La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Fuller, Alexandra. Calme jusqu’au dégel. Pingouin Press, 2017.
Mina Overlooking Horse a acquis contre son gré deux nouveau-nés à l’hiver 1944. Le premier était You Choose Watson, le fils d’une femme Oglala Lakota et d’un Cowboy blanc; le second était Rick Overlooking Horse, son petit-fils biologique. Les garçons ont grandi ensemble jusqu’à ce que Rick Overlooking Horse soit envoyé au Vietnam. Là, il a subi une blessure qui lui a pris la vision d’un œil et s’est brûlé le visage. Pendant qu’il guérissait, sa spiritualité a grandi et il a été renvoyé à la réserve indienne de Pine Ridge dans la réserve amérindienne d’Oglala Lakota dans le Dakota du Sud après son rétablissement. Il a trouvé un tipi sur un terrain isolé, a commencé un jardin, a gardé des poneys de guerre indiens et des buffles sauvages et a favorisé une relation avec le monde naturel.
Pendant ce temps, You Choose Watson a réussi à éviter d’être enrôlé pour la guerre du Vietnam et a déménagé au Canada avec d’autres Amérindiens hors des terres réservées par le gouvernement. Il n’aimait qu’effleurer la surface de la spiritualité nord-américaine stéréotypée. En revanche, Rick Overlooking Horse est devenu un guérisseur non officiel de la réserve, fournissant Wahupta, ou marijuana, solitude et le monde naturel pour guérir ceux qui le cherchaient. Vous choisissez Watson est retourné dans la réserve à la recherche de sagesse et de conseils, mais a répondu à la méthode de guérison de Rick Overlooking Horse par la peur.
Utilisant sa nouvelle popularité auprès de ses compatriotes Lakota qui ne se connectent pas à la culture à son avantage, You Choose Watson s’est présenté à la présidence de la tribu et a gagné. Il a abusé de ce pouvoir et, à cause de sa réticence à créer un changement positif pour la réserve indienne de Pine Ridge, les infrastructures, l’éducation et la paix entre voisins se sont effondrées. En réponse à ces événements, Rick Overlooking Horse a gagné une suite à Wounded Knee pour pratiquer un mouvement pacifique pour la résiliation de You Choose Watson en tant que président, les négociations de traité avec le gouvernement américain et le retour de Hé Sapa, les Black Hills, au Peuple Oglala Lakota. Après de nombreuses vies perdues, Rick Overlooking Horse et les autres Aînés ont décidé de faire une trêve. À la suite de la manifestation, You Choose Watson a menacé Rick Overlooking Horse, puis a tiré avec une arme à feu sur l’église de la réserve et le magasin d’alcools. Ses actions lui ont valu 10 ans de prison, mais son statut de minorité lui a valu 30 ans supplémentaires pour des crimes qu’il n’a pas commis.
L’attention se porte sur Le-a Brings Plenty et son autre significatif, Squanto, qui vivait également dans la réserve. Tous deux étaient profondément investis dans leur culture et réfractaires à celle qui leur était imposée. Alors qu’il travaillait comme agent de sécurité à l’hôpital tribal Lakota Oglala Sioux, Squanto a été témoin de la naissance de jumeaux, Jerusalem et Daniel, par la perdue et affaiblie Mona Respects Nothing. Elle s’est échappée de l’hôpital avec la voiture de Squanto et a été retrouvée morte dans un accident peu de temps après. Ses jumeaux nouveau-nés étaient sur le point de mourir, alors Squanto et un ami, Tray Tor Two Bulls, s’enfuient avec eux pour les cacher du gouvernement. Ils sont arrivés avec les bébés à l’appentis de Rick Overlooking Horse, où il les a soignés. Le-a les a immédiatement acceptés comme ses propres enfants, et les garçons ont été élevés dans la tradition Oglala Lakota par l’aimant Rick Overlooking Horse, Le-a et Squanto.
Lorsque You Choose Watson a été libéré, il a illégalement acheté une arme à feu et l’a utilisée pour assassiner Rick Overlooking Horse avec sept blessures par balle. Il a été accueilli à contrecœur par Le-a et Squanto, et bien qu’il se soit converti et soit devenu un activiste amérindien, il n’a jamais été complètement assimilé. Une fois que les garçons ont atteint l’âge de 18 ans et qu’ils ont personnellement subi l’oppression, ils ont souhaité être productifs hors de la réserve et ont accepté un emploi en tant que « deux vrais garçons indiens pour Buffalo Bill’s Wild West Show » avec Disneyland France (252). Après avoir gagné de l’argent au détriment de leur dignité, Jérusalem a coupé leurs queues de cheval nécessaires à leur spectacle, rompant leur contrat. Le roman se termine avec Jérusalem se souvenant d’un aphorisme partagé avec eux par Rick Overlooking Horse, leur assurant que tout ira bien à la fin; ce n’est tout simplement pas la fin, et cela n’arrivera pas avant très longtemps.