C’est fini. Quatre mois après la syndicalisation – et trois ans depuis qu’une campagne de syndicalisation naissante a commencé tranquillement avant que la pandémie ne frappe – les travailleurs du Château Marmont ont ratifié leur premier contrat à la suite de négociations avec le propriétaire André Balazs. UNITE HERE Local 11, qui représente plus de 32 000 employés de l’hôtellerie, y compris désormais ceux du légendaire hôtel Sunset Strip, a déclaré que l’accord « établit une nouvelle norme pour les hôtels-boutiques ».
L’accord prévoit une augmentation de salaire immédiate de 25 % pour les travailleurs qui reviennent sans pourboire (les femmes de ménage gagneront 25 $ de l’heure dans un délai d’un an) ; assurance maladie familiale gratuite pour les travailleurs qui travaillent au moins 60 heures par mois; des services juridiques gratuits pour les problèmes d’immigration, de consommation et de location; et des protections sans précédent pour les immigrants – les travailleurs bénéficiant d’une action différée pour les arrivées d’enfants (rêveurs) ou d’autorisations de statut de protection temporaire ont cinq ans pour revenir si le Congrès ou la Cour suprême éliminent les programmes.
« Le Château a définitivement négocié de bonne foi », déclare le co-président du syndicat Kurt Petersen. « C’est rare de décrocher un contrat aussi rapidement, surtout un premier contrat. Ils méritent un énorme crédit pour cela. Il note que les dispositions contractuelles du Château sont conformes aux conditions plus généreuses des grandes chaînes hôtelières, ce qui en fait une vedette dans l’espace boutique. UNITE HERE Local 11 a également organisé, entre autres, les hôtels W à Hollywood et Westwood, ainsi que le Viceroy à Santa Monica, Mr. C à Beverly Hills et l’hôtel Figueroa au centre-ville de LA.
L’accord offre au Château une piste dégagée pour les événements de la saison des récompenses. La Gold Party sur place de l’année dernière, organisée par Jay-Z et maintenant considérée comme l’invitation par excellence de la soirée des Oscars, a été piquetée. (Par la suite, l’invitée Rosario Dawson a publiquement décidé de ne pas revenir tant que les différends avec les employés ne seraient pas «résolus».)
Les termes du nouvel accord verront également les travailleurs participer au fonds de pension du syndicat et l’hôtel reconnaîtra Juneteenth comme un jour férié payé, ce qui en fera l’un des premiers hôtels à le faire. En septembre 2020, les employés ont partagé avec Le journaliste hollywoodien une variété de préoccupations systémiques sur le lieu de travail, y compris les préjugés raciaux dans l’embauche et la promotion, le traitement raciste des invités, ainsi que les commentaires racistes qui auraient été faits par le directeur général de l’époque envers le personnel. Il y a maintenant un nouveau directeur général et plusieurs poursuites civiles qui ont été déposées par la suite pour discrimination raciale ont depuis été réglées.
« Nous pensons que cela [agreement] renforce le fondement du succès historique du Château : l’engagement de l’hôtel envers ses clients et ses employés, tous deux réputés pour leur loyauté et leur longévité », a déclaré Balazs dans un communiqué. « Nous reconnaissons et remercions la Southern Christian Leadership Conference of Southern California, dont le président et chef de la direction, le pasteur D. William Smart, Jr., a réuni les parties plus tôt cette année dans un esprit de fraternité et de coopération. »
Le château a – comme le reste de l’industrie hôtelière – été gravement touché par le bilan économique de la pandémie. Mais aussi, par la révolte ouverte de ses travailleurs, dans un domaine défini par la discrétion, exposant un côté désagréable d’une institution de renommée mondiale qui valorise sa marque cultivée d’hédonisme de luxe et de louche cool.
Alors qu’il y avait déjà eu des discussions naissantes sur la syndicalisation avant la crise du COVID-19, l’incident incitatif s’est produit à son début, lorsque des employés ont été licenciés sans indemnités de départ ni assurance maladie complémentaire. De nombreux membres du personnel étaient dans l’entreprise depuis des décennies. 248 travailleurs ont été licenciés au printemps 2020. En août, lorsque l’hôtel s’est syndiqué, il y avait 64 employés, dont 48 avaient été avec l’hôtel avant le Covid.
Walter Almendarez, un chasseur avec 26 ans d’expérience et leader de l’effort d’organisation du Château, a déclaré dans un communiqué : « Je suis si fier que mes collègues et moi retournerons travailler au Château Marmont tout en offrant une vie sûre et digne à nos familles. »