C’est la semaine avant Noël et les gens de toute la Grande-Bretagne se demandent avec méfiance si des griefs familiaux se joueront à table. Ajoutez à cela un coup de projecteur médiatique mondial, un documentaire Netflix captivant et l’avenir de la monarchie britannique et le résultat est pour le moins explosif.
Les relations entre les deux frères royaux se sont maintenant rompues au point qu’il n’est plus question pour Harry et Meghan de célébrer Noël n’importe où dans le même fuseau horaire de Sandringham. Mais ayez une pensée pour la princesse Eugénie – qui s’est retrouvée surprise alors que ce qui était autrefois un terrain d’entente raisonnable se transforme en no man’s land.
Le prince Harry et la princesse Eugénie sont des cousins qui ont toujours été alliés l’un à l’autre. « De tous les petits-enfants de la reine, Harry et Eugénie ont l’un des liens les plus naturels », ont écrit Omid Scobie et Carolyn Durand dans la biographie de Sussex Finding Freedom.
Oui, il y a un écart d’âge de six ans, mais il y a aussi une parenté naturelle là-bas : tous deux ont des frères et sœurs plus âgés diligents, tous deux sont le produit d’un divorce et étaient des habitués de la scène festive londonienne à la fin des années 2000 et au début des années 2010. Leurs relations ultérieures les ont rapprochés. Eugénie était amie avec le premier amour de Harry, Chelsy Davy, et l’aurait présenté à une autre ex-petite amie Cressida Bonas; Le mari d’Eugénie, Jack Brooksbank, était proche de Harry et son travail dans la promotion de l’alcool signifiait qu’il pouvait faire passer la famille royale par les portes dérobées de clubs londoniens tels que Mahiki et Boujis.
Cette amitié de groupe s’est étendue à Meghan Markle. Eugénie a été l’un des premiers membres de la famille à passer du temps avec elle, et dans le documentaire Netflix, le duc et la duchesse de Sussex parlent de la fête à laquelle ils ont assisté la nuit avant que leur relation ne soit rendue publique ; les images qui les accompagnent les montrent avec Eugénie et Jack déguisés.
Meghan a dit: « Eh bien, si ça doit sortir demain, allons-y et amusons-nous ce soir! », ajoutant: « Sa cousine Eugénie et son petit ami de l’époque Jack et mon ami Marcus étaient là aussi. C’était tellement génial. Juste un amusement stupide.
Ce lien devait sembler tout à fait naturel jusqu’à ce que Harry et Meghan décident de se séparer de l’institution. Au début, le monde supposait que des relations familiales étroites pouvaient continuer même après que le couple se soit retiré du service actif. Cependant, leur interview explosive d’Oprah en mars 2021 a rapidement mis fin à cela et c’est à ce stade que la plupart des membres de la famille repensaient probablement leur relation avec le prince autrefois populaire.
Eugénie resta une exception. Dans une histoire Instagram en août dernier, elle a souhaité à Meghan un joyeux anniversaire et s’est engagée à 40 minutes de service communautaire pour le projet de mentorat 40×40 de Meghan; plus tôt cette année, la princesse a été photographiée au Super Bowl avec Harry, et dans les docuseries Harry & Meghan, elle joue sur la plage avec Archie.
Beaucoup de femmes reconnaîtront le rôle de gardienne de la paix qu’Eugenie a assumé, mais sa loyauté envers le couple la laisse également dans une situation indéniablement difficile maintenant que la poussière est bel et bien retombée. On pourrait imaginer que les membres de la famille l’ont encouragée à garder les lignes de communication ouvertes avec le prince basé en Californie, mais les accusations portées par le couple dans leur documentaire Netflix et la publication des mémoires de Harry le 10 janvier signifient qu’il n’y a plus de chemin vers la réconciliation dans un avenir prévisible. .
Du coup, un intermédiaire ne sert pas non plus à grand-chose, et le rôle d’Eugénie en tant que gardienne de la paix peut apparaître à certains comme une trahison. En fin de compte, lorsqu’une bataille est aussi tendue, vous devez choisir de quel côté vous tenir – et planer au milieu vous fait rarement gagner beaucoup d’amis. Ce n’est peut-être pas une coïncidence si lors du concert de chants de Noël de jeudi à l’abbaye de Westminster organisé par la princesse de Galles, Eugénie était l’une des rares membres de la famille royale à ne pas porter de manteau bordeaux – une couleur que certains ont supposé avoir été choisie comme signe d’unité.
Pour l’instant, Eugénie semble passer Noël à Sandringham, avec Jack et August, leur petit garçon, alors que la famille se réunit pour ses premières vacances festives sans feu la reine Elizabeth II. Pour le plaisir de tout le monde, Eugénie devrait probablement s’assurer que toute communication avec son cousin se fait dans l’intimité de sa chambre.