Ce que nous avons acheté : Le Retroid Pocket 3 est mon propre musée personnel de jeux rétro

Je suis devenu de plus en plus épris de vieux jeux vidéo. Dieu sait que je joue encore beaucoup de nouveaux trucs, mais de plus en plus, les parties les plus bruyantes du jeu moderne – les services en direct explicitement conçus pour monopoliser votre attention, les blockbusters testés sur le marché dépourvus de tout avantage, le flux constant de fantasmes de pouvoir – ennuyeux moi. Être vieux ne rend pas un jeu bon, mais quand je reviens à mes jeux rétro préférés, je trouve une concentration et une honnêteté dans leur conception que je ne vois pas dans la plupart des jeux les plus acclamés d’aujourd’hui.

J’ai commencé à collectionner d’anciens jeux et consoles il y a quelques années – d’une seule des nombreuses façons dont la pandémie m’a brisé le cerveau – mais en fait, en profiter sur un téléviseur moderne est notoirement ennuyeux. Et même si je pouvais toujours imiter les classiques sur mon téléphone ou mon PC, j’aimais l’idée de garder ma bibliothèque rétro sur une machine distincte, quelque chose que je pouvais lancer quand je suis d’humeur mais tout aussi facilement m’en éloigner quand je ‘ je ne suis pas.

Ainsi, j’ai récemment plongé pour la première fois dans le monde des ordinateurs de poche rétro – des appareils portables, souvent fabriqués en Chine, conçus pour héberger et exécuter des jeux émulés où vous le souhaitez. Je me suis installé sur le Retroid Pocket 3, un modèle basé sur Android qui commence à un prix relativement abordable de 119 $ et provient d’une série qui avait reçu un bouche-à-oreille plutôt positif dans le passé. (Il a également été disponible sur Amazon pour 160 $, généralement avec une expédition plus rapide.)

Trois mois plus tard, j’en suis toujours satisfait. Le Retroid Pocket 3 est l’une de ces situations « pour le prix », mais, pour le prix, c’est une belle pièce de quincaillerie. Si vous avez déjà tenu une Nintendo Switch Lite, la Retroid Pocket 3 ressemblera à une version légèrement plus petite de celle-ci. Il n’a pas les poignées ergonomiques d’un Steam Deck, mais c’est une dalle mince et lisse, légère et suffisamment petite pour ne pas se sentir sérieusement fatiguée au fil du temps, et facilement transportable.

Son écran de 4,7 pouces est assez grand et net (750 x 1334) pour quelque chose que je tiens à un pied de mon visage, et il a un format d’image 16: 9 qui fonctionne bien avec le streaming à distance et les plates-formes plus récentes comme la PSP. (Il Est-ce que cela donne de grosses barres noires avec des jeux plus anciens conçus à l’origine pour des écrans 3: 2 ou 4: 3, mais je m’y suis habitué assez rapidement.) Le panneau LED n’est pas aussi dynamique que les écrans OLED sur les nouveaux smartphones, mais ce n’est jamais sembler sensiblement compromis non plus. Sa saturation des couleurs et sa luminosité sont excellentes pour un ordinateur de poche bon marché, et il n’est pas impossible de voir à l’extérieur. De plus, c’est un écran tactile, ce qui facilite la navigation sur Android.

Tous les boutons requis pour les jeux modernes sont également ici. Il y a des compromis : les quatre boutons faciaux sont perlés et du côté cliquable, les boutons de démarrage/sélection sont placés bizarrement sur le côté, et les déclencheurs ne sont pas analogiques, ils ne peuvent donc pas répondre à différents niveaux de pression. Mais tout est rapide à actionner et suffisamment espacé pour éviter les entrées accidentelles. Les joysticks fonctionnent également comme des boutons L3 et R3 cliquables, ce qui n’est pas évident avec des appareils comme ceux-ci. je a fait J’ai un problème avec le bouton R1 qui reste enfoncé, mais cela a semblé se résoudre après quelques jours. Je vais attribuer cela à la peine d’acheter auprès d’une entreprise peu connue.

Si vous voulez que le D-pad et les boutons du visage aient une sensation plus douce, Retroid inclut en fait des commutateurs alternatifs dans la boîte. Il vend également d’autres pièces de rechange sur son site Web. C’est louable pour le pire des cas, mais la valeur par défaut devrait être suffisante pour que la plupart évitent de prendre des risques de bricolage. Une chose qui n’est pas incluse, cependant, est un cas; J’ai creusé et acheté cet ancien pour la PS Vita à la place, et il a fait le travail.

