Uolo, une plate-forme indienne d’edtech qui travaille avec des écoles privées de la maternelle à la 12e année pour offrir des programmes d’apprentissage en ligne aux familles à revenu moyen et faible, a levé 22,5 millions de dollars lors d’un cycle de financement dirigé par le fonds de capital-risque Winter Capital, dont le siège est aux Émirats arabes unis.
La grande majorité des startups edtech opèrent dans un modèle business-to-consumer et dépensent en publicités pour atteindre les parents et les tuteurs des étudiants.
Uolo dit qu’il réduit ce coût en opérant dans un modèle d’entreprise à entreprise à consommateur, en travaillant avec des écoles privées pour leur permettre d’offrir des programmes d’apprentissage en ligne à leurs élèves et de prélever les frais dans le cadre des frais de scolarité. Les programmes de la startup sont également conçus en tandem avec les programmes des écoles partenaires, ce qui permet aux étudiants de doubler plus facilement l’apprentissage des mêmes leçons.
La startup basée à Gurugram développe et fournit des programmes d’apprentissage sur mesure en codage et en anglais. Les élèves peuvent accéder à ces programmes sur les smartphones de leurs parents.
«Nous apportons l’edtech aux masses indiennes. Et lorsque nous faisons cela, l’idée est de le rendre suffisamment bon marché, suffisamment abordable pour que les gens puissent le prendre pour leurs enfants », a déclaré Pallav Pandey, directeur général d’Uolo, dans une interview avec TechCrunch.
Il a déclaré que la startup est en mesure de proposer ses offres aux étudiants à des prix beaucoup plus abordables.
Les écoles qui s’associent à Uolo obtiennent gratuitement une plate-forme ERP appelée Uolo School Platform. Il fonctionne comme une plate-forme unifiée où les écoles peuvent accéder à la gestion des frais, à la gestion des bulletins et à la gestion des présences sur un seul tableau de bord.
La plate-forme ERP fonctionne comme une porte d’entrée pour Uolo car elle permet à la startup de créer un écosystème une fois que les écoles commencent à l’utiliser. Cela encourage les parents ou les tuteurs à utiliser l’application pour recevoir des communications directement des écoles – au lieu d’utiliser des canaux de communication typiques tels que les groupes WhatsApp.
« Ce que nous avons pu faire, c’est mettre les écoles et les étudiants à une extrémité de la plate-forme, nous devons donc maintenant faire en sorte que l’apprentissage numérique nous traverse », a déclaré Pandey.
Fondée en septembre 2020 par Pandey et son frère Ankur, Uolo s’est associée à plus de 8 500 écoles à travers l’Inde et touche actuellement 3,7 millions d’élèves.
Le financement de 22,5 millions de dollars a été réalisé dans le cadre d’un tour de table de série A mixte, avec la participation des investisseurs existants d’Uolo, Blume Ventures, et du nouveau fonds basé à Dubaï, Morphosis Venture Capital, aux côtés de Winter Capital. Bien que les détails exacts du pourcentage de capitaux propres et de dettes impliqués n’aient pas été divulgués, Pandey a déclaré à TechCrunch que l’élément de dette se présentait sous la forme de débentures éventuellement convertibles qui se convertiraient en capitaux propres au fil du temps.
La startup, qui emploie environ 350 personnes, prévoit d’utiliser cet investissement pour élargir sa portée à 50 000 écoles à travers l’Inde au cours des quatre prochaines années et d’étendre ses programmes d’apprentissage avec des cours sur les matières STEAM dans les mois à venir. Pour ce dernier volet, il cherche à s’associer à des entreprises du secteur de l’éducation ainsi qu’à des personnes et entités développant des contenus de haute qualité.
« La première vague d’entreprises d’edtech en Inde a prouvé l’intérêt des consommateurs pour l’éducation en ligne. Cependant, il leur manquait une distribution rentable. Nous pensons qu’il y aura une nouvelle génération d’entreprises edtech capables de construire une distribution organique à faible coût, permettant aux étudiants d’étudier à 10 $ par an au lieu de 10 $ de l’heure. Notre investissement dans Uolo est basé sur notre confiance dans ce type d’entreprise », a déclaré Anton Farlenkov, directeur général de Winter Capital, dans un communiqué préparé.