Transformer le livre illustré à succès de Charlie Mackesy en un court métrage en 2D nécessitait un travail au trait spécial appelé « Thinkies », qui fonctionne comme des pensées lâches autour des personnages.
.Charlie Mackesy se souvient de la première chose que la productrice Cara Speller lui a dite lorsqu’ils se sont rencontrés à propos de la transformation du best-seller de Mackesy « Le garçon, la taupe, le renard et le cheval » en un court métrage d’animation : « Je me demande comment ils bougent ? » « C’était une question intime et enfantine et je l’ai trouvée très convaincante », a déclaré Mackesy à IndieWire dans une récente interview.
Ce ne serait pas la première fois qu’une histoire plus vaste découlerait des beaux dessins de gentillesse et d’espoir de l’artiste, illustrateur et dessinateur. Les personnages qui peuplent « Le garçon, la taupe, le renard et le cheval » ont commencé à apparaître dans des publications sur Instagram de Mackesy en 2018 ; un sketch, dans lequel le cheval dit au garçon que la chose la plus courageuse qu’il ait jamais dite était « Aide », est devenu une sensation virale. Cela a conduit à un accord avec Ebury Press et à un livre d’images illustrant une rencontre fortuite entre les personnages titulaires.
Après avoir refusé plusieurs propositions d’adaptation de l’histoire, Mackesy a finalement été attiré par le producteur Matthew Freud, puis le gagnant d’un Emmy et nominé aux Oscars Speller (« Love, Death & Robots » et « Pear Cider and Cigarettes »), qui s’est associé à JJ Abrams. et Hannah Minghella de Bad Robot Productions. Peter Baynton (« Le tigre qui est venu au thé ») a réalisé avec Mackesy, et ils ont attiré le talent vocal de Tom Hollander en tant que taupe, Idris Elba en tant que renard, Gabriel Byrne en tant que cheval et le nouveau venu Jude Coward Nicoll en tant que garçon. .
« Les illustrations ont commencé en réponse à mes questions, mon parcours, mes amitiés, mes relations », a déclaré Mackesy. « Les personnages apparaissent lentement, puis le récit s’est déroulé sur le fait que c’était l’hiver, que le renard était dangereux, que la taupe était accro au gâteau, que le cheval était un [wise] banni. Mais ils voulaient tous l’amour.
« Et puis, à un niveau plus large, ce fut un choc de voir comment les gens ont répondu sur Instagram avec leurs commentaires et leurs émotions », a poursuivi Mackesy. « Ensuite, les e-mails sont venus des hôpitaux et des écoles me remerciant. Et donc, la façon dont les personnages se sont développés, ils ont été aidés et nourris par la gentillesse des autres pour en entendre plus, pour ressentir plus. Et, littéralement, cela se déroulait quotidiennement sur ce que signifie être humain.
« Le garçon, la taupe, le renard et le cheval »
Films originaux d’Apple
Le livre voyage avec des mots de sagesse échangés – «« Rien ne vaut la gentillesse », a déclaré le cheval. ‘Il se trouve tranquillement au-delà de toutes choses’ »- mais le court métrage avait besoin d’une structure plus linéaire. Et c’est ainsi que le scénariste Jon Croker (« Paddington 2 ») a été engagé pour aider l’auteur dans l’adaptation. Lorsque le garçon rencontre la taupe au début, il déclare qu’il est perdu. L’histoire évolue ensuite à la manière d’un « Oz » dans laquelle le renard et le cheval sont présentés et ils s’associent pour ramener le garçon à la maison.
Le plus grand défi, cependant, était de traduire les illustrations exquises en animation dessinée à la main (dirigée par les superviseurs de l’animation Tim Watts et Gabriele Zucchelli, le directeur artistique Mike McCain et le superviseur de l’animation propre Setareh Erfan, qui était en charge de l’équipe d’encrage). Ce n’était pas facile car le style de Mackesy a une qualité lâche et inachevée. Ainsi, le processus impliquait de dessiner d’abord les caractères anatomiquement corrects dans une ligne de crayon, puis de repasser par-dessus dans la ligne d’encre plus lâche pour lui donner la plénitude de la forme. La campagne enneigée, quant à elle, a été réalisée dans un style peint à la main pour ressembler au look aquarelle de Mackesy.
« Nous avions besoin de créer un langage et ma première conversation avec Charlie portait sur la façon dont nous allions animer ces lignes très fines qui sont si caractéristiques de ses dessins », a déclaré Baynton à IndieWire. « Je lui ai dit que c’était comme des lignes de construction et il a dit non, ce sont des lignes de réflexion. » Maccksey les a surnommés « Thinkies », et ils fonctionnent comme des pensées lâches autour des personnages de la façon dont ils inspirent et expirent sous une forme finie.
« Le garçon, la taupe, le renard et le cheval »
Films originaux d’Apple
« Je voulais que le renard soit maigre, sauvage et affamé », a déclaré Maccksey. « Nous avions la taupe qui marchait debout et se dandinait comme un pingouin, et le cheval était fragile malgré sa puissance physique, et le garçon était dur parce que dans le livre nous ne le voyons jamais complètement, mais ils animaient magnifiquement son visage. »
« Le travail de Charlie a une qualité intemporelle, comme s’il aurait pu être sur l’étagère de ma tante pendant 80 ans », a ajouté Baynton. « C’est ce que nous voulions réaliser avec le court-métrage. »
« The Boy, The Mole, The Fox and The Horse » sera disponible en streaming sur Apple TV + et diffusé sur la BBC le 25 décembre.
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