La rumeur veut que Diablo 4 sortira l’année prochaine le 6 juin, mais selon le Washington Post (s’ouvre dans un nouvel onglet)qui a interrogé 15 employés actuels et anciens d’Activision Blizzard, atteindre cette date sera un défi qui pourrait nécessiter « de nombreuses heures supplémentaires ou des fonctionnalités coupées ».
Diablo 4 a été retardé une fois dont nous avons entendu parler, lorsque son année de sortie a été déplacée de 2022 à 2023, mais la date de sortie interne aurait été déplacée à quelques reprises au cours de ce que le Washington Post appelle un processus de développement « assiégé ». Blizzard n’a « pas explicitement exigé que les employés fassent des heures supplémentaires dans la plupart des cas », selon le journal, mais certains employés « ne veulent pas publier un produit inachevé » et se sentent obligés de faire des heures supplémentaires malsaines pour atteindre la date de sortie de l’été 2023, qui ils disent qu’il est peu probable que cela change à nouveau.
Contacté pour commentaires par The Post, un porte-parole d’Activision Blizzard a déclaré que la production de Diablo 4 « va extrêmement bien » et que « les heures supplémentaires sont volontaires et limitées à des équipes spécifiques ».
« Nous interrogeons régulièrement l’équipe sur leur bien-être professionnel, et les derniers résultats sont les plus positifs depuis des années », a déclaré la société.
L’une des sources de pression pour les employés est les incitations en actions liées à Diablo 4, dont certaines ne seront pas reçues à moins de rester dans l’entreprise pendant un an après sa date de sortie. Ces incitations financières, qui seraient privilégiées par le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, encouragent sans doute les développeurs à faire des économies et à couper les coins ronds pour atteindre des dates de sortie irréalistes. Le Washington Post a entendu cette critique d’une source connaissant les plans d’incitation de l’entreprise, et PC Gamer a entendu des critiques similaires dans le cadre de ses reportages sur Activision Blizzard.
Les incitations en actions ne sont « vraiment qu’un moyen pour l’entreprise, sans imposer de crise, de donner envie aux gens de travailler beaucoup, beaucoup plus longtemps, de se stresser et de s’épuiser pour économiser de l’argent à l’entreprise », a déclaré un employé de Blizzard à The Poste de Washington.
Le personnel actuel et ancien de Blizzard interrogé par le Washington Post a des prédictions mitigées pour la réception de Diablo 4.
Selon le rapport, une autre raison pour laquelle les employés estiment que les heures supplémentaires sont nécessaires est la perte de talents au cours de la dernière année. À titre d’exemple, une équipe d’environ 20 développeurs a été réduite de moitié par attrition alors que les employés quittaient l’entreprise pour de meilleurs salaires ou environnements de travail, ont déclaré deux des sources du journal.
L’équipe de Diablo 4 a également dû s’adapter aux changements soudains de leadership l’année dernière. Le réalisateur de Diablo 4 Luis Barriga et le concepteur principal Jesse McCree ont tous deux quitté Blizzard à l’été 2021 peu de temps après que le procès pour harcèlement sexuel en Californie ait secoué l’entreprise. De nombreux autres licenciements et démissions ont suivi à la suite de cette poursuite, tant parmi les employés impliqués que non. Selon des sources de Blizzard qui ont parlé à PC Gamer l’année dernière, le départ de l’ancienne co-directrice de Blizzard Jen Oneal, qui a pris la moitié du rôle de l’ancien président J Allen Brack après sa démission, a porté un coup dur au moral des employés, comme elle l’avait fait. été vu comme quelqu’un qui pouvait redresser le navire.
La rétention des talents était un problème pour Blizzard avant même le procès : un ancien employé de Blizzard qui a parlé à PC Gamer en 2021 a déclaré avoir remarqué une grave attrition à partir de 2019. Parallèlement aux licenciements majeurs, des « vagues » d’employés ont commencé à partir à ce moment-là, ils a dit.
D’autres défis de développement de Diablo 4, selon les sources de The Post, comprenaient un manque de « vision » de Barriga et McCree – apparemment, un mode bataille royale était prévu à un moment donné, puis abandonné – et un scénario détesté du directeur créatif Sebastian Stępień, qui » mentionné à plusieurs reprises le viol d’un amour », et a finalement été révisé.
« L’histoire en question a été lancée il y a plus de trois ans sous une direction différente en tant qu’histoire de personnage, pas de contenu de jeu », a déclaré Activision Blizzard au Washington Post à propos du scénario. « À ce moment-là, cela a été jugé inapproprié et nous sommes allés dans une direction différente. Nous restons confiants dans l’équipe, ils construisent quelque chose d’incroyable et ont reçu beaucoup de commentaires positifs de la part des joueurs.
Le personnel actuel et ancien de Blizzard interrogé par le Washington Post a des prédictions mitigées pour la réception de Diablo 4. « Certains ont dit que ce serait amusant, tandis que d’autres ont suggéré que les notes de révision du jeu seraient médiocres mais passables », écrit le journal. Le rapport complet donne beaucoup plus de détails sur le développement de Diablo 4 et les opinions des employés sur le projet, et peut être lu ici (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Nous avons récemment eu l’occasion de jouer à Diablo 4 et l’avons trouvé immédiatement satisfaisant, même si nous n’avons joué qu’une petite partie du jeu complet.