Sam Bankman-Fried, ancien PDG de FTX, fait face à huit accusations et pourrait écoper de 115 ans de prison, mais il y a « beaucoup à jouer » jusqu’à ce qu’il obtienne une condamnation définitive dans les mois, voire les années à venir, ont déclaré des commentateurs juridiques à Cointelegraph.
« Il est difficile de dire à ce stade quelle sera l’issue probable, mais les enjeux sont en effet très élevés. Les peines dans les affaires de fraude majeures peuvent varier, Bernie Madoff ayant été condamné à 150 ans de prison en 2009, tandis que dans l’affaire Enron, quelques ans plus tôt, les peines infligées aux principaux instigateurs étaient beaucoup plus faibles », a déclaré Richard Cannon, associé chez Stokoe Partnership Solicitors.
Comme Bernie Madoff, un financier américain qui a escroqué des milliers d’investisseurs de dizaines de milliards de dollars sur une période de 17 ans, SBF a utilisé sa crédibilité pour couvrir les problèmes de FTX et le flux d’argent vers Alameda’s Research. Le stratagème de Madoff s’est également effondré dans un marché baissier, et il a été reconnu coupable et condamné à payer 170 milliards de dollars aux victimes en 2009, mais seulement 4 milliards de dollars ont été versés aux victimes 13 ans plus tard, selon le Madoff Victims Fund.
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Dans le cas d’Enron, les dirigeants de la société d’énergie en disgrâce ont été condamnés des années après le scandale. Kenneth Lay, l’un des fondateurs de l’entreprise, est décédé avant d’être condamné à 45 ans de prison, tandis que Jeffrey Skilling, l’ancien PDG d’Enron, a purgé 12 ans de sa peine de 24 ans.
Quant à SBF, les accusations incluent complot en vue de commettre une fraude électronique sur les clients et les prêteurs, la fraude en valeurs mobilières, la fraude sur les matières premières, le blanchiment d’argent et le complot en vue de frauder les États-Unis et de violer la loi sur le financement des campagnes.
« Compte tenu de la somme d’argent sans précédent en cause ici, SBF examinera une fourchette de directives élevée [for a sentence]. Cependant, il existe des facteurs atténuants – renonce-t-il à l’extradition, coopère-t-il, aide-t-il à localiser les fonds des victimes. Il y a encore beaucoup à jouer ici au cours des mois et même des années à venir », a noté Ari Redbord, responsable des affaires juridiques et gouvernementales chez TRM Labs, une société de renseignement blockchain.
Le processus d’extradition des Bahamas vers les États-Unis est la prochaine étape de cette bataille juridique. « L’accusé n’a pas renoncé à son droit de contester l’extradition et une audience est prévue pour février. D’ici là, les choses peuvent changer, en particulier lorsqu’un accusé reste détenu et peut vouloir faire avancer le processus. Cela pourrait être que le SBF renonce à l’extradition ou il pourrait contester à l’audience », a commenté Redbord.
L’ancien PDG de FTX aurait embauché Mark Cohen, un ancien procureur fédéral, pour agir comme avocat de la défense. Tel que rapporté par Cointelegraph, Cohen est co-fondateur du cabinet d’avocats Cohen & Gresser, et a été membre de l’équipe de défense dans l’affaire très médiatisée de Ghislaine Maxwell, condamnée à 20 ans de prison pour trafic sexuel d’enfants.