L’acteur Henry Cavill ne se contente plus des rôles principaux de Superman ou Geralt de Riv dans Le sorceleur. Il sera désormais le producteur exécutif de l’univers cinématographique de Warhammer et en sera la première grande star. Mais qu’est-ce que Warhammer ? Pourquoi l’un des meilleurs et des plus brillants d’Hollywood voudrait-il consacrer son temps et ses trésors au travail pour lui donner vie? Et quels personnages pourrait-il choisir de jouer?
Qu’est-ce que Warhammer ?
Né d’une tradition de jeu qui comprend des batailles de masse menées avec des figurines napoléoniennes et d’autres figurines historiques, Warhammer est à la fois un jeu où les batailles se déroulent sur de grandes tables avec des dizaines, parfois des centaines, de figurines peintes à la main et de modèles réduits de terrain, et un passe-temps où les fans travaillent pour rendre ces pièces de jeu aussi complexes, uniques et dramatiques que possible.
L’univers Warhammer, créé par le fabricant de jeux britannique Games Workshop – qui a démarré son activité en 1975, fabriquant d’abord des jeux traditionnels puis important Dungeons & Dragons en Europe – a deux branches principales. Le plus ancien est Warhammer Fantasy, un décor de haute fantaisie d’épées et de sorcellerie. L’autre branche, et sans doute la plus populaire, s’appelle Warhammer 40,000 ou 40K.
Cet univers de science-fiction est né dans les années 1980 en tant que satire politique, c’est la branche qui intéresse le plus Henry Cavill, et c’est là que commencera son voyage dans la création d’un univers cinématographique Warhammer.
Warhammer 40,000 se déroule au 41e millénaire, et l’humanité est théoriquement le principal objectif de sa tradition. Le décor brosse un sombre tableau d’une société post-post-postapocalyptique piégée dans un âge sombre littéral et gouvernée par un chef de guerre autoritaire doté de puissantes capacités psychiques connu sous le nom de Dieu-Empereur de l’humanité. C’est une culture empoisonnée par sa propre ignorance, où l’innovation est au point mort et où des millions de mondes et des milliards de personnes peinent à soutenir une guerre à une échelle inimaginable.
Comme je l’ai dit : la satire politique.
Quels sont les piliers de Warhammer 40K ?
Par-dessus tout, le monde de Warhammer 40,000 est sinistre et sombre. Cela est vrai de son style artistique caractéristique et de sa fiction. Cela a créé un terrain fertile pour les conteurs de tous bords, qui ont adapté l’univers 40K aux bandes dessinées, aux livres, aux jeux vidéo et aux séries animées. Games Workshop a même son propre service de télévision par abonnement appelé Warhammer TV.
Profondément corrompue, bureaucratique et zélée, l’humanité de 40K poursuit son combat constant contre une panoplie de menaces tout aussi corrompues. De nombreux scénarios de Warhammer se sont construits autour d’affrontements avec des hordes d’insectes chitineux, des orks puissants, des intellects extraterrestres inconnaissables et même des communistes de l’espace, mais la plus grande menace pour l’existence de l’humanité est le Chaos, une force magique capable de corrompre des planètes entières et transformer leurs habitants dans des sectes violentes vouées à l’auto-annihilation.
Cela dit, il existe un certain nombre de factions humaines qui servent de piliers à presque tous les récits.
Space Marines
Super-soldats génétiquement modifiés issus de mondes habités tout autour de la galaxie 40K, les Space Marines sont des enfants soldats de 8 pieds de haut soumis au lavage de cerveau et vêtus d’une armure motorisée fantastique. Il existe des centaines de chapitres Space Marines et des dizaines de milliers de Marines individuels, mais l’humain moyen vivra toute sa vie sans jamais en voir un.
La garde impériale
Les troupes de ligne de l’Empire, la Garde Impériale sont des humains normaux qui s’enrôlent ou sont enrôlés dans l’armée Impériale. Tirées de tout l’Empire, ses forces sont représentatives des nations et nationalités que nous pouvons facilement reconnaître aujourd’hui, y compris des unités britanniques, françaises, russes et indiennes, entre autres.
L’Adeptus Mechanicus
L’Adeptus Mechanicus est une secte de l’humanité qui a pleinement embrassé le transhumanisme. Basé sur Mars, c’est un groupe hautement religieux dédié au soi-disant Machine Spirit. Il est responsable de la majorité des réalisations technologiques de l’humanité au cours des 10 000 dernières années ou plus.
