John Ivison: Oubliez le rachat, dépensez l’argent pour arrêter les armes à la frontière

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OTTAWA — Le Journal de Montréal, le journal le plus vendu au Québec, a présenté Carey Price, portant un fusil de chasse et entièrement camouflé, en titre : « Price s’en prend à Trudeau » à propos de la législation gouvernementale sur le contrôle des armes à feu.

Sur son compte Instagram samedi, le populaire gardien des Canadiens de Montréal a affirmé vouloir « garder mes outils de chasse ».

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« Je ne suis pas un criminel ni une menace pour la société. Ce que (Justin Trudeau) essaie de faire est injuste.

Aucun politicien n’aime affronter une icône sportive vénérée. Lors d’une conférence de presse lundi, Trudeau a déclaré qu’il écoutait les inquiétudes selon lesquelles certaines des armes à feu que son gouvernement envisageait d’interdire sont principalement utilisées pour la chasse – un rare exemple où il cède à la pression.

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La pensée a dû aussi venir à l’esprit d’Yves-François Blanchet, le chef du Bloc québécois, qui a jusqu’ici appuyé la loi libérale.

Après l’intervention de Price, Blanchet a déclaré à propos du projet de loi C-21 sur Twitter : « C’est nécessaire — d’abord protéger avec compassion la vie des civils par la loi et les contrôles aux frontières ; n’affectent pas indûment la chasse sportive; avoir le courage d’affronter la désinformation et les réseaux sociaux toxiques ; rejeter la confusion partisane délibérée.

Sur ce dernier point, on présume qu’il parlait des conservateurs, qui ont vivement critiqué deux nouveaux amendements controversés au projet de loi.

Mais il y a aussi eu beaucoup de confusion partisane délibérée de la part des libéraux – ils ont dit que les chasseurs ne seraient pas touchés par la législation, mais même les experts gouvernementaux admettent que cela signifiera que certains fusils de chasse seront interdits. Il n’est pas étonnant que les libéraux ne puissent pas expliquer ce qui se passe, alors qu’ils ne semblent pas eux-mêmes comprendre les changements. S’ils l’ont fait, ils auraient peut-être souligné que ce qui semble être le fusil Benelli Super Black Eagle entre les mains de Carey Price figure sur la liste, mais uniquement pour préciser qu’il est exempté de ses dispositions.

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Si les libéraux pensaient qu’ils pourraient faire des gains politiques en imposant un contrôle plus strict des armes à feu à la veille du 33e anniversaire du massacre de l’École polytechnique, au cours duquel 14 jeunes femmes ont été abattues, ils semblent avoir mal évalué l’état d’esprit du pays – quelque chose que l’opposition les parties ont noté.

La défense du projet de loi par le Bloc semble vaciller. Un porte-parole a publié une déclaration au nom de la porte-parole du Bloc Kristina Michaud et a déclaré que c’était la position du parti « pour l’instant ».

Michaud a déclaré que le Bloc est en faveur d’un meilleur contrôle des armes à feu et d’une interdiction des armes d’assaut. « Nous étudions actuellement la proposition du gouvernement en commission, dans le but d’offrir un meilleur contrôle des armes à feu sans nuire aux chasseurs. »

La position du Bloc pourrait s’avérer cruciale puisque le NPD retire son appui jusqu’à ce que le gouvernement clarifie quelles armes sont interdites en vertu de ses amendements.

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Alistair MacGregor, porte-parole du parti en matière de sécurité publique, a déclaré qu’il n’y avait aucune raison d’avoir des armes d’assaut militaires dans les communautés canadiennes. « Mais les libéraux ont présenté un amendement de dernière minute à leur projet de loi sur les armes à feu à l’insu des néo-démocrates. De nombreux Autochtones, chasseurs et agriculteurs ont soulevé des inquiétudes concernant l’impact potentiel de ces changements, et nous prenons ces inquiétudes très au sérieux.

MacGregor a déclaré que le NPD veillera à ce que les modifications n’interdisent pas les armes principalement utilisées pour la chasse.

