« Je suis un grand fan des films de Chambara – des films de combat à l’épée, des films de samouraïs – de ‘Harakiri’ à ‘Seven Samurai' », a déclaré Chad Stahelski à Total Film. « Je peux littéralement nommer les 26 épisodes de ‘Zatoichi’, plus les émissions de télévision ! Donc, évidemment, c’est une énorme influence. »
« John Wick : Chapitre 4 » en particulier s’inspire beaucoup du cinéma des samouraïs. Vous pouvez le voir dans les choix de casting de ce tour – de l’auteur-compositeur-interprète nippo-britannique Rina Sawayama aux combattants à l’épée chevronnés comme Hiroyuki Sanada. Selon Stahelski, l’influence japonaise est encore plus profonde dans le prochain film : « Celui-ci a un thème très japonais », a poursuivi le cinéaste. « Il s’agit d’un certain code, que ce soit l’amitié ou l’art de vivre. Même si tout le monde dans le film est un méchant, il y a un code. »
Avec autant d’artistes martiaux chevronnés comme Donnie Yen et Scott Adkins cherchant à se joindre à la mêlée, Stahelski a également dû en demander un peu plus à son leader. « Je veux juste que Keanu soit meilleur en tant que cascadeur d’arts martiaux », a déclaré le réalisateur en se pinçant les doigts pour illustrer. « Alors il apprend les nunchucks, il apprend l’arc et les flèches, il apprend tous ces nouveaux outils. Keanu a fait sa part. Keanu s’est un peu amélioré en tant que John Wick. » Reeves est évidemment un interprète assez solide tel quel, mais il semble que « Chapter 4 » ait poussé Reeves à faire un effort supplémentaire.
Le dévouement de Stahelski et Reeves est assez sérieux – mais avec une franchise qui compte déjà quatre films, pouvons-nous vraiment lui reprocher de vouloir pousser les limites encore plus loin?