Retroid vend le Pocket 3 avec 2 Go ou 3 Go de RAM. Ce dernier ne coûte que 10 $ de plus, il n’y a donc aucune raison de ne pas prendre le boost de mémoire. Le processeur de cette chose est loin d’être une centrale électrique ; il est conçu pour émuler de vieux jeux qui n’ont pas besoin d’une tonne de puissance de traitement et qui durent 5 à 6 heures tout en faisant cela. Presque tout, depuis les époques 8 et 16 bits, fonctionne parfaitement ici, tout comme les ordinateurs de poche à faible puissance comme la Game Boy Color, la Game Boy Advance et même la Nintendo DS. J’ai également eu quelques problèmes avec les premiers jeux 3D de la PlayStation 1 ou de Sega Dreamcast. Faire fonctionner les jeux Nintendo 64 nécessite un peu de mappage de contrôle dans votre émulateur – je veux dire, regardez cette chose – mais une fois que cela est réglé, celui-ci est également fondamentalement parfait.

Les choses commencent à devenir plus inégales une fois que vous arrivez aux jeux PSP les plus exigeants – pensez God of War : Chaînes de l’Olympe – mais même alors, j’étais capable de jouer des trucs comme Grand Theft Auto : Histoires de Vice City (qui ne peut être acheté sur aucune plate-forme moderne) au double de sa résolution native avec seulement un ralentissement occasionnel. La coupure ici est PlayStation 2 et GameCube – celles-ci nécessitent généralement juste un peu plus de ressources que la Retroid Pocket 3 ne peut en fournir. Mais cela laisse encore des décennies de joyaux. Ayant RPG Super Mario ou l’original Engrenage en métal solide jouable dans ma main, avec des textures à plus haute résolution et des états de sauvegarde instantanés, est toujours un peu surréaliste.

Le hic, comme avec de nombreux ordinateurs de poche Android, est en fait que tout fonctionne. Lorsque vous chargez le Pocket 3 pour la première fois, Retroid suggère utilement quelques émulateurs recommandés que vous pouvez installer immédiatement. Si vous êtes nouveau dans ce domaine, vous devrez alors parcourir un labyrinthe de lecture de didacticiels massifs, regarder des vidéos YouTube de 30 minutes, peaufiner des dizaines de paramètres sur plusieurs applications, personnaliser les raccourcis clavier, recouper l’art de la boîte, et en téléchargeant les fichiers ROM et BIOS appropriés pour vos jeux. Et cela ne veut pas dire que la possession de fichiers ROM existe dans une zone grise légale. (Engadget ne tolère pas le piratage.) J’ai passé plus de temps à optimiser RetroArch et à organiser le lanceur (attrayant) de Retroid au cours de mes deux premiers jours avec le Pocket 3 qu’à jouer à des jeux. Il y a une raison pour laquelle les gens comme ça sont moqués.

Une fois le travail acharné terminé, j’ai trouvé rafraîchissant de creuser dans ma sélection organisée du passé. Quand je retourne à NHL ’94, je vois un jeu de sport qui respecte mon temps (et mon portefeuille). Quand je revisite Ridge Racer Type 4, je vois un jeu de conduite intensément concentré sur un seul plaisir (se balader). Quand je joue L’éveil de Link, je vois une suite dans une série très populaire qui n’a pas peur d’être bizarre et de prendre des risques. Quand je reviens à Shenmue, je vois un jeu qui se délecte de patience et refuse de me dorloter constamment. Ce n’est pas ça non les jeux modernes font ces choses, mais il est fascinant de voir ce que certains développeurs apprécient avec beaucoup moins de ressources. Ici, je peux obtenir ces leçons d’histoire sur un seul ordinateur de poche, en l’espace d’une nuit.

Mes seules plaintes majeures ont moins à voir avec le Pocket 3 qu’avec Retroid lui-même. Entre le moment où j’ai commencé à écrire cet article et le moment où vous le lisez, Retroid a lancé un nouvel ordinateur de poche Pocket 3+ trois mois seulement après la sortie du Pocket 3. Il a été suggéré que Retroid utilisait le Pocket 3 pour vider l’inventaire au lancement. , donc voir un suivi si tôt semble suzzy. Le nouveau modèle a un design similaire mais 4 Go de RAM et un processeur plus rapide ; ce n’est toujours pas génial pour l’émulation GameCube et PS2 par la plupart des comptes, mais il peut fonctionner Suite de ces jeux, et c’est mieux avec des systèmes limites comme la PSP. À 149 $, c’est maintenant la valeur supérieure, bien que le Pocket 3 reste une bonne option pour un peu moins d’argent.

Cela dit, de nouveaux matériels sont lancés à un rythme effréné sur ce marché, et il existe depuis longtemps un million de façons différentes de jouer à d’anciens jeux. Parmi les ordinateurs de poche seuls, des options telles que Steam Deck, Analogue Pocket, Miyoo Mini, Anbernic RG353M et RG505, Ayn Odin Pro et Aya Neo 2 promettent toutes des qualités de jeu rétro à des prix variables. Mais le Retroid Pocket 3 fonctionne pour moi. Cela nécessitait une bonne partie des devoirs au début, mais c’est depuis devenu un émulateur capable et mon propre musée personnel de la conception de jeux classiques.