Avatar : la voie de l’eau ramène le public dans le monde extraterrestre splendide de Pandora et passe encore plus de temps que l’original 2009 Avatar sur l’exploration et les personnages qui traînent. Mais cette fois, Jake Sully (Sam Worthington) et sa famille quittent la jungle et prennent le large. Ce n’est un secret pour personne à ce stade que le réalisateur James Cameron aime l’océan. De longues séquences du nouveau film sont consacrées à une visite panoramique de cette mer extraterrestre, avec ses magnifiques récifs coralliens et toutes les créatures qui y vivent. Il existe toutes sortes de nouvelles formes de vie, des coursiers de poissons volants vifs aux méduses féeriques qui permettent la respiration sous-marine. Mais les créatures sous-marines qui sont de loin les vedettes du film sont les baleines de l’espace — les tulkun !
[Ed. note: This post contains spoilers for Avatar: The Way of Water.]
Image : Studios du 20e siècle
Les tulkun ressemblent beaucoup à des baleines ordinaires, sauf que leurs gueules sont plus grosses, leurs nageoires un peu géniales et qu’ils ont quatre yeux. Des gros souls. Et oh, aussi, apparemment, ils sont sensibles, intelligents et capables de communiquer avec les Na’vi. Je les aime.
Nous rencontrons le tulkun pour la première fois lorsqu’une baleine paria sauve l’adolescent Na’vi rebelle Lo’ak (Britain Dalton) d’être un appât pour requin extraterrestre. Jusqu’à présent, nous ne savions pas que les Na’vi pouvaient communiquer directement avec ces créatures baleines. Oh, bien sûr, ils peuvent faire toute leur vérification de l’ambiance psychique de connexion de la tresse avec la plupart de la vie sur Pandora, mais c’est à un autre niveau. Lo’ak communique avec le tulkun via la langue des signes et la baleine répond.
Plus précisément, Lo’ak demande à Payakan (c’est le nom de la baleine, car, oui, ils ont des noms) ce qui est arrivé à la nageoire coupée de Payakan. Et le tulkun répond que l’histoire est trop douloureuse à raconter. Il ne parle pas Na’vi – il fait des bruits mélodiques de baleine, avec une traduction sous-titrée dans cette police signature Papyrus-esque Avatar. Cela le rend encore meilleur. Il y a juste quelque chose de tellement attachant à voir des êtres non humains – des animaux, des extraterrestres ou des robots – communiquer par des bruits ou des bips, et les personnes à l’écran sont toujours capables de les comprendre. Je l’appelle l’effet R2-D2.
Le lien entre Lo’ak et Payakan n’est pas propre à la culture Na’vi du récif. Les tulkun et les Na’vi sont si étroitement liés qu’ils forment des liens spirituels profonds les uns avec les autres. Lorsque les gousses de tulkun reviennent de la migration, cela se transforme en un grand événement où tous les Na’vi sortent à la nage et renouent avec leurs frères et sœurs spirituels. Ils partagent des histoires et des mises à jour.
Image : Studios du 20e siècle
« L’idée est que la culture tulkun et la culture Na’vi sont liées à la musique, au chant, à la danse », explique Cameron dans les notes de production du film. « La Metkayina [the reef-dwelling Na’vi clan], par exemple, feraient des motifs de tatouage sur le tulkun qui exprimeront leur histoire familiale. Les tulkun adultes qui ont traversé leur cérémonie de passage à l’âge adulte ont des corps tatoués et des nageoires tatouées, tout comme les Metkayina, à l’adolescence, obtiennent également leurs premiers tatouages.
Dans le film, nous apprenons des humains chasseurs de baleines que les tulkun sont encore plus intelligents que les humains et qu’ils sont capables d’art et de raison. De plus, ils ont un fluide dans leur cerveau qui arrête le vieillissement humain, ce qui les transforme en héros tragiques, car les humains veulent les massacrer pour le profit. Ce sont des créatures fortes, douces et sages que nous devons protéger, et je les aime beaucoup.
Ce qui rend les tulkun encore plus convaincants, c’est leur sens aigu de l’éthique. Payakan est exilé de son groupe parce qu’il a dirigé une charge de jeunes tulkun pour tendre une embuscade aux chasseurs humains qui ont tué sa mère. Bien qu’il n’ait pas tué directement le tulkun qui le suivait, ils sont morts dans la tentative, et son groupe le considère toujours comme responsable. En tant qu’exilé, il doit vivre avec le double fardeau de sa culpabilité et de leur jugement. C’est pourquoi lui et Lo’ak se lient – Lo’ak se sent également comme un paria pour ne pas avoir répondu aux attentes de son père.
Le trope d’un enfant inadapté se connectant à un animal incompris a fait ses preuves : découvrez toutes les histoires de cavalières. Mais il y a un coup de pouce supplémentaire ici parce que (1) c’est une baleine, une créature qui est plus insaisissable, rare et puissante qu’un cheval ; (2) c’est un extraterrestre baleine; et (3) c’est une baleine extraterrestre super intelligente capable de tenir sa fin de conversation. Combiner Sauvez Willy avec Comment entraîner son dragon et le jeter au milieu de l’océan sur une planète lointaine, et vous obtenez quelque chose d’un peu proche de la merveille qu’est la relation entre Lo’ak et Payakan. Toute l’amitié renforce l’arc de Lo’ak, et c’est vraiment sublime.
Il y a beaucoup de bonnes choses à propost Avatar : la voie de l’eau. Le paysage magnifique ! Le nouveau clan Na’vi ! Les scènes d’action serrées ! Tout le dernier acte, qui est essentiellement James Cameron disant: «Et si je recrée les scènes de mon film Titanesque où le bateau coule, sauf que cette fois tout le monde est un extraterrestre bleu, et en plus ils se battent jusqu’à la mort ? » Mais la meilleure partie absolue est le tulkun, qui non seulement étoffe ce nouveau monde aquatique dans lequel se trouve la famille Sully, mais aide également à mettre en évidence le récit du passage à l’âge adulte. Que dire de grandir et de se retrouver plus que de se connecter avec un animal mystique et incompris ?
Les histoires tragiques et les histoires émotionnelles complexes sont attrayantes sur tous les supports, et les personnages qui se connectent sur leurs histoires tragiques et leurs arcs émotionnels complexes constituent une partie riche de tout film. Dans ce cas particulier, l’un des personnages se trouve être une baleine de l’espace. Et toute histoire où la société des baleines spatiales est suffisamment sophistiquée pour produire une trame de fond tragique sur la vengeance, l’isolement et la guérison est une histoire qui mérite d’être regardée, du moins dans mon livre.
Avatar : la voie de l’eau est dans les salles maintenant.