GARRIOCH : L’entraîneur des Sénateurs DJ Smith satisfait de l’approche « lourde » du club à Nashville

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NASHVILLE — Les Sénateurs d’Ottawa espèrent qu’une victoire dans la Ville de la musique les aidera à se hisser au sommet des classements de la LNH.

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Alors qu’ils se préparent à affronter les Ducks d’Anaheim lundi au Centre Canadian Tire, le club a clôturé son road trip de deux matchs avec une victoire de 3-2 contre les Predators de Nashville au Bridgestone Arena samedi et a terminé avec trois des quatre points possibles. .

Après avoir subi une défaite de 4-3 en prolongation contre les Stars de Dallas jeudi, les Sénateurs tentent de retrouver leur place dans le tableau des séries éliminatoires. La route ne sera pas facile, mais le club a une fiche de 5-2-1 à ses huit derniers matchs et est entré en action dimanche à neuf points de la dernière place de joker.

Bien qu’ils aient récolté neuf des 10 points avec une fiche de 4-0-1 lors de leurs cinq derniers matchs sur la route, les Sénateurs doivent trouver un moyen de ramener un peu de cette magie chez eux. Le club n’a remporté que deux de ses huit derniers matchs à Ottawa et cette tendance doit changer.

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Les Sénateurs ont eu une bonne approche sur la route avec un style intransigeant et un engagement à être forts dans leur propre camp. Non, ils n’ont pas gagné à Dallas, mais si Anton Forsberg avait fait les arrêts nécessaires, le résultat aurait été différent.

« Nous devons trouver un moyen de ramener cela à la maison », a déclaré l’entraîneur DJ Smith samedi. « Nous devons apporter la même mentalité à la maison avec laquelle nous avons joué sur la route. C’est un style dur et lourd si nous voulons faire un effort et essayer de nous remettre dans ce truc d’ici Noël.

Les Sénateurs ont encore sept matchs à jouer avant le début des vacances de la LNH le 24 décembre. Le club joue mieux défensivement et avec beaucoup plus de constance qu’il ne le faisait plus tôt dans la saison, c’est pourquoi les Sénateurs ont connu du succès récemment.

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Ce club joue plus près du style recherché par Smith et le personnel d’entraîneurs. Des erreurs se produiront, mais si tout le monde fait un effort concerté, alors les Sénateurs auront la capacité d’avoir du succès sur une base régulière.

« Nous essayons de bâtir cette constance », a déclaré l’ailier Alex DeBrincat, qui a marqué son septième de la saison samedi. « Plus tôt dans l’année, nous avions deux bons matchs, puis nous en retirons un et nous ne pouvons pas nous le permettre.

« Nous essayons de nous y remettre (la course aux séries éliminatoires) alors nous devons venir à la patinoire prêts à jouer tous les jours et dès la mise au jeu. »

C’est intéressant parce qu’il y a eu des nuits cette saison où vous pouvez généralement dire ce que vous allez obtenir dans les cinq premières minutes. On l’a vu mardi dernier lorsque le club a accordé deux buts aux Kings de Los Angeles et s’est incliné 5-2 à domicile.

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Contre les Predators, les Sénateurs ont contrôlé les 10 premières minutes de la première et, sans Jusse Saros, il y a de fortes chances que le club aurait été devant. Menés 1-0 en deuxième, un but tardif en avantage numérique du vétéran Claude Giroux a créé l’égalité 1-1 avant la troisième.

Cela a aidé que la ligne de Shane Pinto, Drake Batherson et DeBrincat se soit combinée pour cinq points dans cette victoire. Batherson a marqué ce qui s’est avéré être le but gagnant pour donner au club une avance de deux buts avec 10:45 à faire en troisième période.

Il n’y a pas eu de surprise lorsque le défenseur Nikita Zaitsev a remis à Batherson le prix du joueur du match dans le vestiaire par la suite. Batherson a réussi un effort de deux points, a joué plus de 20 minutes et a fait la différence dans une saison au cours de laquelle il a parfois eu du mal.

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« Ils étaient vraiment bons », a déclaré Smith à propos de Pinto, Batherson et DeBrincat. « C’était le meilleur match de Drake depuis longtemps. Il est physique, il est gros et il est partout dans la rondelle. S’ils vont nous donner ça tous les soirs, cela nous donne beaucoup plus d’options et il est difficile pour l’autre de nous contrôler.

Les Sénateurs n’ont pas eu beaucoup de bris cette saison, mais ils en ont obtenu un sur le septième de la saison de DeBrincat. Tentant de lancer la rondelle à Batherson, Dante Fabbro de Nashville a redirigé vers le cinq trous de Saros pour donner aux Sénateurs une avance de 2-1 en troisième.

« La rondelle est une grande chose », a déclaré DeBrincat. «Vous voyez qu’un entre, puis j’ai un filet vide sur ce jeu de puissance à la fin (du match) et j’ai frappé un poteau. Parfois ça va dans un sens puis dans l’autre. C’est une belle victoire d’équipe. »

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Pinto a dit que les Sénateurs jouent avec beaucoup plus de sang-froid qu’ils ne l’étaient auparavant et c’est une des principales raisons pour lesquelles ils ont plus de succès. Le club a porté son dossier à 5-2-1 lorsqu’il était à égalité après deux périodes cette saison.

« Cela fait partie de la maturation », a déclaré Pinto. « En Floride (plus tôt cette année), nous sommes sortis en troisième période et nous n’étions pas vraiment prêts à jouer, mais les gars dans la salle, notre leadership, ont fait un excellent travail pour nous préparer.

« Cette troisième période n’est qu’une partie importante du match, surtout le début, et nous avons fait du bon travail. Maintenant, nous devons continuer à le faire.

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