Le lait est polarisant : Pour certains, c’est une boisson rafraîchissante qui se marie bien avec les biscuits. Pour d’autres, c’est un liquide maudit qui cause des problèmes de ventre. Même avec les étagères de laits alternatifs qui encombrent les glacières des épiceries ces jours-ci, l’industrie laitière américaine est une catégorie de 15 milliards de dollars avec une pénétration de 90 %, selon John Talbot, PDG du California Milk Advisory Board.
Cependant, l’industrie n’est pas connue pour sa durabilité ou ses créations révolutionnaires. Les usines de transformation du lait se concentrent sur une chose – le faire bien et le faire efficacement – mais ne font pas de petites séries ou ne s’impliquent pas dans le développement ou l’innovation de produits. Il a fallu un certain temps à l’industrie pour se rendre compte qu’il y a un besoin d’ingéniosité, mais elle adopte maintenant de nouvelles idées, a déclaré Talbot.
Il pense que cela est en partie lié au fait que la catégorie du lait est en déclin pour un certain nombre de raisons : moins d’enfants, les plus grands buveurs de lait, naissent, et de plus en plus de personnes choisissent des petits-déjeuners plus rapides plutôt que de s’asseoir pour un bol de céréales. . Sans parler du nombre susmentionné de laits alternatifs. Mais il ne s’agit pas seulement d’alternatives laitières – l’eau joue également un rôle important dans les choix de boissons des gens, a ajouté Talbot.
Voyant un besoin d’innovation, le California Milk Advisory Board s’est tourné vers ceux qui le font le mieux : les startups.
L’organisation héberge le Real California Milk Excelerator depuis quatre ans pour trouver des cas d’utilisation intéressants pour les produits laitiers et pour mettre en relation les entrepreneurs avec les transformateurs afin qu’il y ait un engagement des deux côtés.
« Nous comptons maintenant sur les idées provenant de ces entrepreneurs pour aider les usines de transformation tout au long du processus d’innovation », a ajouté Talbot.