Le grand projet d’American Battery Factory de construire un tas d’usines de batteries américaines a eu un choc mardi lorsque Tucson, en Arizona, a donné à l’entreprise le feu vert pour implanter sa première usine près de l’aéroport de la ville.
Au cours d’une décennie, ABF annonce qu’elle injectera environ 1,2 milliard de dollars dans l’installation, affirmant qu’elle sera la « plus grande giga-usine du pays » pour les cellules de batterie lithium-fer-phosphate (LFP) lorsqu’elle sera terminée, avec une empreinte d’environ 2 millions pieds carrés. ABF estime que cela apportera à terme 1 000 emplois supplémentaires à la ville.
La société affirme que ses batteries seront utilisées à la fois pour le stockage d’énergie commercial et domestique, ainsi que pour alimenter les véhicules électriques. Ses projets surviennent au milieu d’une crise des matériaux de batterie alors que les véhicules électriques gagnent du terrain aux États-Unis (les voitures et les VUS représentent actuellement 57 % des émissions liées aux transports dans le pays, selon l’EPA).
ABF est une spin-off de Lion Energy, une société de stockage d’énergie créée il y a huit ans et basée à American Fork, dans l’Utah. L’effort de l’entreprise pour lancer un « réseau » d’usines LFP aux États-Unis est l’un parmi tant d’autres pour rechercher un financement gouvernemental via la loi sur la réduction de l’inflation. La loi prévoit des milliards de crédits d’impôt pour stimuler la production nationale de batteries et de véhicules électriques, incitant des entreprises comme Toyota, Honda et le producteur chinois de batteries Gotion à construire aux États-Unis.
Dans une déclaration à TechCrunch, le directeur général d’ABF, Paul Charles, a qualifié la loi sur la réduction de l’inflation de « véritable changeur de jeu », affirmant que la loi se traduirait initialement par « environ 100 000 000 $ par an en crédits d’impôt pour notre premier module ou module de production manufacturière ».
La société a ajouté qu’elle avait signé des accords d’approvisionnement stratégiques avec le géant japonais de la chimie Asahi Kasei et la société de graphite synthétique Anovion.