Lee Fiora, une fille du Midwest qui a décidé d’entrer dans le monde prétentieux de l’internat, est le personnage principal du roman Prep de Curtis Sittenfeld. Même si Lee avait dit à ses parents qu’elle voulait aller à Ault parce que c’était une meilleure école académique que son école publique, elle espérait vraiment trouver un petit ami beau et intelligent. Lee a passé ses années d’internat à essayer de s’intégrer à ses camarades de classe plutôt qu’à étudier. Bien qu’elle ait essayé de cacher ses propres insécurités, la vraie personnalité de Lee avait une façon de se montrer et de lui causer des ennuis.
Le roman est raconté au passé par un Lee plus âgé (maintenant dans la trentaine) qui entremêle occasionnellement des pensées et des informations du présent. Chaque chapitre traite d’un ou deux sujets qui sont résolus au cours de ce chapitre. Dans la conclusion de chaque chapitre, le narrateur résume souvent les leçons apprises dans cette section.
Au cours du premier semestre de Lee à Ault, elle a découvert qu’une fille noire, une autre étudiante boursière, était responsable du vol de l’argent des filles riches dans leur dortoir. Même si Lee comprenait les raisons pour lesquelles la fille avait volé l’argent, elle l’a dénoncée pour les vols. Plus tard cette année scolaire, Lee a rencontré Cross Sugarman, le garçon le plus populaire de sa classe de première année. Cette rencontre a solidifié le désir de Lee d’être la petite amie de Cross.
Au cours des derniers mois de sa première année, Lee a rencontré Conchita Maxwell. Parce que Conchita était mexicaine, Lee a supposé qu’elle était boursière même si les vêtements et les décorations du dortoir de Conchita indiquaient le contraire. Pendant le match à l’école d’Assassin Lee a admis à Conchita qu’elle avait le béguin pour Cross et qu’elle espérait que le jeu la mènerait, elle et Cross, l’une à l’autre. Conchita a manipulé le jeu pour qu’elle puisse empêcher Lee d’être « tué » pendant que Lee se dirigeait vers Cross. Quand Lee a dit à Conchita qu’elle voulait vivre avec Martha au lieu de Conchita, cependant, Conchita a « tué » Lee en la retirant du jeu.
Au cours de la deuxième année de Lee, elle était obsédée par un professeur d’anglais stagiaire qui ressemblait plus à Lee que Lee ne voulait l’admettre. De plus, en deuxième année, Lee a appris qu’elle avait une affinité pour la coupe de cheveux. Elle a cessé de faire des coupes de cheveux lorsque Martha, sa colocataire, l’a aidée à réaliser que les gens profitaient de la capacité de Lee en la laissant les aider sans rien lui donner en retour.
Au cours de sa première année, Lee a mis son père en colère lorsqu’elle l’a traité de manière irrespectueuse lorsqu’il est venu lui rendre visite à l’école pendant le week-end des parents. Toujours dans sa première année, Sin-Jun, l’un des amis de Lee, a tenté de se suicider. Lee a appris plus tard que la tentative était en partie parce que Sin-Jun était gay et essayait de rompre une relation sexuelle avec sa colocataire.
C’est au cours de la dernière année de Lee qu’elle a réalisé son souhait d’être proche de Cross, qui s’est avéré être le garçon de jeu de la classe. Il est venu dans son dortoir et les deux ont expérimenté sexuellement avec Lee ayant finalement couché avec lui. Lee a demandé à Cross de ne pas annoncer leur relation, mais s’est ensuite mis en colère contre lui parce qu’il ne lui avait pas envoyé de rose le jour de la Saint-Valentin. Cross a utilisé la demande de Lee de ne pas rendre leur relation publique contre elle lorsqu’elle l’a confronté à propos de rumeurs selon lesquelles il avait une nouvelle petite amie. Lee a également réalisé à partir de la réaction de Cross qu’il ne l’aurait pas reconnue publiquement comme sa petite amie et que sa relation avec elle faisait peut-être partie d’un jeu sexuel auquel les garçons seniors jouaient.
Même si Lee a passé ses années à Ault à essayer de prouver qu’elle était comme les autres étudiants, elle a fait sauter sa couverture lorsqu’elle a été interviewée par un journaliste du New York Times. Lee a été triée sur le volet pour l’article car on pensait qu’elle était une étudiante boursière qui dirait de bonnes choses sur l’école. Au lieu de cela, Lee a confirmé les soupçons de l’écrivain selon lesquels les internats étaient encore des endroits où le racisme et les facteurs socio-économiques jouaient un rôle dans la manière dont les élèves étaient traités.