Annoncé aux Game Awards, After Us est un nouveau jeu de Piccolo Studios, le développeur derrière Arise: A Simple Tale, qui vous voit naviguer dans une apocalypse surréaliste pour sauver les âmes d’animaux disparus. Le co-fondateur du studio, Alexis Corominas, explique qu’il est inspiré par l’idée d’héritage et qu’il essaie de trouver de l’espoir dans l’avenir quand « il est facile d’être très négatif et que tout va mal ». Très bien un jeu pour les dernières années alors…
Corominas poursuit : « Arise, c’était nous qui regardions en arrière et c’est pourquoi nous avions un vieil homme qui revoyait des souvenirs de sa vie et tout ça. Nous avions une crise d’âge mûr, j’avais le rêve de créer une société de jeux vidéo. Maintenant, nous ‘ re une entreprise de travail, nous devons faire un deuxième titre, [and] nous avons décidé d’aller de l’avant. Nous étions plus âgés, certains d’entre nous ont eu des fils pendant le processus, et donc vous commencez à voir l’avenir et… que laissons-nous derrière nous ? »
À la fin du monde
En termes de gameplay, ces réflexions philosophiques se déroulent comme un monde post-apocalyptique surréaliste et abstrait où, en tant que Gaia, « l’esprit de la vie », vous essayez de sauver les âmes d’animaux disparus après que l’humanité a détruit le monde. Cela signifie une plate-forme à travers un environnement magnifique et symbolique, tout en traitant des monstres recouverts de pétrole appelés Dévoreurs qui représentent « toutes les mauvaises choses de l’humanité », selon l’autre co-fondateur de Piccolo, Jordi Minstral.
Ce qui a été révélé jusqu’à présent a une sensation presque onirique avec des notes de choses comme Journey et même Little Nightmares alors que Gaia laisse des traînées de fleurs dans son sillage, naviguant avec fluidité dans des niveaux composés de représentations abstraites de diverses choses qui ont ruiné le monde – tout, des téléviseurs aux villes industrialisées, en passant par les scies forestières, les baleiniers, etc. Les dévoreurs changent légèrement dans chaque zone en fonction de sa chute et, pendant que vous les « combattez » techniquement, le combat consiste davantage à les nettoyer et à les racheter. Selon Minstral, After Us se concentre davantage sur « l’exploration, la plate-forme et les énigmes environnementales ».
Alors que le concept général est que le monde est fini et que nous l’avons ruiné, l’idée est de créer un jeu positif. « Lorsque vous commencez à penser à l’avenir, il est facile de devenir négatif, d’essayer de blâmer quelqu’un ou quelque chose », explique Corominas, « mais nous voulions créer un conte sur l’espoir et ramener l’espoir dans le monde ; nous voulons que les gens aient une attitude édifiante périple ».
Tout cela peut sembler être de belles choses à dire, mais lorsque Minstral parle de l’idée de « récompenses émotionnelles au lieu de récompenses purement mécaniques », alors que vous sauvez les restes du monde, il convient de noter que le dernier jeu de Piccolo, Arise: A Simple Tale, a été une expérience incroyablement émouvante. Le dernier titre du studio a fait un beau travail de fusion du gameplay, de la musique et de l’art pour créer une rumination puissante sur la vie, la mort et le chagrin alors qu’un vieil homme navigue dans l’au-delà pour revenir sur ce qu’il a accompli. Il aurait dû être partout dans les listes GOTY 2019 mais a largement glissé entre les mailles du filet après sa sortie en décembre (sérieusement, allez y jouer). Sur la base des derniers efforts de Piccolo, la promesse d’élévation et d’espoir d’After Us ne sera peut-être pas seulement un remplissage de communiqués de presse. Nous saurons quand le jeu sortira au printemps 2023.