Avant sa chute, l’échange de crypto FTX et son PDG de l’époque, Sam Bankman-Fried, avaient été parmi les dépensiers les plus prolifiques de l’espace, renflouant les entreprises de crypto et faisant des dons aux campagnes politiques et aux médias. Avec plus d’un million de créanciers FTX qui cherchent à être rétablis, que se passe-t-il avec ces fonds ?
Bankman-Fried a déclaré en mai qu’il était disposé à donner entre 100 millions et 1 milliard de dollars aux législateurs dans le cadre des élections de 2024. Bloomberg signalé le 12 décembre – quelques heures avant l’arrestation de SBF aux Bahamas – que ses dons totaux pourraient s’élever à au moins 73 millions de dollars, versés directement aux candidats ou par l’intermédiaire de comités d’action politique (PAC).
Bien que de nombreux dons de Bankman-Fried et de FTX aux démocrates aient été notés auprès de la Commission électorale fédérale dans le cadre du dossier public, l’ancien PDG a laissé entendre dans une interview de décembre que les républicains avaient reçu à peu près le même montant en dons « sombres ». Le sénateur du Dakota du Nord, John Hoeven, un républicain, aurait fait don à l’Armée du Salut des 11 600 $ qu’il a reçus de SBF et de l’ancien co-PDG de FTX Digital Markets, Ryan Salame.
Le Comité national démocrate, le Comité de campagne sénatoriale démocrate et le Comité de campagne du Congrès démocrate se seraient tous engagés à restituer plus d’un million de dollars de dons du SBF qu’ils avaient collectivement reçus depuis 2020. CNBC signalé le 20 décembre, la majorité au Sénat PAC – soutenant les candidats démocrates – prévoyait de restituer environ 1 million de dollars reçus de Bankman-Fried et 2 millions de dollars de l’ancien ingénieur FTX Nishad Singh.
Le président américain Joe Biden, dont la campagne présidentielle de 2020 a accepté 5,2 millions de dollars de dons de Bankman-Fried, n’a pas commenté ce qu’il compte faire avec les fonds. Le candidat au poste de gouverneur du Texas Beto O’Rourke – un démocrate qui a perdu sa course contre le sortant Greg Abbott – aurait revenu un don de 1 million de dollars de SBF avant les élections de 2022. Le représentant de New York, Hakeem Jeffries, et le sénateur de l’Illinois, Dick Durbin, auraient également fait don des fonds qu’ils ont reçus à des organisations caritatives anonymes.
Ces estimations suggèrent environ 5 millions de dollars supplémentaires disponibles pour les créanciers à la suite d’une procédure de faillite, uniquement à partir des contributions politiques de FTX.
Outre le lobbying des politiciens, FTX et SBF étaient directement responsables des prêts et des subventions aux organes de presse à l’intérieur et à l’extérieur de l’espace crypto. Le 9 décembre, le PDG du site d’informations cryptographiques The Block a démissionné après avoir accepté et omis de divulguer deux prêts totalisant 27 millions de dollars d’Alameda Research, ainsi qu’un prêt de 16 millions de dollars utilisé pour acheter une propriété aux Bahamas.
Il n’est pas clair si The Block ou son ancien PDG est prêt à rendre certains investisseurs FTX entiers en se restructurant. Cependant, Axios signalé le 20 décembre, l’organisation de presse à but non lucratif ProPublica prévoyait de restituer 1,6 million de dollars qu’elle avait reçus de la fondation familiale de Bankman-Fried dans le cadre d’une subvention, les fonds étant envoyés sur un compte séparé jusqu’à ce que les autorités déterminent la meilleure ligne de conduite.
Total des rendements estimés ? 6,6 millions de dollars.
Utilisateurs FTX : « Où est mon argent ? »
Sam : pic.twitter.com/TbfZYlnjIM
— (@DMNDMINE) 16 novembre 2022
Le 19 décembre, FTX a annoncé un plan de « retour volontaire » pour les bénéficiaires des contributions de l’échange de crypto ou de ses dirigeants, faisant allusion à des poursuites judiciaires si les fonds n’étaient pas restitués. Il n’est pas clair si tous les fonds devront être restitués aux débiteurs de FTX qui gèrent la faillite et remboursent les créanciers, ou si des tiers ont la possibilité d’envoyer des fonds directement à ces derniers.
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L’équipe juridique de Bankman-Fried aurait déclaré le 19 décembre que l’ancien PDG ne lutterait pas contre les procédures d’extradition vers les États-Unis, où il ferait face à des accusations liées à des violations des lois sur le financement des campagnes, à des fraudes électroniques et à des fraudes en valeurs mobilières. Il pourrait envisager une peine de 115 ans s’il est reconnu coupable.