Choc, colère après un réfugié de guerre ukrainien de 7 ans tué en voiture à Montréal

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Une communauté est sous le choc et les résidents demandent plus de mesures de sécurité après qu’une fillette de sept ans a été tuée dans un délit de fuite dans l’arrondissement Ville-Marie de Montréal.

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Maria Legenkovska, 7 ans, se rendait à l’école tôt mardi lorsqu’elle a été renversée par une voiture dans une zone scolaire. Elle était l’une des trois frères et sœurs ukrainiens qui sont venus à Montréal avec leur mère ces derniers mois pour fuir la guerre.

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«C’est une terrible tragédie et une horrible nouvelle pour la mère», a déclaré mercredi Michael Shwec, président de la section québécoise du Congrès ukrainien canadien.

Shwec a déclaré que bien que la mère et les frères et sœurs soient venus à Montréal, le père des enfants est toujours en Ukraine pour combattre pendant la guerre. Une paroisse locale soutient déjà la famille et organise les funérailles, a-t-il ajouté.

« La mère a mentionné qu’elle voulait que l’enfant soit enterré ici à Montréal », a déclaré Shwec. « Parce qu’ils font leur vie ici. »

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Selon la police de Montréal, la jeune fille a été percutée vers 8 heures du matin mardi alors qu’elle marchait près de l’intersection des rues Parthenais et De Rouen. Le conducteur a quitté les lieux mais s’est ensuite rendu.

Juan Manuel Becerra Garcia, 45 ans, de St-Hubert a comparu mercredi devant le juge de la Cour du Québec Pierre Belisle au palais de justice de Montréal.

Il est accusé d’avoir été impliqué dans un accident ayant causé des lésions corporelles à la jeune fille et d’avoir quitté les lieux sans prêter assistance à la victime. L’accusation est passible d’une peine maximale à perpétuité.

Le procureur Alexandre Gautier a déclaré que la Couronne s’opposait à sa libération. L’avocat de l’accusé, Éric Coulombe, a précisé que son client n’a pas de casier judiciaire. Une enquête sur le cautionnement sera fixée à une date ultérieure.

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Réagissant à la tragédie de Québec mercredi, le premier ministre François Legault a déclaré que l’incident l’attristait.

«Il y a des règles dans les zones scolaires et tout ce que je peux faire, c’est demander à tous les citoyens du Québec, s’il vous plaît, dans les zones scolaires, soyez prudents», a déclaré Legault. « C’est tellement triste de voir quelqu’un d’Ukraine, venant d’une guerre, finir comme ça. C’est terrible. »

Interrogé sur ce qui peut être fait de plus pour faire respecter les limites dans les zones scolaires, Legault a déclaré qu’il pensait qu’elles étaient généralement respectées, mais a répété ses appels à la prudence.

« Nous parlons de nos enfants », a déclaré le premier ministre.

Une veillée a été organisée pour la jeune fille mardi soir et une marche est prévue vendredi matin pour appeler à des zones scolaires plus sécurisées. Depuis l’incident, plusieurs résidents ont exprimé la nécessité de renforcer les mesures de sécurité des piétons dans le quartier.

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Stéphanie Bellenger-Heng, une ancienne conseillère scolaire dont la fille va à l’école à quelques pâtés de maisons, a déclaré que les familles réclamaient plus de brigadiers scolaires depuis au moins 2015.

Des parents inquiets ont créé un numéro de dossier partagé 311, tenu des réunions et contacté à plusieurs reprises l’administration municipale et la police de Montréal pour régler le problème, a déclaré Bellenger-Heng.

Mais peu de choses ont changé au fil des ans, a-t-elle ajouté.

« Donc, je suis non seulement profondément attristé par cela, mais aussi enragé parce que la mobilisation a été là – dans les écoles, par les parents du quartier », a déclaré Bellenger-Heng.

« Rien n’a été fait. Et on voit que rien n’a été fait. Et puis cela mène à une tragédie comme celle-ci.

Les résidents disent que la circulation et les excès de vitesse dans la région sont depuis longtemps un problème, les conducteurs optant pour les rues latérales résidentielles pour éviter les embouteillages. Mais ils disent que la situation s’est aggravée depuis le tunnel Louis-Hippolyte-La Fontaine a été partiellement fermé en octobre.

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Michael Wilson, 38 ans, a déploré l’augmentation du trafic depuis la fermeture partielle du tunnel.

La famille de Wilson utilise quotidiennement la rue De Rouen pour amener leur fille de deux ans à la garderie. Bien que le secteur ait toujours été occupé, il pense que les habitants savent faire attention aux nombreux enfants qui traversent les rues le matin.

Il craint que ce ne soit plus le cas avec l’afflux de voitures.

« Les résidents ont compris qu’il y avait des enfants, des vélos et des poussettes. Je pense que maintenant, malheureusement, il y a beaucoup de nouveaux navetteurs dans notre région qui ne comprennent pas ces choses », a déclaré Wilson. « Nous avons remarqué que les dangers s’aggravaient dans la région et, en un mois, il y a eu un accident mortellement grave. »

La mairesse Valérie Plante n’était pas disponible pour commenter mercredi.

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En entrevue, Sophie Mauzerolle, membre du comité exécutif responsable de la mobilité et du transport et conseillère municipale de l’arrondissement de Ville-Marie, a déclaré que la sécurisation du quartier est une priorité absolue pour l’administration.

« Je le dis avec sincérité, c’est au coeur de nos préoccupations et c’est une priorité du maire », a-t-elle déclaré. « Nous savons qu’il y a des besoins et nous sommes vraiment proactifs, mais je peux comprendre la frustration face à des événements comme celui-ci. … C’est extrêmement difficile, ce qui s’est passé.

Mauzerolle a déclaré que diverses mesures de sécurité ont été mises en place dans le quartier au cours des dernières années, notamment des extensions de trottoir et des dos d’âne.

Plus récemment, dans un effort pour détourner le trafic résultant de la fermeture partielle du tunnel, Mauzerolle a déclaré que 17 ralentisseurs et 15 panneaux interdisant les virages à droite ont été ajoutés dans la zone. Mais elle a reconnu que les mesures ne sont pas toujours respectées.

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En réponse aux citoyens disant que peu a été fait pour rendre le quartier plus sûr, Mauzerolle a déclaré qu’elle croyait savoir que des efforts avaient été faits.

« Mais je pense que le message qu’ils nous envoient est ‘faites plus et faites-le plus vite.’ Et je les entends et je partage leurs préoccupations », a-t-elle déclaré. « Mais c’est toute la ville qu’il faut transformer. La ville n’a pas été conçue pour protéger les usagers les plus vulnérables.

Il y a plusieurs écoles et garderies dans la région. Les parents ont reçu des lettres des responsables de l’école mercredi matin les informant qu’ils devraient être prêts à discuter de ce qui s’est passé avec leurs enfants, car beaucoup ont probablement remarqué la présence policière après l’incident.

Bellenger-Heng en a parlé avec sa propre fille mercredi matin avant de partir pour l’école, traversant les avenues Papineau et De Lorimier. pour y arriver.

« Je lui ai dit de faire attention, car elle me dit chaque jour qu’il semble que tout le monde accélère aux feux et qu’il soit pressé », a déclaré Bellenger-Heng.

« C’est extrêmement stressant. Et maintenant encore plus, j’imagine, pour tous les parents du quartier.

Paul Cherry, Katelyn Thomas et Philip Authier de la Gazette de Montréal ont contribué à ce rapport.

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