Le NPD est d’accord avec le principe du projet de loi initial mais, comme le Bloc, il compte plusieurs circonscriptions à prédominance rurale où la chasse est un mode de vie.

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Charlie Angus, député néo-démocrate du nord de l’Ontario, a déclaré que ce qui était un projet de loi sur les armes de poing pénalise désormais les propriétaires légitimes d’armes à feu. « Je pense qu’ils ont dépassé les limites. »

À la Chambre, la députée libérale Rachel Bendayan a déclaré que le projet de loi C-21 est une tentative du gouvernement d’empêcher que la fusillade de l’École polytechnique ne se reproduise. « Mais nous sommes maintenant au milieu d’une campagne de désinformation menée par le lobby des armes à feu », a-t-elle déclaré.

Angus a un instinct rusé d’auto-préservation politique, mais ni lui ni ses collègues du NPD ne sont des faire-valoir du lobby des armes à feu.

La raison pour laquelle le NPD et même le Bloc réévaluent leur soutien au C21, c’est parce que c’est un gâchis. La liste des armes interdites comprend, peut-être à juste titre, les lance-roquettes et la mitraillette Thompson. Mais il comprend également le Ruger n ° 1, un fusil de chasse à un coup en bois qui ne répond à aucun des critères de la définition de ce qui constitue une arme d’assaut.

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Le contrôle des armes à feu dans ce pays a longtemps équilibré le désir d’éviter le carnage que nous voyons au sud de la frontière, avec des droits de propriété légitimes et des préoccupations en matière de liberté. Lorsque l’une ou l’autre des parties va trop loin, le tollé général fait généralement reculer le contrevenant vers le consensus. C’est apparemment ce qui se passe en ce moment.

La voie de la réglementation des armes à feu s’est rarement déroulée sans heurts.

Le registre des armes à feu mis en place après la fusillade de l’École polytechnique a entraîné des dépassements de coûts qui sont devenus une plaie persistante pour les libéraux de Chrétien et de Martin. En 1995, le ministère de la Justice a déclaré que les mesures de contrôle des armes à feu seraient pratiquement amorties par les frais d’enregistrement ; en 2002, il est apparu que le programme coûterait 1 milliard de dollars – le tristement célèbre « gâchis d’un milliard de dollars » – et ne rapporterait qu’environ un septième de ce montant en frais.

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Les conservateurs ont cherché à abroger le registre, mais n’ont pas obtenu de voix avant d’avoir remporté un gouvernement majoritaire en 2011. Ils ont failli en 2009, lorsqu’ils ont obtenu le soutien de certains députés libéraux et néo-démocrates, dont Angus. Mais, dans l’un des rares succès de Michael Ignatieff en tant que chef libéral, il a fouetté ses députés pour s’assurer que le soutien des conservateurs à un projet de loi d’initiative parlementaire qui abrogeait le registre était rejeté de peu.

Malgré la rhétorique passionnée de tous les côtés, l’utilité de l’un ou l’autre de ces changements législatifs est discutable – une étude du département de médecine de l’Université McMaster a révélé qu’entre 1981 et 2016, il n’y a eu aucun changement significatif dans le taux global d’homicides ou de suicides à la suite de modifications législatives. .

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Ce qui est clairement efficace, ce sont les opérations policières comme Project Barbell, qui, selon la police de Toronto lundi, a entraîné de multiples arrestations et la saisie de 62 armes à feu illégales, dont la plupart avaient été introduites en contrebande au Canada depuis les États-Unis.

À la Chambre des communes, le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, s’est vanté des 450 millions de dollars investis dans l’Agence des services frontaliers du Canada au cours des deux dernières années, ce qui n’a peut-être pas eu d’impact sur le projet Barbell.

Mais c’est là que l’argent devrait être dépensé. Le pays serait bien mieux servi si le gouvernement redirigeait les milliards qu’il devra dépenser pour indemniser les chasseurs ruraux et les collectionneurs d’armes vers la lutte contre les armes à feu et les gangs dans nos villes et à la frontière.

• Courriel : [email protected] | Twitter: IvisonJ