Apple utilisera des puces de fabrication américaine de la nouvelle usine Phoenix de TSMC

Apple prévoit de commencer à utiliser des processeurs fabriqués en Amérique après l’ouverture d’une nouvelle usine de puces de pointe à Phoenix, en Arizona.

Pour les clients de l’usine, qui incluent également AMD et NVIDIA, la nouvelle installation signifie un approvisionnement plus sûr en puces et des délais de production plus rapides. Le fabricant de puces, TSMC, a également déclaré aujourd’hui qu’il commencerait la construction d’une deuxième usine à Phoenix l’année prochaine, augmentant ainsi la production annuelle du site.

« Ces puces alimenteront les iPhones et les MacBooks, comme Tim Cook peut en témoigner », a déclaré mardi le président Joe Biden lors d’un événement devant l’usine de l’Arizona. « Apple a dû acheter toutes les puces avancées à l’étranger. Maintenant, nous allons faire plus de leur chaîne d’approvisionnement ici à la maison.

Biden et le PDG d’Apple, Tim Cook, étaient présents dans le nord de Phoenix pour la cérémonie « Tool-in » de TSMC, marquant l’arrivée des équipements de production dans la première usine.

L’usine est un grand bâtiment moderne entouré de routes nouvellement pavées et de cactus qui ont survécu aux bulldozers du désert. Lors de son premier événement public, TSMC a accueilli des clients, des employés, des dirigeants locaux et des journalistes pour voir sa nouvelle usine, ou du moins l’extérieur de celle-ci.

TSMC est une fonderie dédiée, ce qui signifie qu’elle fabrique les puces conçues par d’autres sociétés. Apple, AMD et NVIDIA font partie de ses plus gros clients, et même Intel compte sur TSMC pour fabriquer les processeurs les plus avancés.

La première usine Phoenix fabriquera des processeurs 4 nm (améliorés par rapport au 5 nm initialement divulgué), la production devant commencer en 2024. La deuxième usine sera mise en ligne en 2026 et produira des puces 3 nm, qui sont les processeurs les plus petits et les plus complexes. en production aujourd’hui.

Au total, TSMC a déclaré qu’il investirait 40 milliards de dollars dans sa capacité en Arizona, qui compte parmi les plus importants investissements étrangers directs jamais réalisés dans le secteur manufacturier américain. Les deux fabs produiront plus de 600 000 wafers par an d’ici 2026, ce qui, selon les responsables de la Maison Blanche, suffira à répondre à l’ensemble de la demande américaine de puces avancées.

Les hauts dirigeants d’Apple, d’AMD et de NVIDIA ont confirmé mardi qu’ils seraient parmi les premiers clients à acheter des puces dans les nouvelles usines de l’Arizona.

« TSMC est devenu une plate-forme mondiale sur laquelle l’industrie technologique mondiale est construite », a déclaré Jensen Huang, PDG de NVIDIA. « Amener l’investissement de TSMC aux États-Unis est un coup de maître et un développement qui change la donne pour l’industrie. »

L’après-midi a comporté une multitude d’orateurs martelant la gravité de la venue de TSMC en Arizona. Les employés de TSMC en chemise rouge parsemaient une foule d’environ 200 personnes, et les discours étaient si nombreux qu’il y avait même un entracte avec un toast au champagne pour rompre les choses.

La secrétaire au Commerce Gina Raimondo, le sénateur de l’Arizona Mark Kelly et d’autres membres de la délégation du Congrès de l’Arizona étaient également présents pour la cérémonie. Ils ont été rejoints par des chefs d’entreprise, dont le PDG de Micron, Sanjay Mehrotra, le PDG de Microchip, Ganesh Moorthy, et le fondateur de TSMC, Morris Chang.

