La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Alexander, Eben. Preuve du paradis: voyage d’un neurochirurgien dans l’au-delà. Simon & Schuster, 2012. Livre électronique Amazon Kindle.
Eben Alexander III est un neurochirurgien qui a passé toute sa vie professionnelle dans le monde scientifique et médical. Il se considérait comme laïc et n’a jamais vraiment été une personne de foi, s’appuyant plutôt sur les faits quantifiables du monde physique pour expliquer la nature de l’univers et de la conscience. Son point de vue change, cependant, lorsqu’il est soudainement frappé par une maladie potentiellement mortelle. Atteint d’une méningite bactérienne E. coli, Alexander est admis à l’hôpital où il passe sept jours dans le coma. Son état est à la fois extrêmement rare et extrêmement grave. Tout au long de la semaine de sa maladie, les médecins craignent que son état ne soit fatal et que s’il survit par hasard, il passera très probablement le reste de sa vie dans un état végétatif.
Pendant la majeure partie du milieu du livre, les chapitres alternent entre des descriptions des expériences d’Alexandre dans le coma et des récits de ce qui se passait à son chevet parmi ses amis et sa famille. De nombreux amis et membres de sa famille se rassemblent pour le soutenir, notamment sa femme, ses fils, ses frères et sœurs, ses amis et son pasteur. Ils alternent tour à tour à son chevet, lui tenant la main comme pour l’attacher à la vie. Ils prient pour lui et un ami tente même de le contacter par télépathie. Il y a aussi une section de flashback quand Alexander écrit sur ses expériences en tant qu’adopté et rencontre sa famille biologique pour la première fois.
Pendant ce temps, Alexander explore un monde spirituel à trois niveaux dans lequel il est conscient mais existant en dehors de nos concepts traditionnels de temps, d’espace et d’identité individuelle. Le premier niveau du monde spirituel est ce qu’il appelle le royaume de la vue du ver de terre. C’est un endroit sombre et trouble plein de visages et de sons étranges où l’odeur de la mort biologique est présente. Une lumière apparaît au-dessus de lui et il s’est déplacé vers le haut dans ce qu’il appelle The Gateway : une belle campagne verdoyante. Dans The Gateway, Alexander rencontre une fille qui lui transmet un message central d’amour inconditionnel et de connexion. Il remonte ensuite vers ce qu’il appelle le Noyau, lorsqu’il rencontre et communie avec Dieu, qu’il appelle Om. Dans The Core, le message central d’amour et de connexion n’est que renforcé. Alexandre voyage entre ces trois royaumes jusqu’à ce qu’il ne puisse plus le faire. En même temps, il commence à prendre conscience des personnes qui prient autour de lui. Il en vient à reconnaître leurs visages et à se rappeler qu’il s’agit de personnes qu’il aime dans un autre royaume vers lesquelles il doit retourner.
Alors que les médecins commencent à discuter de la possibilité de mettre fin au traitement d’Alexandre, il se rétablit miraculeusement et sort du coma avec une nouvelle conscience et une nouvelle compréhension du spirituel, basées sur ce qu’il a vécu au cours de ces sept jours. Bien qu’il faille un certain temps à Alexander pour récupérer complètement, il finit par retrouver tous ses souvenirs et ses facultés mentales. Cette guérison complète et totale est un autre aspect miraculeux de son histoire. Maintenant récupéré, la vision du monde d’Alexandre a complètement changé. Il est maintenant une personne de foi qui croit en Dieu et en l’au-delà. Alexander utilise ses connaissances scientifiques pour rechercher d’autres histoires d’expériences de mort imminente et analyse ses propres dossiers médicaux pour découvrir ce qui lui est réellement arrivé. En fin de compte, Alexander conclut que ses expériences dans le coma doivent avoir été réelles et non des rêves ou des fictions de son imagination, car la partie de son cerveau responsable de la création de telles images et expériences ne fonctionnait pas du tout pendant qu’il était malade. En tant que tel, il tire la conclusion radicale (d’un point de vue scientifique) que la conscience n’est pas créée par le cerveau physique, mais existe séparément de lui et perdure après la mort physique.
Ayant vécu toutes ces expériences, c’est maintenant le but d’Alexander dans la vie de partager ce qu’il a appris sur la spiritualité, Dieu, l’univers et l’au-delà, tout en transmettant le message central qu’il a appris sur la primauté de l’amour inconditionnel et de la connexion universelle. .