En 2021, il était dans le bas du classement, 2022 a été une montée rapide
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Imaginez ma surprise après avoir regardé les chiffres après la dure défaite des Raptors mercredi contre les Kings de Sacramento en visite pour voir que c’est en quelque sorte la troisième saison consécutive où Toronto a remporté 13 de ses 28 premiers matchs.
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C’est assez aléatoire et les trois équipes différentes ont emprunté trois chemins très différents pour les départs 13-15.
La pandémie 2020-21 Raptors de Tampa Bay n’allait continuer qu’à 14-30 le reste du chemin dans la saison raccourcie. Ce fut l’une des pires saisons des Raptors, à presque tous les égards, mais ils en ont au moins sorti Scottie Barnes.
La saison dernière, avec Pascal Siakam blessé pour commencer l’année, l’équipe était partout au début, avec seulement les gardes Fred VanVleet et Gary Trent Jr. et aussi Barnes prenant des départs stellaires. Mais Siakam a finalement retrouvé la santé, Precious Achiuwa a fait une percée majeure, Barnes n’a cessé de s’améliorer et le club a terminé un remarquable 35-16, ressemblant à un cheval noir potentiel des séries éliminatoires, avant de tomber en six matchs contre les 76ers de Philadelphie.
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Ce groupe a sans doute été encore pire que ses deux prédécesseurs. Déclaration audacieuse, peut-être, mais l’infraction a été horrible et seuls Siakam et OG Anunoby ont dépassé les attentes. La défense n’a pas été bonne non plus, elle a été médiocre contre de bonnes équipes, brutale sur la route.
Bonne chance pour essayer de comprendre où ils vont d’ici. Une finition .318 ou .686 semble hautement improbable. 31-23 (.574) serait la prédiction de ce corner et les amènerait à 44 victoires. Moins que ce à quoi la plupart d’entre nous s’attendaient (plus de 46 victoires étaient mon appel de pré-saison), mais bien mieux que ce qu’ils ont produit jusqu’à présent.
Pour y arriver, ils auront besoin que Barnes joue comme il l’a fait contre les Kings. C’était la version recrue de l’année de Barnes que nous avons rarement vue dans l’année 2. Il était fantastique.
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Le problème était que Sacramento est maintenant une bonne équipe offensive effrayante avec Domantas Sabonis et De’Aron Fox trouvant une excellente chimie ensemble. Les Raptors n’ont tout simplement pas pu arrêter le duo.
Et en attaque, ils ont encore une fois joué comme la pire équipe de tir de la NBA.
Même si VanVleet a éclaté, il n’y a pas eu beaucoup de flux vers l’attaque. Ne pas retourner le ballon en une mi-temps pour la deuxième équipe seulement était un exploit, mais cela témoignait également du manque de chances qu’ils prenaient.
Quelques réflexions supplémentaires :
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- Les Raptors ont maintenant 15 formations de départ, ce qui mène la NBA. Celui-ci avait l’air plutôt efficace. L’équipe a pris un bon départ au premier quart et encore au troisième. Ils pourraient cependant être contraints de remplacer Thad Young par Juancho Hernangomez. Le désespoir de tirer est si élevé.
- Le banc des Kings a beaucoup de visages familiers. Il y a Jay Triano, l’ancien entraîneur-chef et entraîneur adjoint des Raptors et double entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine canadienne qui en est maintenant à sa 20e saison en tant qu’entraîneur de la NBA. De plus, Doug Christie, qui se démarque au début des Raptors, en est à sa deuxième année en tant qu’assistant après avoir quitté le stand de diffusion, et l’ex-Raptor Leandro Barbosa est là aussi. L’alignement comprend Terence Davis et Trey Lyles, né à Saskatoon.
- Échanger Tyrese Haliburton peut toujours sembler une erreur épique, mais Sabonis est vraiment un joueur offensif et un rebondeur exceptionnels. Ce n’était pas non plus une sortie ponctuelle. Il est le seul joueur à avoir marqué au moins 20 points, capté au moins 10 rebonds et distribué au moins cinq passes tout en tirant à 75% ou mieux depuis le terrain trois fois en cinq matchs. Même Shaq n’a jamais fait ça.
TROIS ÉTOILES:
1 Domantas Sabonis
2Scottie Barnes
3 Fred Van Vleet
SM : Fox, Davis, Malik Monk.