Les clients de TSMC n’ont pas révélé le nombre de puces qu’ils prévoient d’acheter auprès de ces fabs, mais à 3 nm et 4 nm, les puces Arizona seront plus avancées que ce qu’elles utilisent actuellement. Les puces A16 d’Apple utilisées dans les iPhones 14 Pro et Pro Max et ses puces M2 pour MacBook sont toutes deux créées avec la technologie de traitement 5 nm.

Pourtant, au moment où ces usines de l’Arizona seront à la fois opérationnelles, TSMC produira déjà des puces plus avancées dans des installations à l’étranger. L’entreprise envisage de produire Puces de 2 nm d’ici 2025selon Nikkei Asie.

« Les progrès que nous avons réalisés avec Apple Silicon ont transformé nos appareils », a déclaré Cook mardi. « Lorsque vous vous arrêtez et que vous y réfléchissez, c’est extraordinaire ce que la technologie des puces peut accomplir. Et maintenant, grâce au travail acharné de tant de personnes, ces puces peuvent être fièrement estampillées « Made in America ».

Les États-Unis sont au milieu d’une renaissance de la fabrication de semi-conducteurs, inspirée en partie par les chaînes d’approvisionnement harcelées de la pandémie de covid. La grande majorité des semi-conducteurs mondiaux sont produits en Asie, les États-Unis produisant environ 10 pour cent des semi-conducteurs du monde.

Apple a passé ces dernières années à étendre sa chaîne d’approvisionnement au-delà de la Chine afin d’éviter d’éventuelles perturbations à l’avenir. Il produit maintenant des iPhones en Inde et cherche à étendre la production de MacBook et d’Apple Watch au Vietnam. Les usines TSMC ne signifieront pas une production d’iPhone à grande échelle aux États-Unis, mais elles fourniront des composants essentiels utilisés dans les produits Apple.

La pénurie de semi-conducteurs a coûté à Apple quelque 6 milliards de dollars de ventes perdues, et la société a récemment déclaré qu’elle prévoyait d’acheter plus de puces en Europe et aux États-Unis pour contrer les problèmes d’approvisionnement.

Récemment, les politiciens américains ont poussé à relocaliser la fabrication pour éviter de dépendre d’autres nations.

Cette vigueur de relocalisation a abouti à la CHIPS and Science Act, un paquet législatif qui contient 52 milliards de dollars pour la production nationale de puces. Biden a signé le projet de loi en août, mais le financement n’a pas encore été décaissé.

Le Département du commerce allouera l’argent par l’intermédiaire de son Programme « Chips for America », dès l’année prochaine. Les entreprises étrangères seront éligibles à ces incitations tant qu’elles renforceront la capacité de production américaine, et TSMC a déjà déclaré publiquement qu’il demandera un financement CHIPS.

Même sans financement CHIPS, plusieurs grands projets de semi-conducteurs sont en cours.

Intel, le plus grand fabricant de puces américain, a son le plus grand site de fabrication à Chandler, une grande banlieue de Phoenix. La société est faire des progrès sur une expansion de 20 milliards de dollars sur son campus de Chandler, qui sera pleinement opérationnel dans 2024.

Intel prévoit également de construire « le plus grand site de fabrication de silicium de la planète » dans l’Ohio, en commençant par un investissement de 20 milliards de dollars. Intel n’a pas encore révélé exactement ce qu’il construira dans l’Ohio, mais la production devrait commencer en 2025.

Micron, qui fabrique des puces de mémoire et de stockage, a déclaré en octobre qu’il dépenserait jusqu’à 100 milliards de dollars pour construire un « mégafab » à New York. Au Texas, Samsung investit 17 milliards de dollars pour agrandir ses installations à Austin dans l’espoir de rivaliser avec TSMC.

Chang, le fondateur de TSMC, a déclaré lors de son allocution qu’il rêvait depuis longtemps de construire en Amérique et que l’actuel président de TSMC, Mark Liu, donne enfin vie à ce rêve.

« Mon rêve d’il y a 25 ans va maintenant être réalisé par Mark. »

Photographie par Andy Blye.