« The Whale » d’A24 a marqué au box-office en version limitée, décrochant le plus grand week-end d’ouverture de l’année pour un film d’art et d’essai.
Le film, mettant en vedette Brendan Fraser dans le rôle d’un reclus obèse qui tente de renouer avec sa fille, a rapporté 360 000 $ sur seulement six cinémas, soit 60 000 $ par écran. Ces ventes de billets représentent la moyenne par salle la plus élevée de 2022, ainsi que la deuxième plus grande pour une sortie limitée depuis le début de la pandémie de COVID-19. Il s’agit également de la meilleure ouverture moyenne par salle du réalisateur Darren Aronofsky depuis « Black Swan » de 2010, battant « Noah » de 2014 et « Mother! » de 2017. – bien que ces deux films aient été diffusés à grande échelle dans des milliers d’endroits.
Les premières ventes de billets pour « The Whale » sont impressionnantes car, à l’époque du COVID, le marché a été difficile pour les indépendants. En comparaison, une autre sortie spécialisée, « Empire of Light » de Searchlight, un drame touchant du réalisateur Sam Mendes, s’est effondré avec 160 000 $ provenant de 110 salles au cours du week-end – avec une moyenne de 1 477 $ par emplacement.
Le week-end prochain, « The Whale » restera sur six écrans à New York et Los Angeles. Pour A24, le véritable test sera de savoir si « The Whale » est capable de maintenir son élan alors que le film se développe à l’échelle nationale le 21 décembre.
En termes de sorties en 2022, un seul indépendant, la comédie noire d’A24 « Everything Everywhere All at Once », a réussi à trouver la gloire commerciale, générant 100 millions de dollars dans le monde. D’autres films acclamés qui se retrouveront probablement dans la course aux Oscars, comme « Tár » (5,3 millions de dollars), « Triangle of Sadness » (4 millions de dollars) et « Armageddon Time » (1,8 million de dollars), n’ont pas réussi à trouver un écho auprès du plus grand public d’acheteurs de billets. , malgré des débuts prometteurs en version limitée. « The Banshees of Inisherin » de Searchlight (8,5 millions de dollars à ce jour), « The Fabelmans » d’Universal et Steven Spielberg (7,3 millions de dollars à ce jour) et « Marcel the Shell With Shoes On » d’A24 (6,5 millions de dollars) sont quelques-uns des titres d’auteur de cette année. qui a réussi à obtenir des rendements modestes.
« Il reste encore un long chemin à parcourir, mais jusqu’à présent cette saison, le public reste principalement à la maison pour les films de fin d’année », déclare David A. Gross, qui dirige la société de conseil en cinéma Franchise Entertainment Research.
Jusqu’à présent, « The Whale » est resté dans la conversation depuis ses débuts en force au Festival du film de Venise, où un Fraser émotif a commencé sa tournée offensive de charme. Fraser, qui joue dans le film avec Sadie Sink et Hong Chau, cherche à se retrouver dans la course du meilleur acteur aux Oscars.
Dans Variété, le critique de cinéma en chef Owen Gleiberman a fait l’éloge de la performance de Fraser, le qualifiant de « meilleur acteur – plus sournois, plus subtil, plus obsédant – qu’il ne l’a jamais été ». Les critiques, cependant, ont été polarisées, d’autres critiquant la représentation du film des personnes grasses. Le critique de Vanity Fair, Richard Lawson, a déclaré que le film avait raté sa cible, écrivant que « le réalisateur Darren Aronofsky et sa star, Brendan Fraser, visent l’empathie mais échouent ».