTOUR DU BUSH
Si vous aviez un morceau de Kate Bush de 37 ans qui devenait la chanson la plus chaude du monde sur votre carte de bingo 2022, alors bravo d’être un meilleur devin que quiconque dans l’industrie de la musique. Lorsque « Running Up That Hill » a explosé sur les services de streaming après un placement de synchronisation judicieux dans le phénomène Netflix « Stranger Things », il a même pris au dépourvu la société britannique Official Charts Company. La chanson s’est vu refuser la première place par « As It Was » de Harry Styles en raison des règles de classement concernant les flux pour les pistes plus anciennes comptant pour moins que celles des nouvelles versions; un tollé s’ensuivit et le statut de la chanson fut réinitialisé. Il a atteint le n ° 1 une semaine plus tard et s’est hissé au sommet des charts du monde entier. Mais le succès de Bush a également mis en évidence par inadvertance le manque de Nouveau superstars capables d’une telle domination mondiale. Nos rockers classiques sont toujours très demandés ; les goûts de Genesis et Sting ont signé des rachats massifs de catalogues cette année, bien que les membres belligérants de Pink Floyd n’aient pas été en mesure de convenir d’un accord similaire pour leurs enregistrements, malgré la rumeur d’un demi-milliard de dollars sur la table. Et tandis que le groupe établi de superstars britanniques modernes (Adele, Ed Sheeran, Harry Styles, Dua Lipa, et al.) continue de le briser en streaming, de nouvelles percées mondiales se font rares. Le seul point positif semble être un retour à la spécialité britannique des années 90 : lancer de nouveaux groupes alternatifs en vogue. Glass Animals a atteint la première place du Billboard Hot 100 avec « Heat Waves », Idles a remporté quelques nominations aux Grammy Awards et Wet Leg a été chaque cérémonie de remise de prix et l’acte indé incontournable du festival cette année. Mais avec une concurrence accrue en matière de streaming en provenance d’Amérique latine, d’Afrique et d’Asie, les initiés britanniques espèrent que le prochain Ed Sheeran sera découvert en 2023…
1. GOT LIVE – MAIS LES GENS LE VEULENT-ILS?
À première vue, c’est l’année où la musique live britannique est revenue en force. Après un début tranquille alors que le pays envisageait l’épidémie d’Omicron, il a connu sa première saison complète de festivals depuis 2019 et probablement son plus grand été de musique live, avec plusieurs spectacles de stade fonctionnant à travers le pays en même temps. Mais le Royaume-Uni aborde l’hiver avec des inquiétudes considérables quant à l’avenir des tournées. Un cocktail toxique de problèmes déjà existants (Brexit, pénuries de personnel et d’équipement post-COVID, lieux en difficulté financière après deux ans d’inactivité) a récemment été dopé par les effets du taux d’inflation galopant et de la crise énergétique en Grande-Bretagne. Alors que les salles populaires ont reçu une aide du gouvernement pour garder les lumières allumées alors que les factures montent en flèche, des organisations telles que le Music Venue Trust préviennent que de telles mesures ne fourniront probablement pas une aide suffisante à long terme. Et tandis que les promoteurs, les agents et les managers d’artistes – tous aux prises avec des coûts de tournées en flèche – ont tendance à faire preuve de courage en public, en privé, beaucoup disent La variété que les ventes de billets pour les spectacles en dehors des tournées les plus chaudes sont déjà sous pression. Avec un autre programme de concerts bien rempli réservé pour 2023, beaucoup s’attendent à de nouvelles victimes si les choses ne s’améliorent pas bientôt. Attention, la crise du coût de la vie au Royaume-Uni pourrait facilement devenir une crise du coût des concerts en 2023…