Vous rêvez d’une nouvelle voiture pour Noël ? Voici pourquoi vous devriez continuer à rêver

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Les choses étaient censées être différentes en 2023 pour les constructeurs automobiles, les concessionnaires, les acheteurs potentiels de voitures et les amateurs de salons automobiles, ces concours annuels d’acier poli et de magie du design automobile de nouvelle génération qui attirent des dizaines de milliers d’amateurs de voitures.

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En complément d’un marché qui fonctionne bien, interconnecté et mondialisé, les salons de l’auto sont conçus pour convaincre les gens d’acheter un nouveau véhicule, qu’ils en aient besoin ou non. Mais notre monde interconnecté est terriblement imparfait, tout comme les chaînes d’approvisionnement mondiales, en particulier pour les fabricants de toute industrie dépendant des semi-conducteurs pour fabriquer leurs produits, qu’il s’agisse d’un nouveau smartphone ou d’une nouvelle voiture.

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Les semi-conducteurs sont rares et les salons de l’auto présentant de nouvelles voitures brillantes se font tout aussi rares. Vancouver et Calgary ont récemment annulé leurs spectacles de 2023, tout comme ils ont été contraints de le faire au cours des trois années précédentes. Après tout, il ne sert à rien d’avoir une nouvelle exposition de voitures quand il n’y a pas de nouvelles voitures à montrer.

« La grande majorité des fabricants manquent encore cruellement de stocks », a déclaré Jim Gillespie, directeur exécutif de la Calgary Motor Dealers Association.

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Il lui incombait d’annoncer la mauvaise nouvelle du Salon de l’auto de Calgary aux magnats de l’Alberta. Des semaines plus tard, on peut encore déceler la frustration dans sa voix.

« Rien n’a changé », a-t-il dit, « et ça ne s’est vraiment pas beaucoup amélioré. »

Ce qu’il veut dire, c’est que les problèmes de chaîne d’approvisionnement qui affligent l’industrie automobile depuis les premiers jours de la pandémie ne cessent de rouler sur l’autoroute.

Vous vous souvenez de mars 2020 ? Le monde s’est fermé à la hâte et les constructeurs automobiles ont mis leurs usines au ralenti. Ce faisant, ils ont également suspendu toutes les commandes de semi-conducteurs, les dispositifs au silicium, généralement fabriqués à Taïwan, qui conduisent l’électricité et font fonctionner à peu près tout ce qui est électronique.

Dans le même temps, l’essor du travail et de l’apprentissage à distance, ainsi que le besoin humain de distraction, ont créé une demande sans précédent pour l’électronique de toutes sortes. Les semi-conducteurs que l’industrie automobile ne commandait pas étaient soudainement commandés par quelqu’un d’autre.

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Mais une chose curieuse s’est produite alors que le premier mois de la pandémie s’est étendu sur deux, trois mois et plus : la demande de voitures, neuves et d’occasion, a grimpé en flèche.

Les consommateurs craignant le COVID-19 avaient hâte de sortir davantage. Voler n’était pas une option. Prendre les transports en commun semblait carrément suicidaire avant que les vaccins ne soient disponibles. Les voitures, c’était ça, et pour répondre au boom de la demande, les constructeurs automobiles avaient besoin de tous les semi-conducteurs sur lesquels ils pouvaient mettre la main, mais ils ne pouvaient pas – et ne peuvent toujours pas – mettre la main sur assez.

« Nous pensions que ce problème allait être résolu au deuxième trimestre, au troisième trimestre de 2022, et il semble maintenant que nous allons bien en 2023, peut-être à mi-chemin, avant de commencer à voir les semi-conducteurs dont nous avons besoin », Flavio Volpe , président de l’Association des fabricants de pièces automobiles, a déclaré. « Cela a tout restreint. »

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Ce qui n’a pas ralenti, c’est l’intérêt des consommateurs pour l’achat d’une voiture, un appétit qui a généré un phénomène loufoque, totalement contraire aux lois naturelles de l’achat et de la vente de véhicules au cours des dernières années.

Depuis l’aube d’Henry Ford, le moment où une nouvelle voiture sortait du lot d’un concessionnaire était le moment où la dépréciation commençait. Pas si récemment.

Le prix moyen d’une voiture d’occasion affiché sur Autotrader.ca, un marché en ligne pour les véhicules neufs et d’occasion avec plus de 300 000 d’entre eux actuellement répertoriés, était de 26 759 $ en février 2020, a déclaré Baris Akyurek, directeur de l’intelligence marketing du site. Aujourd’hui, cette voiture d’occasion vous coûtera près de 37 000 $.

« Imaginez avoir une voiture comme un atout appréciable? » dit Volpe. « C’est un phénomène totalement anormal d’un point de vue macro-économique. »

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Le prix moyen des voitures neuves a également augmenté par rapport aux jours pré-pandémiques et se situe maintenant à près de 59 000 $, une augmentation de 10 000 $ par rapport à février 2020. Mais la hausse des prix n’est pas le seul problème. Le temps d’attente moyen pour obtenir une nouvelle voiture livrée peut être supérieur à six mois, a déclaré Gillespie.

Certaines de ces nouvelles voitures arriveront moins quelques-unes des cloches et des sifflets dont elles sont annoncées, comme les sièges chauffants, car les sièges chauffants nécessitent des semi-conducteurs. La solution actuelle des constructeurs automobiles consiste à vendre le véhicule tel quel, avec un accord pour faire revenir l’acheteur pour activer les fonctionnalités manquantes dès que les puces de silicium seront disponibles.

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Si cela semble être un mal de tête titanesque et coûteux, c’est aussi une bonne raison de garder ce vieux seau de rouille dans l’allée le plus longtemps possible, car personne dans l’industrie ne prédit un retour aux prix d’avant la pandémie.

Mais pour les amateurs de voitures déterminés à acheter quelque chose de brillant et de nouveau pour Noël, il existe une alternative abordable et non dépendante des semi-conducteurs : un nouvel ensemble de Hot Wheels.

Il peut être acheté pour 39,99 $ (plus taxes), livré à votre porte d’ici le vendredi 16 décembre (selon Amazon.ca), et sera apprécié par toute la famille – âges « 3 ans » et plus.

Vroum vroum.

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