Préparation pour la prochaine vie Sommaire et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Lish, Atticus. En préparation pour la prochaine vie. Tyran Books, 2015. 3e édition.

Zou Lei est une jeune femme qui a immigré illégalement d’Afghanistan. Elle a du mal à trouver et à conserver un emploi en raison de son statut. Son travail le plus constant est de travailler dans un restaurant cantonais. Cependant, son manager Sassoon lui crie dessus. Le patron Polo lui donne rarement ce qu’elle a gagné. Alors, elle essaie de trouver d’autres moyens de gagner une carte verte. L’une d’entre elles passe par un homme dont elle tombe amoureuse : Brad Skinner.

Skinner est un ancien combattant qui souffre de graves troubles de stress post-traumatique et d’anxiété. Il est aux prises avec des hallucinations, des cauchemars et une dépendance à l’alcool. Il emménage dans le sous-sol de la maison des Murphy où il paie un loyer. Lorsqu’il rencontre Zou Lei, les deux tombent immédiatement amoureux et il jure de l’empêcher d’être expulsée. Cependant, le SSPT de Skinner provoque des combats entre eux alors qu’il lutte pour surmonter son trouble.

Pendant ce temps, Jimmy – un ancien détenu et fils de Mme Murphy – retourne dans la maison familiale. C’est un suprématiste blanc qui blâme les immigrants chinois pour la détérioration de sa ville natale. Il considère que tous les immigrés lui sont inférieurs. Dans son esprit, cela justifie tous ses crimes, y compris le viol et la mort d’une femme chinoise. Il ne se soucie pas des conséquences et croit que sa vie est finie après son séjour en prison.

Les trois se rejoignent alors que la vie tourne au pire. Le SSPT de Skinner s’accélère au point de devenir violent, même contre Zou Lei. Zou Lei, d’autre part, perd des heures au travail à cause d’une nouvelle recrue nommée Monroe, malgré la mauvaise attitude de ce dernier. Zou Lei parcourt 20 miles jusqu’à une ville à la recherche d’un emploi. Là, elle rencontre un homme du nom de Tesha Noor, un autre immigrant musulman qui lui propose son aide. Tesha lui donne de la nourriture et demande à sa femme de l’emmener dans une mosquée voisine. Une fois là-bas, Zou Lei apprend qu’elle devrait se préparer pour la prochaine vie et ne pas s’inquiéter de celle qu’elle a actuellement. Cela l’encourage à trouver sa propre voie vers la citoyenneté sans l’aide de Skinner.

Pendant ce temps, Jimmy – qui vend de la drogue et vole pour joindre les deux bouts – se rend dans un magasin de massage chinois. Une fois sur place, il oblige les femmes à avoir des relations sexuelles avec lui. Alors qu’il part, Jimmy lui dit qu’il a le sida et qu’elle devra se faire examiner. Il apprend plus tard qu’elle est morte et il blâme un réseau criminel chinois. Pendant ce temps, le SSPT de Skinner commence à s’accélérer. Il devient plus furieux, surtout quand il découvre que Jimmy a volé certains de ses biens.

Skinner décide cependant de rester fort pour Zou Lei. Un jour, avec Zou Lei dans son appartement, Skinner part se promener. À son retour, il trouve Zou Lei disparue avec toutes ses affaires dans la pièce. Il affronte Jimmy et les deux se battent. Mme Murphy appelle le 911 et fait arrêter Skinner. Skinner essaie d’expliquer à la police qu’il pense que Jimmy a blessé Zou Lei. La police ne le croit pas jusqu’à ce qu’elle découvre le casier judiciaire de Jimmy. Ensuite, ils le libèrent, ne voulant pas poursuivre le cas de Zou Lei. Le lecteur apprend alors que Zou Lei s’est échappé de Jimmy et a parcouru plus de 30 miles pieds nus avant de retourner au domicile des Murphy.

Avant que Zou Lei n’arrive, cependant, Skinner revient avec son arme. Il demande à Jimmy d’ouvrir la porte et le poursuit dans sa chambre. Jimmy jure qu’il n’a rien fait à Zou Lei, mais Skinner ne le croit pas. Skinner tire sur Jimmy à l’arrière de la tête et s’enfuit. Finalement, il erre dans une ruelle. Là, Skinner se rend compte qu’il a tout perdu et seule la destruction suit là où il va. Choisissant de mettre fin au cycle de la violence, il se tire une balle dans la tête.

Lorsque Zou Lei arrive au Murphy Home, elle apprend que Skinner n’est pas là. Elle retrouve plus tard son corps et reprend ses chaussures et la carte de crédit qu’il lui avait laissée à l’intérieur. Puis, elle part pour Phoenix, en Arizona, où elle travaille temporairement dans un restaurant chinois. Cependant, lorsque le patron découvre son faux numéro de sécurité sociale, elle est obligée de partir. Heureusement, un propriétaire de ranch lui propose un emploi et promet de la protéger. Elle promet à Skinner qu’elle vivra du mieux qu’elle pourra avec ce qu’il lui a donné lors de son décès.