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Rivian Automotive Inc a annoncé lundi la suspension de sa joint-venture avec Mercedes-Benz Vans, trois mois seulement après que les sociétés ont conclu un partenariat pour fabriquer des fourgonnettes électriques en Europe.
Le constructeur de véhicules électriques a déclaré qu’il se concentrerait sur ses activités grand public et commerciales existantes alors qu’il tentait de générer des flux de trésorerie positifs dans ses opérations américaines.
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« La suspension de ce partenariat reflète notre processus d’évaluation continue de nos grands projets d’investissement, tout en tenant compte de nos conditions économiques actuelles et prévues », a déclaré la directrice financière de Rivian, Claire McDonough, dans un communiqué.
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Rivian est dans un domaine bondé de startups qui tentent de tirer profit de la demande de fourgonnettes commerciales électriques sous la pression de constructeurs automobiles établis, notamment Ford et General Motors.
En septembre, Mercedes-Benz Vans et Rivian ont signé un protocole d’accord pour produire des fourgons électriques dans une usine en Pologne, en Hongrie ou en Roumanie dans les prochaines années, dans le cadre de la joint-venture 50-50.
L’activité commerciale de Rivian comprend la plate-forme RCV du constructeur automobile qui sous-tend la camionnette Amazon.com Inc que Rivian construit dans l’Illinois. La société a un contrat pour fournir 100 000 camionnettes de livraison électriques à Amazon, son plus gros investisseur.
Le plan du nouveau site de fabrication de véhicules électriques de Mercedes-Benz Vans à Jawor, en Pologne, n’est pas affecté et le rythme de sa stratégie d’électrification reste inchangé, a déclaré Mathias Geisen, responsable de Mercedes-Benz Vans.
Comme d’autres fabricants de véhicules électriques, les perturbations de la chaîne d’approvisionnement ont également exercé une pression sur Rivian, obligeant la société plus tôt cette année à réduire de moitié ses prévisions de production à 25 000 véhicules. (Reportage de Maria Ponnezhath à Bengaluru; Montage par Rashmi Aich)