L’Inquisition
Organisation extrêmement puissante au sein de l’Empire de l’Humanité, l’Inquisition se consacre à l’éradication de l’hérésie contre l’Empereur-Dieu. Ses serviteurs, connus sous le nom d’inquisiteurs, travaillent furtivement dans l’espace contrôlé par l’homme pour traquer la conspiration. Souvent, il se trouve en désaccord avec les forces du Chaos, qui travaillent dans les coulisses pour saper et détruire l’Empire.
Quels sont les scénarios classiques de Warhammer 40K ?
L’éditeur de Games Workshop compte plus de 200 livres couvrant tous les aspects de la marque Warhammer, y compris Warhammer Fantasy. Connue sous le nom de Black Library, elle abrite plusieurs arcs d’histoire représentatifs de la marque 40K, dont chacun pourrait être soufflé dans un long métrage ou le début d’une franchise.
L’hérésie d’Horus
Avec plus de 60 livres en tout, L’Hérésie d’Horus raconte l’histoire de la création des Space Marines par l’Empereur-Dieu et de leur guerre civile fratricide qui a débuté au 31e millénaire et provoqué la situation en l’an 40 000.
La série Inquisition
La série Inquisition de l’auteur Dan Abnett raconte l’histoire des inquisiteurs Gregor Eisenhorn, Gideon Ravenor et Alizabeth Bequin travaillant contre un puissant complot du Chaos visant à détruire l’Imperium. Imaginez une combinaison de Coureur de lame, Le jeune papeet Sherlock Holmes – plus une poignée de Denzel Washington et Ethan Hawke Jour d’entrainement – et vous êtes plus ou moins dans la bonne timonerie.
Les fantômes de Gaunt
La série Gaunt’s Ghosts, vaguement basée sur Fusils de Sharpe, la série télévisée de 1993 mettant en vedette Sean Bean, est peut-être le plus pulpeux des trois principaux piliers mentionnés ici. Le personnage central est le commissaire impérial Ibram Gaunt, un officier politique qui est aussi un chef militaire, dans la veine des commissaires russes classiques. Il commande le Tanith First and Only, un régiment d’hommes et de femmes de la garde impériale, contre toute attente.
Qui jouerait Henry Cavill dans un film ou une émission de télévision 40K?
De nombreux fans ont choisi Cavill comme le Dieu-Empereur de l’Humanité, mais comme ce personnage est littéralement un cadavre vivant, il est peu probable que ce soit son rôle – à moins que The Horus Heresy ne soit au centre des préoccupations. Mais, même dans ce cas, il serait plus logique de désigner Cavill comme Horus Lupercall’architraître de ces romans, ou même comme Garviel Lokenun Space Marine héroïque qui travaille contre ses frères rebelles.
Mais la prudence dicte qu’Amazon est susceptible de faire preuve de prudence dans cette nouvelle entreprise, racontant des histoires plus petites avant de se lancer dans une épopée de la taille de Star Wars ou Dune. Par conséquent, nous pourrions également voir Cavill dans la peau de Inquisiteur Eisenhornou peut-être comme Commissaire Gaunt. Mon argent est sur Eisenhorn, car ces livres rapprocheraient le récit des centres de pouvoir dans l’univers 40K et permettraient plus d’histoires de suivi et de liens – dans la veine de la façon dont Le Mandalorien et Le livre de Boba Fett étaient intimement liés.
En outre, une adaptation en direct des livres d’Eisenhorn a été annoncée en 2019. Peu ou pas d’informations supplémentaires ont été publiées depuis cette annonce initiale.
Alors, quelle est la taille de cet univers cinématographique, de toute façon?
Rappelons cependant que 40K n’est pas la somme totale de l’univers cinématographique potentiel de Warhammer. C’est quelque chose dont Games Workshop veut certainement que vous vous souveniez ; c’est pourquoi il l’a appelé dans sa propre annonce vendredi. En fait, le panthéon des dieux dans Warhammer 40,000 et Warhammer Fantasy est intimement lié et pourrait servir de pont pour amener les fans d’un décor de science-fiction à un décor de haute fantaisie – et vice versa. Il existe également des sous-marques, comme Necromunda ou Blood Bowl, qui pourraient également s’avérer un terrain fertile pour d’autres séries de films.
L’essentiel est que Games Workshop – déjà l’une des sociétés les plus rentables de tous les jeux de table – est assis sur une mine d’or de propriété intellectuelle. Maintenant qu’il a consacré Cavill comme figure de proue, on ne sait tout simplement pas jusqu’où les choses pourraient aller.