Jeremy Clarkson a déclaré qu’il était « horrifié d’avoir causé tant de mal » à la suite de réactions négatives suite à des commentaires qu’il avait faits dans une chronique de journal sur la façon dont il « détestait » la duchesse de Sussex.
L’ancien présentateur de Top Gear, 62 ans, a déclaré qu’il « serait plus prudent à l’avenir » après que l’article, écrit dans The Sun, ait attiré les critiques de personnalités de premier plan et de sa propre fille.
Dans ce document, Clarkson a écrit qu’il avait rêvé que Meghan défilait dans les villes britanniques et publiquement honteuse, ajoutant que « tous ceux qui ont mon âge pensent de la même manière ».
L’Organisation indépendante de normalisation de la presse (Ipso) a déclaré avoir reçu plus de 6 000 plaintes concernant cet article, soit près de la moitié du nombre total de plaintes reçues par le régulateur des médias en 2021.
Écrivant sur Twitter lundi, Clarkson a écrit: « Oh mon Dieu. J’ai plutôt mis le pied dedans.
« Dans une chronique que j’ai écrite sur Meghan, j’ai fait une référence maladroite à une scène de Game of Thrones et cela a mal tourné avec un grand nombre de personnes.
« Je suis horrifié d’avoir fait tant de mal et je serai plus prudent à l’avenir. »
L’article de Clarkson fait suite à la récente diffusion du documentaire explosif en six parties de Harry et Meghan sur Netflix, dans lequel le couple a fait des allégations de mauvais traitements par la famille royale.
Les trois premiers épisodes ont vu Meghan accuser les médias britanniques de vouloir la « détruire » et affirmer que des histoires « salaces » avaient été « plantées » par la presse.
Parlant de la couverture médiatique dont elle faisait l’objet, elle a déclaré: « À ce moment-là, je croyais encore beaucoup à ce qu’on me disait, à savoir » ça va passer, ça ira mieux, c’est juste ce qu’ils font dès le début » .
« Cette promesse de ‘une fois que tu es marié, ne t’inquiète pas, ça ira mieux, une fois qu’ils s’habitueront à toi ça ira mieux, bien sûr ça ira mieux’.
« Mais à vrai dire, peu importe à quel point j’ai essayé, peu importe à quel point j’étais bon, peu importe ce que je faisais, ils allaient toujours trouver un moyen de me détruire. »
La duchesse a également poursuivi l’éditeur de The Mail on Sunday – Associated Newspapers Limited (ANL) – en justice, après avoir publié des parties d’une lettre personnelle à son père Thomas Markle, remportant l’affaire en 2021.
Dans l’émission Netflix, le duc de Sussex a affirmé que sa femme avait fait une fausse couche en raison du stress du procès de longue date.
Ceux qui critiquaient l’article de Clarkson comprenaient Nicola Sturgeon, Carol Vorderman, Sir Philip Pullman et le maire de Londres Sadiq Khan.
Un porte-parole d’Ipso a déclaré à l’agence de presse PA que le régulateur avait reçu plus de 6 000 plaintes concernant l’article de Clarkson lundi à midi et que ce nombre était susceptible de changer.
Il a ajouté que les plaintes étaient examinées conformément à sa procédure standard.
Ipso a reçu un total de 14.355 plaintes en 2021, a ajouté le porte-parole.
Interrogé sur l’article, le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré que « la langue compte ».
«Je veux dire, qu’est-ce qui rend quelqu’un si déformé par la haine qu’il finit par écrire ces choses?
« Je pense que cela donne peut-être un aperçu de Jeremy Clarkson et du genre de personne qu’il est.
« Alors peut-être qu’il a juste besoin de prendre du recul par rapport aux choses et de penser un peu plus à la vie. »
La fille de Clarkson, Emily Clarkson, a déclaré dans un message en ligne qu’elle était « contre tout ce que mon père a écrit ».
« Mes opinions sont et ont toujours été claires en ce qui concerne la misogynie, l’intimidation et le traitement des femmes par les médias », a-t-elle déclaré dans une déclaration partagée sur son histoire Instagram.
« Je tiens à dire très clairement que je m’oppose à tout ce que mon père a écrit sur Meghan Markle et que je continue de soutenir ceux qui sont ciblés par la haine en ligne. »
En plus de Top Gear, Clarkson est connu pour son émission automobile Amazon, The Grand Tour, qu’il présente aux côtés de Richard Hammond et James May, ainsi que Who Wants To Be A Millionaire?
Amazon, ITV et The Sun ont tous été approchés pour commentaires.
La fondation Archewell de Harry et Meghan a également été approchée pour commenter les remarques.